种玉蜀黍的地块比较远，还是郑里正在头前带路。

    张蔷一边走，一边与徐光启闲聊。

    “徐大人在南方种番薯，亩产多少？”她问。

    “回……”徐光启不知道如何称呼她才好，便拱拱手说道，“也要看土地肥瘦，好的地块，有一千五六百斤的，差的地块，能收上千斤。”

    跟后世的产量没法比，后世亩产四五千斤，经过培育的良种，亩产八九千斤，上万斤。

    考虑到这时代没有化肥，能达到这个产量，已经很不错了。

    “土豆的产量，与番薯差不多，”徐光启说，“只是土豆没有番薯清甜，人们不爱吃。所以，大多数农民选择种番薯，不愿意种土豆。”

    想到后世那么多土豆食品，张蔷忍不住笑了：“那是人们没发现土豆的好处。

    土豆是一种可菜可粮的食物，煎、炸、煮、炖、烧，样样可为，等本……本人试过后，出一本土豆食谱，推广土豆的吃法。”

    徐光启本来低眉顺眼地，跟在她侧边往前走，闻言忍不住稍稍抬头，只看到她帽沿下，口罩上方，那飞扬的眉眼里，满是笑意。

    他连忙低下头，也不敢问她是从哪儿知道的这些吃法，只好附和道：“那敢情好，下官拭目以待。”

    就听张蔷又说：“番薯、土豆、玉蜀黍，都是佛朗机人，从新大陆带回来的新作物，这几种作物，比大明传统的水稻、小麦、菽类的产量要高得多。

    而且，这三种作物，在大明南北地区，都能种植，特别值得在北方干旱地区推广……

    近年来，西北地区旱灾越来越严重，正该早日推广番薯和土豆这两种作物，早一年推广，就多救活一批人，徐大人以为如何？”

    徐光启没想到，这位后宫里的贵人，对这三种新作物的评价，如此之高，眼光比他这个士大夫还看得长远。

    听见问他，忙拱手道：“……说得是，下官惭愧，能力有限……”

    张蔷叹了口气：“凭徐大人一人之力，是做不成这件事的，听说南方的福建广南地区，种植新作物的农民越来越多。

    要想在北方推广这三种作物，就需要从南方引种，到北方试种、选育，等新作物适应北方的气候和水土后，再推广到各地。

    这项工程，没有三五年的时间，是看不到成绩来的，但是，这是关系到大明未来的大事，总得有人着手去做啊。”

    徐光启想不通，三种新作物，怎么就关系到大明的未来了？但他不敢问啊，他研究番薯种植，更多的是出于兴趣，根本没考虑那么长远。

    他只好惭愧地说：“下官……”

    “不怪你，”张蔷温言道，“这些本该是户部的工作，不该你一个礼部右侍郎来管。

    只是，实在是这些新作物，能救如今的大明，徐大人如能促成此事，那是一件功在当代，利在子孙的伟大功绩啊。”

    几句话，说得徐光启心头火热，士大夫哪个不想青史留名？如果这件事。真的如这位裕妃娘娘讲的那样伟大，他徐光启为什么要将这首倡之功，让给别人呢？

    “……教训得是”说话不带称呼，让他十分别扭，又不得不说，“下官回去，理一个章程出来，再呈送陛下。”

    说话间，一行人已经走到种玉蜀黍的地块，张蔷抓起一把种子，对徐光启说：“这个玉蜀黍，本人称它为玉米，它全身是宝啊。

    收的粮食就不说了，单说它的秸秆，带着甜味，可作牛羊的草料。”

    “玉米？倒是恰当。”徐光启说着，便亲自下到地里，用手去比划那窝矩和行矩。

    张蔷介绍道：“这玉米，试了两种种植方式，一种是单种玉米，行矩窄一些；另一种，是玉米和番薯套种，行矩宽一些。”

    “套种？”徐光启感觉，他今日不是来指导生产的，是来学习的，他还没研究过将这两种作物套种呢。

    “是的，玉米是高杆作物，番薯的藤蔓在地上生长，本人想试一试，把它们套种在一起，提高土地的利用率，也能多收点粮食不是？”

    徐光启测量了单种和套种的两种行矩，心想要回去做个记录，他更想看看它们种起来的样子，只是这是皇庄，他不便经常出入。

    张蔷看出了他的心思，主动邀请道：“欢迎徐大人随时来指导生产，徐大人还可以带着学生来，把此地当做研究基地。

    总结出一套番薯、土豆、玉米在北方地区的种植方法，为新作物的推广，积累经验。”

    徐光启哪里敢带学生来，万一冲撞了贵人，那是死罪！他很感动：“谢谢皇庄给下官这个机会，等种番薯的时候，下官再来看看，这套种是怎样的章程……

    下官回去找片地，也试种三样新作物。”

    “好啊，徐大人，咱们比一比，看谁的产量高？”张蔷终于找到人，吐出了胸中埋藏已久的计划，心情格外地好，她在大明，总算做了一件利国利民的事。

    至于徐光启有没有被她的言论吓到，她管不了那么多，反正他不敢问，哈哈哈。

    徐光启连大地是个球的理论，都愉快地接受了，哪里会被她的言论给吓到？他只惊叹于这位裕妃娘娘的见识和眼光，高出他徐光启多矣。

    几日后，徐光启果然上了一份奏折，要在京畿地区选一个县，试种三种新作物。

    朱由校只顾着做木匠活，魏忠贤正与东林党酣战不休，徐光启这份奏折递上去，如石沉大海。

    眼看过了四月，奏折还未批复下来，徐光启只好自己出钱，在通州租了一百亩地，试种新作物。

    西郊皇庄这边，由于种子有限，玉米只种了两百亩，土豆只种了五十亩。

    番薯藤长得很快，到五月底，种了五百多亩地，其中一百亩，是与玉米套种。

    其余的土地，种了高粱和各种豆类，特别是黄豆和黑豆，在肉类食品缺乏的年代，豆类能提供优质的蛋白质，张蔷一口气种了三百多亩。

    佃户村三百多男女青壮，从三月初，忙到五月底，总算把两千多亩地种上了庄稼。

    五月初，景阳宫的任贵妃产下一子，魏忠贤和客氏在睡梦中笑醒，连夜入宫道贺，并怂恿朱由校封新生儿为太子。

    朱由校被哄得找不着北，正要答应，突然想起来，自己还有一个儿子住在西郊皇庄呢。

    两个儿子都不是皇后所出，要封太子，按礼也该封大儿子朱慈煌啊，要是封了这个小儿子，一是于礼不合，二是，朝臣们能答应吗？
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