而且这并不是单单一个村庄努力的结果，在桐树屯的带动下，周边的村落也都对种树之事极其上心，辐射到更远的村子。

    距离水源近的主动多种一些，取水存在一定难度的便少种一些，但都在极力保证存活率。

    而周彧推出种树成活的奖励之后，这种积极性就更高了。

    周彧倒背着双手，目视远方，这一趟出去他们一共打了四十口井，基本上确定能出水后，安排好打井人手和后续事宜，便奔赴下一地。

    之所以回来这么晚，是因为还去了与各县交界的地方打井，因与新安县关系最好，他们还深入了一趟新安县，帮着打了四口井。

    回程选了另一条路，虽然有些绕远，但还可以帮更多百姓解决用水问题……

    辛苦是辛苦了些，但都是值得的。

    当然，最大的功臣自然是安安。

    唯恐有心人盯上安安，他在外甚至都不敢与安安过于亲近。

    只是这一番辛苦不能让安安白费，他特意让人在京郊置办了三百亩良田，并西山的一座温泉庄子，将来若是安安随母进京，不至于没有落脚之处。

    便是不住，留着收租也不错，将来也是一份体面的嫁妆。

    嗯，这还不够，于安安的功绩而言，这点报酬太轻了，只是他目前也只有这么大能量，待缓过一口气来，再多多置办田产铺面吧。

    章瑾之靠近几步，略压低声音问：“大人，您手头还有余钱么？足够支付给乡民的奖赏吗？”

    周彧神色微微一僵，捏了捏手指，道：“可以暂缓几日，我已与周边诸县说好，他们稍后会匀些钱粮与我们。

    “只是要提前与乡亲们说好才行。”

    “大人，”章瑾之面带微笑，“您可以不必为此事烦心了，问题已经被秦姑娘解决了。”

    周彧面露疑惑。

    章瑾之便解释道：“之前赵大嫂与秦姑娘和安安上山，挖到了一支野山参，年份不浅。

    “人参钟天地之造化，乃是灵物，又当此天灾人祸之时，价格比之前翻了数倍。

    “这一支参，换了足有白银万两……”

    周彧皱眉，并无欣喜之色，只沉声问：“什么时候的事？”

    章瑾之如实说了。

    周彧面色一冷：“这么长时间了？为什么才告诉我？”

    “大人息怒，”章瑾之拱了拱手，“只因您一直都忙，属下没找到时机来说此事……

    “再者派人去寻找卖参的渠道也费了一番功夫，几番周折才算成功，是以今日才提起。”

    眼见得周彧又要说话，章瑾之忙抢先说道：“大人，起先属下也是不肯要的，是秦姑娘说了那样一番话……”

    周彧的怒气渐渐平了，他还以为是章瑾之擅自做主，主动索要，没想到是秦瑛执意要给。

    沉吟片刻，道：“罢了，木已成舟，那便算了，下不为例。”

    “大人，”章瑾之惊喜抬头，“您找到解决银钱不足的法子了？”

    周彧心头一堵，闷闷地道：“还没有。”虽然周边各县答应给他一些钱粮，但大旱近四年，各县都被折腾得够呛，能拿出来多少？

    只怕还不如他去九皇子那里打秋风讨来得多。

    章瑾之幽幽叹了口气：“您的私蓄可是也都没了啊！”

    周彧也不免有几分沮丧，何止他的私蓄，连他娘临终时分给他的那部分嫁妆也都填进去了。

    但，仍旧是杯水车薪。

    章瑾之少不得又安慰几句：“大人也不必过于忧心，如今各处的情况都已经好转许多，相信，咱们很快就能渡过难关的。

    “您看，这不是各地的生产都在逐步恢复么，只要民生有望，其他的便不成问题了。”

    周彧缓缓点头，只是情绪到底提不起来了。

    晚饭过后，周彧去处理积压的公文，陈九叔拄着拐来了。

    其实他的身体十分硬朗，根本就用不到拐棍，但自从发现拐棍用来打人非常顺手之后，他便拐棍不离手了，不管何时何地，遇到那些想要闹事的人，拐棍一扬，立马儿就消停了。

    周彧命人将他请过来，亲自让座。

    陈九叔赶忙摆手：“大人折煞小老儿了！”

    仍请周彧上炕坐了，自己坐在炕下的板凳上，先跟周彧道了辛苦，慢慢说到了正事上：“大人，您回来之前，小老儿就把乡亲们都叫到一块儿说好了。

    “咱屯子里一个提反对意见的都没有！”

    周彧面含微笑：“九爷，您说的是什么事？”

    “先前大人不是许下种树成活给奖赏么，”陈九叔乐呵呵地道，“这是大人心善，想多给俺们一个进项。

    “但是，这年月，谁都不容易。大人您鼓励俺们种树，还不是为了俺们自个儿好？

    “本是为俺们自个儿挣命的事，哪有道理让您来掏钱的？

    “所以俺们一致决定，俺们不要这份奖赏了，您留着用在刀刃上吧，都知道您用钱的地方多着呢！”

    周彧对此十分意外，“九爷，既然是已经答应好的事，自然没有反悔的道理，您放心……”

    “大人，”陈九叔赶忙摇手，“俺们屯子能有如今的好日子，全都倚仗大人，俺们属实不能得寸进尺了。

    “小老儿没什么见识，只同您说几句掏心窝子的话。

    “人心啊，都是不知足的，今儿大人给了粮，明儿大人又帮着打走了土匪，后儿又给大伙儿吃骨头汤，还帮着那种蘑菇的法子传了出去……

    “所有人都习惯了大人接济，大人照顾，便想着大人还能给更多，便觉得大人给再多都是应该的。

    “可世上没有这样的道理啊！救急不救穷，您保了俺们一条活命，剩下的路就该是俺们自己来走了。

    “是，您是俺们的父母官，管俺们是您的职责，可俺们并不是您治下唯一的百姓啊！

    “沁县这么大，所有人都要顾及到，您肩上的担子，不轻啊！

    “没道理，您爱护俺们，俺们反过来倒不体谅您了！

    “俺们日子过得下去了，可过不下去的不还多着呢？

    “这些钱，您拿去救济那些人吧，大家伙儿都好了，这世道才能好起来。

    “若是让人生出不平之心，怕是早早晚晚还要闹乱子。”
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