尽管已经过去很多年，但时至今日，唐栩仍然能清晰回忆起当时被孟漓川支配的阴影。

    他明明已经很努力了，可在孟漓川的天赋面前，还是不值一提。

    也是从那开始，唐夫人待他更加严苛。

    车子停在唐家大门前，唐栩从回忆里抽身，视线落在门下的那盏夜灯上。

    唐栩进门，唐夫人正在客厅的沙发上坐着，手里拿着一本《史记》，已经看到了一半。

    听到门口的动静，唐夫人只是撩了一下眼皮，目光又落回书上，淡声道：“回来了。”

    唐栩走过去，叫了一声：“母亲。”

    唐夫人嗯了声，问道：“怎么样？”

    “南奚见到呦呦了，但是，可能引起了孟漓川的怀疑。”唐栩没有隐瞒。

    “孟漓川会怀疑才是正常的，”唐夫人翻过一页书，“毕竟你的能力我清楚。”

    唐栩垂在身侧的手紧握成拳，怕引起唐夫人注意，又缓缓松开，深呼吸一口气道：“我这次疏忽了，下次一定不会再发生这样的事。”

    “无所谓，没人会在意这个，”唐夫人轻描淡写地说，“南奚的事瞒不了太久，孟漓川早晚会知道。”

    唐栩如鲠在喉。

    每次都是这样，唐夫人只注重结果，永远不会注意到唐栩付出了什么。

    “是，都听母亲的。”唐栩恭敬道。

    顿了顿，唐栩又问：“母亲，您上次说让我带南奚回来确认一件事情，不知道是什么事？”

    唐夫人这才放下书，正眼看他：“你可知道，当初在申城福利院，我最开始打算收养的人，并不是你。”

    唐栩恍惚觉得自己听错了：“什么？”

    唐夫人丝毫不觉得自己接下来说的话，对唐栩有多么残忍，自顾自道：“我当时是以继承人的标准去福利院选人，给了每个小孩儿一道题，只有南奚的答案最得我心，可惜还是晚了一步，她已经被孟家的人带走了。”

    话落，客厅陷入寂静。

    唐栩的脑子像是生了锈，许久，他才听见自己艰涩的声音：“所以，您最开始的选择，并不是我。”

    “是，”孟夫人说，“你的答案比不上南奚，但也中规中矩，还算有几分潜力，退而求其次，只能选你了。”

    唐夫人弯起唇角：“南奚这些年的事我多少也听说过，她能独自撑起孟家六年，就证明我当年的眼光并没有错，让你把她带回来，也只是确认她对孟家的感情，是否能为我所用。”

    唐栩没有说话，喉咙里像堵了一团棉花，黏腻滞涩，说一个字都困难。

    唐夫人无情的眼神掠过他，锐利地剖开他：“在我们这样的家庭里，利益永远都是第一位的，不要奢求其他。”

    是提点，也是警告。

    唐栩钝钝地垂下头，机械般地回答：“是，我知道了。”

    唐夫人放下书，起身往楼上走去，走到一半，回头对唐栩说：“你去看看南奚状态如何，明天我有事要宣布。”

    唐栩在客厅应声：“好的，母亲。”

    母亲……

    望着唐夫人的背影，唐栩想起自己第一次在福利院见到她的场景。

    穿着华贵的妇人，一看就是出自钟鸣鼎食之家，长相美艳，气质雍容。

    她蹲下身来，对小小的唐栩说：“从今以后，我就是你的母亲，你有名字，你叫唐栩。”

    从未感受过亲情的唐栩从那时起，便一直都在追求母亲的认可。

    哪怕能让唐夫人对他展露一丝笑颜，他可以几天几夜不休息，只为了考试能得到一个好成绩。

    就算这样的努力，比不上唐昇折的纸飞机，更能换得孟夫人的欣喜，唐栩也甘之如饴。

    因为那么多个孩子里，偏偏他被选中了。

    客厅里，唐栩垂着头，硕大的泪珠砸到地面上。

    原来这也只是退而求其次的选择。

    —

    唐家二楼的客房，南奚洗完澡出来，刚戴上助听器，便听见了敲门声。

    她过去开门，看见唐栩在外面。

    和平日里总是温和的唐栩不同，今天的他笼罩着一层阴郁。

    南奚问道：“你怎么了？”

    唐栩勉强提起嘴角笑笑：“没什么，就是来问问你，今天在孟家怎么样？”

    “我碰上孟漓川了。”南奚说，“他很敏锐，只是一个助听器的品牌，就能让他察觉到不对，好在我熟悉孟家老宅的地形，没被他找到。”

    唐栩轻柔地替南奚把碎发拢到耳后，问道：“如果真的被他发现你的存在，你还会回到他身边吗？”

    南奚几乎是不假思索地说：“不可能了，我们之间一早就不可能了，没人希望我们在一起，注定不会有一个好的结局。”

    唐栩满意地笑了：“好，你放心，我会保护好你的。”

    “你真的没事吗？”南奚直觉今天的唐栩很不对劲，多问了一句。

    “没事，”唐栩说，“早点休息吧，母亲说明天还有事要宣布。”

    南奚点头：“好，那……晚安。”

    唐栩在外面替她关上门：“晚安。”

    门被关上，南奚的眉头并没有松开，唐栩的状态让她很担心。

    不等她细想，她放在床头的手机接连响了几声。

    自从邮轮那晚过后，她这个手机几乎没什么动静，所有人都认为她死了，自然不会再联系她。

    南奚疑惑地拿起手机，发现是呦呦发来的消息。

    「妈妈，你在吗？」

    南奚的眉眼一下变得温柔沉静，嘴角不自觉抿出笑意。

    「在，呦呦怎么还不睡觉？」

    「耶！真的是妈妈！妈妈，爸爸送给我的生日礼物是一匹白色的小矮马，我给它取名叫白花花。」

    「我们呦呦真会取名字。」

    「妈妈，你还没有送我礼物呢，你什么时候给我送呀？」

    「今天场合不方便，过几天，妈妈会再找机会送给你的，妈妈可是一次都没有缺席过你的生日礼物哦。」

    粉色的卧室里，呦呦看着电话手表上的信息，高兴地在床上跳起来。

    “太好咯！还可以收到妈妈送我的礼物啦！”

    进来送热牛奶的孟漓川听到这句话，忽然挑眉：“呦呦，你在和谁聊天？”
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