冥婚的安排和普通婚礼差不多，只是少了新郎。冥婚的喜婆告诉钟进贤，说要新郎的兄弟代替新郎抱一只公鸡和新娘拜堂，那只爪子上缚着红绳子的公鸡就是新郎孝和了。

    “孝和的兄弟？”钟进贤看看燕春妮道：“告诉孝川，让他准备准备。代他哥哥拜堂。”

    喜婆摆摆手道：“钟老爷，贵府如今三位公子，能否让我看看他们的八字？要找一位和二少爷的八字最为相近的才行。”

    “最为相近的？”钟进贤拿了一张纸来自己亲自写下了三个儿子的生辰八字，“劳烦您看看，选一个吧。”

    喜婆看了看又算了算道：“就这位了。三少爷。”

    “孝谦？”钟进贤皱了皱眉道：“孝恒是我们钟家的长子嫡孙，不如选他吧。”

    喜婆摇着头道：“大少爷的八字也挺好，不过还是三少爷的八字最为接近。钟老爷，越接近越是好啊。”

    燕春妮一听心里也是老大不乐意的，可她笃信这个自然想做到最好最完美。“既然如此，那就让孝谦代替吧。他不是一直说和孝和兄弟情深吗？那就让他替孝和做最后一件事吧。”

    “唉～～”钟进贤叹了口气道：“这事儿再议吧。我们再看别的事儿。”

    别的事情一一谈妥后钟进贤就让喜婆按照定下来的议程去办。金如珍并不想让儿子牵扯到这场冥婚中，等喜娘走了之后便对钟进贤说道：“老爷，我看还是让孝川代替吧。他毕竟是孝和的亲兄弟。”

    “这．．．．．．”钟进贤不想再去刺激燕春妮，“既然喜娘说孝谦合适，那就孝谦吧。只是抱着公鸡迎亲拜堂而已。一会儿把他叫到书房去。”

    金如珍为难地说道：“老爷，孝谦对这冥婚本来就不乐意，我看．．．．．．”

    “什么乐不乐意的？由不得他。”钟进贤说道：“如果他还承认自己是钟家的子孙就一定要应承下来！一会儿我同他说便是。”

    钟进贤让有富把孝谦找来，可是有富整个宅子都找了个遍都没找到孝谦。回复钟进贤后老爷子脸上便不好看，于是吩咐等孝谦一回来就让他去书房。

    话说孝谦自从和父亲为了意沛冥婚一事吵了一架后又遭到母亲的责备，母亲还说宁愿他整天花天酒地也不要他插手这件事，于是孝谦便负气跑出去找乐子去。既然父亲母亲都不愿意他插手，那么他就做回以前那个到处游手好闲的三少爷。

    飘香院的老鸨子十三姑一看到孝谦忙迎了出来，“哎呀，三少爷，好久没来了。把我们的姑娘们都想坏了。”十三姑拉着孝谦往里走。

    孝谦进了飘香院后感觉到无比的熟悉，“十三姑啊，我好久没有来有没有新的姑娘啊？”

    “有啊，有啊。”十三姑一边引着孝谦往里走一边笑道：“刚来一位叫凌心的姑娘，长得可标致啦。这会儿正在陪着．．．．．．”十三姑停在一处厢房门外然后推开门道：“正陪着四少爷呢。”厢房里摆了一桌宴席，钟孝川坐在正中，周围有五位姑娘作陪。

    门被打开后孝川抬头看到孝谦，显得有些惊讶。“三．．．．．．三哥．．．．．．”他本能地把搂着姑娘的手放了下来。

    孝谦慢慢走了过来，看到孝川紧张的模样便坐了下来喝了杯酒。“怎么？你以为我是来抓你回去的？”孝川怔怔地看着他，没有作声。孝谦笑了笑道：“别怕，我也是来找乐子的。”

    孝川一听便放下心来，双手又重新搂住了身边的姑娘。“三哥你早说嘛！吓我一跳。”

    “你怎么在这里？这会儿不是应该在书堂念书吗？”孝谦拿起筷子夹了些菜放在嘴里。

    “念书有什么意思？还是在这里好玩。”孝川突然迟疑了一下，想起先前因为他带孝谦来这里玩，回去后被父亲发现便谎称是孝谦带他来的，害得孝谦被关禁闭。“三哥，你来这里爹不知道吧？”

    “他才没空管我呢。”孝谦看出孝川的心思便笑道：“放心，上次我没有说出你，这一次也不会。你不用那么多顾虑。”

    “还是三哥对我好啊！”孝川笑道：“那日你被爹关起来后二哥把我叫去狠狠训了一通。”

    说起孝和，孝谦一阵淡淡的伤感，但是一想起自己的无能为力就不愿意继续想下去。“不说这些了，对了刚才十三姑说来了位叫凌心的姑娘。”孝谦看了一眼坐在孝川身边的一个陌生女子，“是不是这位姑娘？”

    那女子对着孝谦妩媚地一笑道：“小女子正是凌心。”凌心的眼神中发出了挑逗的信息，桌下的右脚轻轻拨弄着孝谦的小腿。

    孝谦嘴角微微一扬，道：“果然是美艳动人。十三姑有了你这棵摇钱树，可算是发财了。”

    “凌心，这是我三哥，钟孝谦。”孝川给凌心面前的酒杯里斟上酒，说道：“跟我三哥喝一杯吧。他人可好啦！”

    凌心拿起酒杯对着孝谦，“三少爷，请。”

    孝谦也拿起了酒杯道：“请。”然后便喝尽了酒杯中的酒。

    “三哥啊，不如让凌心姑娘陪陪你？我看你也是一脑袋的乌云，需要一些慰籍。”孝川给凌心使了个眼色道：“去吧。让我三哥开心开心。”

    孝谦并没有拒绝凌心的投怀送抱，带着她去了另一间房。从午后一直到深夜，孝谦才醒过来。此时飘香院正是生意大好的时候，孝谦起身后看了看睡在身边的凌心，她面向孝谦侧着香肩半裸在锦被外，似乎还在睡着。孝谦穿上衣服后从口袋里拿出怀表一看，已经十一点了。他慢条斯理地穿上衣服然后洗了把脸。

    “三少爷，要走了吗？”凌心醒了过来依旧躺在床上看着他。

    “嗯。走了。”孝谦对着镜子梳理好有些凌乱的头发。

    凌心用被子遮挡着前胸坐了起来，“已经这么晚了，不如留下来吧。”

    孝谦洗漱好之后回到床边，看着凌心笑了笑道：“我不喜欢在外面过夜。你也累了，多睡会儿吧。我下去跟十三姑说，今晚算我的。”说着就要起身离去。

    “三少爷，等等。”凌心叫住了他，“难道就对奴家一点留恋都没有吗？”

    孝谦笑了笑返身回来在她的脸颊边亲吻了一下，“怎么样？这样算留恋吗？”

    凌心这才面带微笑地躺了下去闭上双眼，“嗯。我睡了。”

    孝谦下楼看到十三姑，便问道：“十三姑，孝川呢？”

    “四少爷早就回去了，他说您正忙着所以不让打扰。”十三姑说道。

    孝谦便一个人慢慢走回去，夜里的小街上很安静，难得有几个摆宵夜的小吃摊子。孝谦踩着自己的影子漫无目的往回走，经过镇口的时候看到已经动工的贞节牌坊，施工材料堆放在一边，底座已经建好，牌坊上的石雕和彩绘部分被摆放在一边，工匠们还没完成这些但依稀已经能辨认出上面刻划的人物，无非是古时候那些贞洁烈女的典故。

    孝谦看着看着心里便有火，试想刚才和凌心的男女之欢，这是天然的人性。可是意沛一旦冥婚那么她将一生都无法再体会到其中的欢愉。这些应属天性的夫妻闺房之乐且不去说，就连最简单的精神交流都没有，每天对着冰冷的四壁她将如何度过余生？当初孝和定是想到了这点所以才会临终嘱托放意沛走。可她偏偏又一头栽进来，说她年少无知也好说她知恩图报也好，总之一切都晚了。

    “笨蛋！简直就是笨蛋！”孝谦一脚踢在石雕板上，石板硬硬的震得他的脚有些疼痛。“说破了嘴皮子都不听！今后有你的苦头吃！让你走你不走，以后也别指望我再为你说一句话！”孝谦心里有气，冲着黑夜大嚷道：“二哥！你让我做的我尽力了！这是她自己选的路，你不要怪我啊——”

    他这一嚷嚷一边摆馄饨摊子的小贩立刻看着他。孝谦发泄完后便深深地叹了口气，然后走到馄饨摊前道：“小哥，来碗馄饨。”

    “是！是！三少爷。”小贩对他刚才的失态还有些吃惊。一碗热腾腾的馄饨下肚后孝谦觉得身体热了起来，扔下钱也没有拿找钱就快步朝家里赶去。

    门上的小厮睡梦中被叫起来给孝谦开门，“三少爷，您回来啦？有富叔还在门房等您呢。”

    “等我？这么晚了还有什么事？”孝谦正纳闷的时候在门房里打瞌睡的有富寻声而来。

    “我的小祖宗啊。您总算回来了。”有富显得很疲惫，“快去老爷书房吧。”

    “什么事啊？这么晚了爹找我干什么？”孝谦一边往里走一边问道。

    有富叹了口气道：“老爷晌午的时候就找您了，哪儿成想小祖宗您这会儿才回来。老爷说无论您多晚回来都要去见他。”

    孝谦皱了皱眉，说真的他实在不想去见父亲，可是这么急着要见肯定有什么要紧的事儿。

    钟进贤因为孝谦迟迟未归越等越生气，一定要等到他回来问清楚为止，夜深了他就和衣在书房的榻上眯一会儿。有富一进门就看到钟进贤睡着，便轻轻推了推他，“老爷，三少爷回来了。老爷，醒醒。”

    钟进贤慢慢睁开眼睛看到了站在屋里的孝谦，立刻脸沉了下来。“你舍得回来了吗？”他起身坐到书案前，“有富，你去休息吧。”有富退了下去后钟进贤便板着脸看着儿子。“一整天你跑去哪儿了？”

    “没去哪儿，到处瞎逛呢。”孝谦可不会把自己在飘香院留宿的事情招认出来。

    “瞎逛？桃源镇这会儿除了一处地方可以逛之外别无他处。”钟进贤都不用他自己招认就知道他在哪里闹腾。

    孝谦撇了撇嘴没有说话，钟进贤喝了口茶后说道：“现在不说这些。这里有件事要你做。”钟进贤看了看儿子继续说道：“下个月你就是你二哥的婚礼了，我们和喜婆商量过，准备让你抱拜堂鸡代替你二哥和意沛拜堂。”

    “什么？抱拜堂鸡拜堂？荒谬！”孝谦提起这些事情就反感，“我不做！爹还是找别人吧。”说完就要转身走。

    “站住！”钟进贤大声喝住了他，“你不做也要做！除非你不是我钟进贤的儿子！”其实钟进贤也觉得这种事情很荒谬，但是事已至此不得不继续荒谬下去。“你二哥已经不在了，你就当作帮帮爹，称了你二娘的心。”

    “爹啊，这种闹剧难道就不丢我们钟家的脸吗？”孝谦不解地问道：“与其这样还不如放意沛走。”

    “你就不要再提这个了，你二娘不会答应的。”钟进贤也颇为无奈，“况且意沛已经是你二哥的人，绝无放出去的道理。现在只是让你抱着拜堂鸡替你二哥拜堂而已，就像当初你替你二哥去西霞镇把意沛接回来一样。这事情有那么难为你吗？啊？”

    父亲的这句话深深触动了孝谦，当初他若是没有去接意沛是不是就不会发生现在的悲剧呢？当然孝谦知道这是不可能的，但的确是他亲自去接意沛回来，无论怎样他都觉得和自己有脱不了的干系。

    见孝谦不说话钟进贤便说道：“就这样定了。到时候只要你乖乖地按照规矩去做就行了。”

    “随便吧。”孝谦知道拗不过父亲，事情已经无可转寰，而且他刚才也对自己说以后不会再帮意沛说一句话。孝谦默认了，但是心里却是极不愿意的。回到自己房里也睡不着便独自在房里看二哥给的那本《菜根谭》，希望能让自己安静下来。

    “孝谦。”突然有人敲门，听声音是孝恒。打开门一看正是。

    “大哥，这么晚你还不休息？找我有事？”孝谦把孝恒让进屋来。

    孝恒坐了下来道：“我等你呢。见完爹了？”孝谦点点头“嗯”了一声。孝恒看他的神色就知道他不乐意，“我就知道你心里不爽快。所以来找你跟你聊聊。有什么话就跟大哥说。”

    “还有什么好说的？他们早就定了下来，只不过知会我一声罢了。我能说‘不’吗？”孝谦一脸无所谓的样子，“不就是做一场戏给大家看吗？”
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