西厢的门轻轻一响，廖瑜踮着脚尖走了进来。

    她关上门，快速走到廖雯身边，小声说道：“大姐，你猜我刚才听到什么了？”

    庄桓走了之后，廖瑜实在太过好奇，就偷偷走到东次间窗下，想听听母女俩在里面干什么。

    没想到竟听到一个不得了的消息。

    不等她回屋，母亲就走了出来，险些被她发现。

    还好母亲失魂落魄，没发现她的异样。

    廖雯不动声色，耳朵却悄悄竖了起来，“听什么？母亲让我们以后负责洒扫院子吗？”

    廖瑜撇了撇嘴，又忍不住心里的八卦，凑到廖雯耳边轻声说道：“三妹昨儿夜里被人占了身子，你早知道对不对？那你猜，那个人是谁？”

    廖雯情不自禁停下手里的针线活，“是谁？”

    昨夜那贼子肯定在每个屋里吹了迷烟，否则他们不会一个醒的也没有，母亲更不会眼睁睁看着廖施被玷污。

    以前忠叔睡觉警醒，夜里入睡之前，总会将院子里里外外都察看一遍。

    可昨晚，忠叔病得厉害，她进去送菜，忠叔都没有听到……

    廖瑜将手搭在廖雯耳边，贴近了小声说道：“忠叔。”

    “不可能！”廖雯迅速闪开身子，涨红了脸小声吼道：“忠叔是什么样的人，母亲和三妹看不清，你我还看不清吗？”

    “昨晚他病得那么重……这件事，谁都有可能，只有忠叔绝无可能！”

    廖瑜吓了一大跳，连忙用力捂住廖雯的嘴，“哎呀你小声些，别被她听到了。”

    她松开手，叹了口气道：“我当然知道不可能了。但是母亲能找到那个真正的恶徒吗？不能！她们俩，只想找个替罪羊，出了这口恶气。”

    所以老实巴交的廖忠，就是那个最好的人选。

    廖雯将手里的针线活团了团扔进笸箩，迅速下了床，匆忙将头发挽了挽。

    廖瑜连忙小声问道：“你干什么去？”

    “当然是找到忠叔，通知他一声，让他躲一躲。”

    廖瑜一把拉住她，“你疯啦？你去哪找他？他又能躲得过几时？你以为母亲这么做，是无的放矢吗？昨日冯嬷嬷才来过，知县大人便是不把母亲放在眼里，娘娘的颜面，总是要顾的。”

    “忠叔这次栽了，谁也救不了他！”

    若是人没走还好说。

    谁能想到，偏就这么巧，他今日一大早竟悄悄走了呢？

    廖雯想了想，小声问道：“你手里还有银钱吗？”

    廖瑜下意识捂住袖袋瞪圆了眼睛，“你怎么知道我有银子？你想干嘛？！”

    “借我一两银子，以后一定还你。正哥你帮我看一下。”

    廖瑜啧的一叹，一边从袖袋里拿银票，一边小声嘀咕道：“哎呀烦死了，你可别忘了还我啊，得涨利息的！”

    这些银票，还是出京城时，她的亲舅舅偷偷塞给她的。庄氏走在前面，并没有看到。

    她辛辛苦苦藏了这么久……

    算了，救人要紧。

    廖雯从廖瑜手里一把夺过银票，连看也没看就塞进自己袖袋里，匆匆出了门。

    她先去钱庄兑了银子，立刻租了辆马车，急匆匆去了陶县。

    一路走一路打听，终于打听到了廖温夫妻俩新开的烤饼店。

    没想到他们两口子现在竟然开店做起了生意。

    看着店里人来人往，生意还挺红火。

    廖雯强行按下心里的羡慕，冲进店里小声唤道：“婶子。”

    田氏见眼前站着灰头土脸一女的，瞧着挺眼熟，就是没想起来是哪个，“你谁啊？”

    廖雯跑得气喘吁吁，脸色也有些白，“婶子，侄女儿是廖赟长女名唤廖雯。”

    田氏脸一沉，将手里擀面杖往面案沿上一敲，面渣子崩了廖雯一脸，“不认识，让开！”

    廖雯往后一退，小声快速说道：“婶子请息怒，侄女儿此来，并非为了自己。”

    她左右张望一番，吞了口口水，“是有件极要紧的事，关于忠叔的。”

    廖忠？

    那个大傻蛋又干啥了？

    有事也是他活该！

    田氏心里愤愤，还是扔下擀面杖，冷冷说道：“跟我来。”

    廖雯连忙跟了上去。

    到了后院，廖雯将事情大致说了一遍，末了说道：“六婶，照理说，侄女儿不该来给您添麻烦。可这次若不能请到裳儿妹妹帮忙，忠叔这一劫，只怕不好过。”

    “忠叔对我们家有大恩，侄女儿不能眼睁睁看着他受此冤屈。”

    田氏朝廖雯翻了个白眼，气呼呼说道：“你说说你们这一家子，我就没听说咱们廖氏，有谁家能跟你们一样，整日这事儿一出一出的，就没个消停的时候。”

    廖雯羞得满脸通红，“对不住六婶。”

    田氏乜斜着眼睛看着她，“没想到庄老太婆那个下作东西，竟还有你这么个厚道女儿。不是亲生的吧？”

    廖雯苦笑，“侄女儿是庶出。”

    “我说呢，这歹竹咋还长出好笋来了。”

    田氏解下围裙，抽打着身上的面粉，朝廖雯挥了挥手，“偷跑出来的吧？快回去吧，我这就去一趟乌索。”

    廖雯连忙屈膝行礼，“多谢六婶，给您添麻烦了。”

    田氏转身就走。

    廖雯也赶紧回到马车上，调转车头回了余梁。

    她老远下了马车，结了账，提着裙子一通快跑。快到家门口，就看到廖瑜在院门口朝她挤眉弄眼。

    廖雯连忙放轻了脚步，走过去小声问道：“回来了？”

    “刚回来。”廖瑜用口型说道：“回屋了。”

    两人蹑手蹑脚回了西厢，轻轻关上房门，慢慢吁了口气。

    *

    廖忠在街市上转了大半天，直到太阳西斜，仍然没有妻子桑氏的消息。

    连廖氏其他族人，都说不知道桑氏去了哪儿。

    他一天水米未进，又高热不退，最后实在走不动了。身上除了那十两银票，再无一文钱。

    没办法，廖忠在钱庄打烊之前，走进钱庄，拿出那张银票，递进柜台窗口，“掌柜，兑二两银子。”

    那掌柜歪着头看了他一会，眼睛在他手背伤口上掠过，朝一边使了个眼色。

    廖忠病得头晕脑胀，并没有看到掌柜的异样。

    他捂着嘴强忍着咳，等掌柜兑好了银子递了出来，才接过银子，一边咳一边朝门外走去。

    刚走到钱庄门口，一队衙役就朝他冲了过来，一拥而上将他摁到了地上。
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