观棋一路小跑，穿过错落有致的回廊，直奔揽月阁。

    他的心中充满了焦急，观言居然被带回了侯府，此事非同小可，必须尽快让薛元初知道。

    薛元初此时仍在酣睡之中，酒意未消，脸颊上带着几分酡红。

    守在厅里的来喜、冰巧两人看他跌跌撞撞就跑了进来，立刻上前阻拦。

    “怎么没个通报就进来了，太没规矩了！”

    观棋顾不得许多，直接冲进内室，大声呼唤：“世子爷，快醒醒！出大事了！”

    薛元初被突如其来的喊声惊醒，悠悠然地坐起来，身上泛着一阵酒气，眉头紧皱：“什么事？慌张成这样！”

    观棋气喘吁吁地跪倒在床前，急切地说道：“世子爷，不好了，少夫人将观言带回了府中，此刻正要去见老夫人呢！”

    “什么？”薛元初闻言大惊，睡意全无，“观言在府里？”

    “正是！”观棋点头如捣蒜，“我亲眼所见，绝不会有错。少夫人还让蕊儿来传话，说是老夫人要即刻见观言。”

    薛元初的脸色瞬间变得阴沉可怕，他猛地站起身来，在床前来回踱步：“这个妒妇，居然管到我府外的事了，这以往的贤惠原来都是装给人看的！”

    他心里猛然腾起一股熊熊怒火，声音也随之陡然拔高，如同雷霆之怒，震撼着整个内室。

    守候在内室外的来喜和冰巧，被这突如其来的怒喝声吓得噤若寒蝉，连大气都不敢出。

    她们相互对视一眼，眼中流露出深深的惶恐，也不知少夫人是哪里得罪了世子爷？居然惹的薛元初如此雷霆大怒。

    薛元初怒气冲冲地一把抓过衣架上的罩衫，胡乱地披在身上。

    他一时之间手忙脚乱，腰带也系不好。

    看见一旁战战兢兢的来喜和冰巧，他心中的怒火更甚，迁怒道：“你们两个是死人吗？还不快来帮忙！”

    来喜和冰巧被这一声怒喝，吓得一个激灵，她们赶紧小跑着上前，手忙脚乱地帮薛元初整理着衣衫。

    两人的动作小心翼翼，生怕再次触怒这位已经暴跳如雷的世子爷。

    穿好罩衫，薛元初快速穿过庭院，一路疾行，直奔老夫人的居所。

    观棋心中忐忑不安，紧随其后，小心翼翼地劝说道：“世子爷息怒，小的听说少夫人昨日去珍宝斋挑瓷器，兴许是看见观言可怜，一时好心带回了府里，估摸少夫人不知道其中的事……”

    “好心？”薛元初冷笑一声，“我看她就是存心与我过不去！我倒要看看她究竟是何用意！”

    说罢，他衣袖一甩，直奔老夫人的般若堂。

    观棋不敢怠慢，紧随其后。

    与此同时，蕊儿已经带着周妈妈和观言来到了老夫人的院落。

    洪映蓉正端坐在堂上，神色威严。

    “奴婢见过老夫人。”蕊儿和周妈妈齐齐行礼。

    观言也乖巧地跪在地上，磕了一个头：“老夫人万福金安。”

    姜书秀看到他此刻伶俐懂事，也露出了欣慰的笑容。

    洪映蓉的目光落在了观言的身上，她上下打量了一番，心中不禁暗暗称赞。

    这孩子虽然年纪尚小，但眉清目秀，气质不俗，将来必定是个出类拔萃的人物。

    “你就是观言？”洪映蓉缓缓开口。

    “回老夫人的话，小的叫观言。”观言恭敬地回应道。

    洪映蓉察觉到他话语中流露出西境边关的独特口音，同时“观言”这个名字一听就是新取的名字。

    于是，她语气和蔼的问道：“你原先叫什么名字？”

    观言显得有些胆怯，他微微摇了摇头，声音中带着一丝悲伤：“我从懂事的时候就跟着戏班的班主过活学艺，跟我一样的有七、八个孩子，班主就简单地叫我阿四。”

    洪映蓉听到这里，心中已有了几分了然，之前赵柏探查到寿康伯两个公子的别院时，已经让她对观言以往的境遇多少有了些了解，无需再多问什么。

    “你的事我都清楚了，也难为你小小年纪就颠沛流离，往后就在我这般若堂里当差，还是叫你观言，赵嬷嬷也有年纪了，就替她干些跑腿的差事，你可愿意？”

    听到这番话，观言的心头止不住的高兴，他深深地磕下头去，声音中充满了感激：“我愿意！”

    他自小就命运坎坷，没有见过亲生父母，只有午夜梦回时想象着他们的模样，也不知道自己还有无别的家人，寄人篱下的岁月里，早早地学会了察言观色，揣摩人心。

    当观言的目光落在洪映蓉和姜书秀身上时，他明白这两人宛如慈悲菩萨，是能够将他从现在的屈辱生活中拯救出来的人。

    于是观言再次虔诚地磕下头：“多谢老夫人、多谢少夫人！”

    “起来吧。”洪映蓉和颜悦色地示意他起身，接着又吩咐道：“周妈妈，还得麻烦你一趟，将他的物件都挪到般若堂后院的空房去。”

    “是，老夫人，奴婢即刻就去办理。”周妈妈恭敬地应承着，随后向门口退去。

    然而她刚刚迈出门槛，就险些与面色铁青的薛元初撞个正着。

    薛元初还没看清屋里的情形，一只脚刚踏进厅中，就语气不悦地质问道：“母亲，我听说书秀将珍宝斋的小厮带回了府中，此事当真？”

    洪映蓉看着突然闯入的薛元初，眉头微微一皱，对他的无礼举动颇感不悦。

    尽管如此，她仍然保持了沉稳，但是声音却陡然严肃地说道：“元初，你如此慌张莽撞，哪里还有侯府世子的体面？”

    薛元初对于母亲的责备居然置若罔闻，甚至连最基本的问安都忽略了。

    他的目光一触及到观言，便闪过一丝惊愕，但随即这些情绪都被熊熊燃烧的怒火所淹没。

    “好你个小子！”薛元初咬牙切齿地怒吼道，“好吃好喝的养着你，居然跑到这里来，你是我花银子买的，就算打死你，我看谁人敢管！”

    话音一落，他故意狠狠地瞪了姜书秀一眼。

    姜书秀被这突如其来的瞪视惊得站起身，她简直不敢相信，眼前这蛮不讲理、粗暴无礼的人，竟是她一直以来温文尔雅的夫君。

    观言在薛元初的暴怒下，吓得瑟瑟发抖，他本能地想要后退，但薛元初却一把揪住了他的衣襟，粗暴地将他拽到自己面前。

    这场突如其来的冲突，让般若堂内的气氛瞬间变得紧张起来。

    “放肆！”

    洪映蓉的脸色变得难看起来，她没想到薛元初会如此蛮横无理，居然在她面前就动手打人。

    观言被薛元初揪住衣襟，整个人仿佛被一股巨大的力量提了起来，他双脚离地，挣扎着想要呼吸，却只能发出微弱的呻吟。

    “世子爷，请息怒……”蕊儿和周妈妈在一旁看得心惊胆战，却也不敢上前阻拦，只能眼睁睁地看着这一幕发生。

    然而，薛元初此刻已经失去了理智，他仿佛没有听到母亲的话，只是死死地盯着观言，手中的力道越来越大。

    姜书秀纵然害怕，但还是慢慢靠近忍不住开口：“元初，你快放手！观言他还只是个孩子，你这样会把他弄伤的！”

    她的话音刚落，就听到观言发出一声叫喊，原来是薛元初加大了手中的力度，把观言一把扔到地上。

    这一幕让在场的所有人都惊呆了，洪映蓉更是愤怒地站了起来，想要上前制止儿子的暴行。

    就在这时，门外突然传来了一声喝止：“住手！”
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