周彧没想到一个乡野老汉能说出这样一番话来，不由起身冲着他深深一揖。

    慌得陈九叔忙站了起来，口中只道：“使不得，使不得！大人，这使不得呀！”

    周彧扶着他坐下，由衷地道：“难为九爷能这样替我着想。”

    陈九叔不好意思地笑了笑：“其实小老儿也是有私心的。您想，我这大字不识一箩筐的，哪懂得什么大道理！

    “只是之前发生了一件事，让小老儿不得不多想一些……”

    便把之前训斥村民的事同周彧讲了一遍，然后感慨道：“一个村子况且如此，何况整个沁县！

    “有些事情还是得在发现苗头的时候掐灭，要不然等成了气候，不光难以平息，而且影响也忒恶劣。”

    顿了顿，又道：“大人鼓励乡民种树是好事，自从这事儿传开来之后，乡亲们种树的积极性的确高了很多。

    “但说一千道一万，还是那句话，这是俺们自个儿的事，哪有给自己个儿干活儿还要让您给工钱的道理！

    “您抬举俺们，俺们却不能蹬鼻子上脸。”

    话说到这份上，周彧便不好再坚持，起身再次一揖，“那就多谢九爷了！”

    陈九叔自觉办成了一件大事，心情舒爽，见周彧炕桌上还有大堆文书，便起身告辞：“扰了大人这许久，小老儿先回去了。”

    走了几步，又回过身来，不好意思地补充：“大人，方才那一番话，也只能代表俺桐树屯，别的屯子，我可管不了啊！”

    周彧忍不住笑了，“知道，你们村子能有这份心，我已经很高兴了。”

    陈九叔乐呵呵出门，周彧送到大门外，眼见他走远了才折回来。

    还没等进屋，便听见“咯咯哒”一阵叫，章瑾之刚好在鸡舍边添水，抬眼一看，登时就笑出声来了：“下蛋了！下蛋了！”

    扭头跟周彧报喜：“大人！你们这一回来，真是好事连连啊！这母鸡竟然下蛋了？”

    “真的吗？”院门口传来安安奶声奶气的声音，紧跟着便哒哒跑近。

    章瑾之走进鸡舍，把手探到鸡窝里，把还带着温度的鸡蛋拿到手里，托着展示给周彧和安安看。

    安安喜得直拍手，嘿嘿，这是她做的好事啦！要不然这母鸡还得再等一两个月才能生蛋呢！

    周彧把鸡蛋塞在安安手中：“拿回家，让你娘给你做了吃，这两只鸡能长这样好，你功不可没啊！”

    “是啊是啊！”章瑾之乐呵呵配合，“小安安呐，确实都是你养得好啊！你不在的这段时间，我们还是按你的法子抓虫子喂鸡，不然这两只哪能长这么好！”

    安安骄傲地挺起小胸膛，笑眯了眼睛，虽然本统也知道这是我的功劳，但你们这样说就是让人很开心哦！

    周彧拉着她问：“怎么不多睡会儿？”

    “娘说怕睡多了晚上睡不着，”安安晃了晃小脑袋，“娘给我洗了头，香香的哟！”

    周彧不免有几分愧疚，这一次出去，队伍里没有成年女子跟随，他们一帮男人照顾一个幼儿，自然没有多么精心。

    但安安这孩子极乖，从来不哭闹，便是错过了饭点或是吃得差一点她也从无怨言。

    相反，有她在，他们还能时不时多一点补给……

    周彧弯腰把安安抱了起来，诚心诚意地道：“这一趟辛苦你啦！”

    “周叔叔才是最辛苦的！”安安搂住了周彧的脖子，小脑袋在他头上蹭了蹭。

    周彧这段时间每日最多只能睡两个多时辰，有的时候还需要熬通宵。

    除了处理打井事宜，还要帮忙解决当地的各种问题，同时送来的县里其他人处理不了的公文也需要他酌情批复……

    要不是她暗中照顾，如今帅大叔就要瘦成一根麻杆喽！

    唉，本来就对娘没啥吸引力，再瘦脱了相，最大的优点也没了，就更没吸引力啦！

    两人腻歪了一会儿，安安知道周彧公务繁忙，就挣扎下地，同章瑾之又去看兔子。

    周彧堆积的公文比较多，后续还有其他事要忙，只能先进去继续批公文了。

    安安咧着嘴笑：“章爷爷，兔兔养得好哟！”

    “嘿！”章瑾之摸了摸她的头，笑道，“要说你才是最大的功臣！要不是你在山上发现了兔子，咱哪有兔子养？

    “第二个功臣是你娘和你姥姥，她俩养兔子都成行家里手了！要不是有他们在，这边院子里哪能有这么多兔子！”

    安安美滋滋，她回来之后，会更好哒！

    看了一阵兔子，隔壁呼唤，安安与章瑾之作别，又冲着屋子里喊了一声：“周叔叔，我走啦！”

    便又迈开小短腿哒哒哒跑回隔壁院子了。

    看到她手里的鸡蛋，赵大婶和秦瑛都没舍得责怪，只让赵虎去把做好的菜给隔壁端了两碗过去。

    次日一早，赵虎和赵大婶就开始宰兔子、褪毛。

    血腥气直往隔壁钻。

    周彧和徐侠去外头晨练回来，闻到这股味道，不由自主就往赵家去了。

    院门开着，二人一眼便看到了里头的情景。

    赵大婶见他们过来了，慌忙站起身来打招呼，又说：“俺们家今儿杀兔子，周大人中午叫人别做饭了，等炖好了，给您送过去。”

    赵虎也龇着大牙笑：“我姐手艺可好了！”

    周彧忙道：“我们那边也有兔子，原本也打算宰杀两只的……”

    “我们这个是大兔子，”赵大婶笑呵呵说道，“比那小兔子能多几两肉呢！您就别推辞了，这回虎子带着安安一同跟您出去办差，定然给您添了不少麻烦。

    “俺们这穷家破户的也没啥能拿得出手的东西，您要是不肯收，可就是看不起俺们啦！”

    周彧只得应下。

    因他留下来众人拘束，所以简单说了几句便回去了。

    待到炖的时候，问题又来了，一只兔子连菜带肉就是一大锅，可赵家只有一口大锅。

    赵虎挠了挠头，道：“我去问问章先生吧，要不然就我姐去他们那给炖算了。”

    “这倒也行，”赵大婶推了推秦瑛，“咱把材料都准备好，只费他们一点柴。”

    安安在一旁也不停地点头“嗯嗯嗯”，少数服从多数，秦瑛只好答应。
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