御书房里，四十岁的皇帝坐在龙椅上，虽不如年轻时候英俊，但君王的气势不减半分，眼神随便一扫，便能让下面的官员颤颤巍巍。

    国库亏空，朝廷决定增加丝绸生产，扩大出口用以填补亏空。

    上个月，朝廷跟交趾等国签订了一百万匹丝绸，要在明年年中交货。

    内阁和司礼监刚商讨完，下个月会在益州建立最大丝绸之地，用作蚕茧生产、丝绸生产，在绵阳镇设市舶司，为外贸来往服务。

    皇上看大家都商量得差不多了，便问：“朱尚书，宁王那边如何了？”

    朱廷魁笼统地道：“宁王一到通州码头，便直奔粮仓查看账目，办事效率极高。”

    皇上皱起眉，别人办事情都是从某个细微之处入手，魏以衡倒好，直奔老巢。

    “他这是打草惊蛇，难为你能想到词夸他。”

    听到皇帝责骂魏以衡，大皇子魏以谏一本正经，二皇子和三皇子抿唇笑，魏以蕰面无表情，六皇子理所当然地说：“这十分符合四哥的行事风格。若让他躲躲藏藏的，反倒觉得怪异。”

    六皇子跟魏以衡一向是最亲近的，帮他说话在意料之中。皇上看向魏以蕰：“离朕的寿宴还有几个月，你外祖母的寿宴也要到了，你去看探望她的时候，告诉她别因为跟朕的寿宴临近便不办了。”

    魏以蕰作揖：“儿臣领命。”

    闻言，在场的众人心思各异。

    皇上不会无缘无故地突然在谈公事的时候谈家事，特意说这么一番话，莫不是想敲打那些不怀好意之人？

    储君之位自然是皇后所出的恭王？

    -

    昨天昌国公回府后，抽查了姐弟两个的功课。

    姐弟两个不仅背不出三字经，认识的字更远远落后其他同龄的子弟们，再一看姐弟两个写的字跟地上的蚯蚓没什么两样，顿时气得差点一口气没上来，打了姐弟掌心十大板，又罚他们跪祠堂了一晚，听说今早上起来就病了。

    就连平日照顾他们的杨嬷嬷，也被昌国公好一顿训斥，脸上也挂不住，今早上也起不来床。

    府里的三个祸害一下全躺在床上，安静了许多。

    李簪词早上要去自家粮铺和药铺看账目，吩咐云珠嘴上去问候两句就行，便要出府去。

    李元词叫住她问：“姐姐，玉哥儿和宛姐儿生病了，你还要出去啊？”

    “府里下人多得是，我不能出去？”

    李元词看李簪词这副无知的样子，心底乐开了花，原来李簪词不知道用孩子来固宠啊，她还以为李簪词多厉害。

    “你是他们的母亲，自然得在他们床前伺候他们，这样才对得起世子。”

    李簪词根本不想跟她说话，那是浪费时间，直接上了马车去。

    李元词翻了个白眼，以为嫁入国公府就高贵了？等着瞧吧，到底谁才是那个有福气的？

    她转身，对云珠说：“熬上两碗清淡的参鸡粥，一会儿我替姐姐去看望姐儿哥儿。”

    云珠也不理她，转身便走，真当自己是她的侍女了？

    她拿出针线来，坐在院子里给李簪词做衣服。

    李元词吼道：“你耳聋了？没听见我说的话？”

    云珠头也不抬地说：“小姐才是我的主子。”

    李元词气得跺了跺脚，看到云珠没有理她的意思，只能自己去厨房煮。

    煮好后，她提着食盒来到梁玲宛的院子里，梁玲宛以为是李簪词让她来的，立即就让她滚。

    看着地上的碎碗碎纸屑，李元词也不气恼，同仇敌忾地道：“我小时候也经常被她欺负，像你一样只能自己生气。”

    梁玲宛听过李宅那边的事情，那几房都仰仗着三房生活，李簪词对堂兄弟姊妹们都很好，贤良大度，就是这样，当初外祖母才会选中了李簪词。

    “她都是怎么欺负你的？”

    “她经常往我吃的东西里放虫，最后又被我巧妙地设计，让她自己把那碗东西吃下。她在地上洒珠子要害我滑到，没想到被我设计自己滑到了。她推我下水，我反手把她推下去了。”

    她把自己做的恶事跟李簪词做了个对换，却是越说越气，她在李簪词手上从来都是吃亏的那个。

    梁玲宛听了狠狠解了一口恶气，问她：“我想让父亲休了她，你能不能帮我？”

    李元词不过是想先在梁玲宛面前混个脸熟，没想到梁玲宛那么好哄，竟要她帮忙休了李簪词。

    她心中窃喜：“你是不是很讨厌姐姐？”

    “不止我讨厌她，外祖母和祖母也讨厌她，父亲更讨厌她，从来不在她的房里留宿。”

    李元词更惊讶了，难怪李簪词没有身孕，原来是不受世子宠爱。

    真是个窝囊废，换成她早就怀上孩子了。

    李元词故意道：“姐姐性子是好强些，不过她对你们还是很好的，今早出府前，还特地让云珠姑娘过来问候你们。”

    梁玲宛火气果然被挑起，顿时火冒三丈：“她若真的对我们姐弟好，便应该亲自来伺候我们，怎会让一个下人来？

    李元词知道心急吃不了热豆腐，也没有马上答应帮梁玲宛一起让梁靖孜休了李簪词，而是说：“你放心，等姐姐晚上回府了，我会劝解姐姐，让姐姐对他们好些。”

    “她才不会对我们好呢，她要自己生孩子，让她的孩子继承爵位。”

    李元词诧异，李簪词竟然存了这样的心思。

    不过想到李簪词嫁给梁靖孜，就是为了权势，她也就能理解了。

    两个人又聊了会，李元词这才走了。

    一回到厢房，她让自己的贴身丫鬟回李宅去跟王氏把李簪词在府里的情况说了，让王氏给出主意。

    —

    李度一共经营了三个铺子，一个是药铺，一个是粮铺，一个是布庄。

    一开始经营的是布庄，后来手上有些钱了，李度觉得富裕了也不能忘记那些仍然穷苦的人，想尽自己的绵薄之力做些善事，后来又盘了药铺和粮铺。

    这两个是薄利多销，并不如布庄盈利多。

    很多时候，还要靠着布庄拨钱才能维持下去。

    正是李度这一善举，那些到药铺和粮铺的顾客，只要买布和做衣服，就会到布庄来买东西。

    三个店铺互相带动，生意越来越好，后来又买了两条商船，现在就停靠在通州码头，在那里运货卸货。

    因为船停在码头帮里，李度也熟悉几个码头上的帮派掌门人，平时有生意也会互相介绍。

    李簪词先来到药铺查看账目，接着又去粮铺查看账目，准备去布庄查看账目时，粮铺的罗掌柜进来，说通州那边来人，要低价出售新米，问我们要不要？

    李簪词随口问：“多少钱？”

    “一两三旦。”

    平时他们购入粮价是一两一担，李簪词问：“有多少粮？”

    “他说若我们想要，让我们见面再谈。”

    李簪词琢磨着对方是不是家中出了什么事？

    陈米一两也不过两三旦，新米竟能狠心卖三旦。

    李簪词是个贪财的，富贵险中求。

    到了晚上，她向石氏请安时，说通州码头那边的铺子有些事，明早要去那边看看，兴许要住一晚。

    石氏便有些不满：“什么事一定要你去？掌柜的还不能做主了？你一个已婚的妇道人家，平日出府去看铺子，不好好呆在府里就算了，这会子还要去通州，哪家儿媳妇像你这样的？”

    李簪词平心静气说：“别人家娶儿媳妇，也不是为了图她的财产啊。只要婆母保证府里的吃穿用度都由您出，儿媳妇立马回院子里换衣服躺平，能舒服躺着谁愿意劳碌呢？风吹日晒的。”

    石氏一噎，虽然不满李簪词去通州做生意，但府里正是用钱之际，仅靠国公府的地租和庄子收成不可能养活这么一大家子，只能叮嘱道：“多带几个小厮跟着去。”
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