“太守，这十万石可不是小数目，我等虽家业大，可也没那么多粮呀！”

    “是呀！是呀！我也拿不出呀！”

    “诸位，我既然提出这个数字，也是做过调查的，据我所知，你们五家乃皖城大族，颇有积蓄，家族的田多，储存的粮食可不少，一两万石还是有的。”

    “可是，你们家族里面也就几十人，存储这么多粮干嘛？莫非看我不顺眼，想谋反？”这些大族之人粮食那么多，帮他们种田干活的人自然也多，但对外却称只有几十或几百个人，这就是藏匿人口。

    几个人一听，连忙摆手：“岂敢岂敢？太守请明察！”

    “既然不是谋反，那不如把粮食给拿出来，我另有用途，刚才我亦说过，不会白拿你们的粮食，我花钱去买，如此你们也不亏。”

    几个人都是精明人，并不相信刘敬所言。如今乱世，钱都会贬值，最保值的东西就是粮食。

    “若是你们不愿意拿钱，那我可以拿纸来交换，如何？”

    “敢问太守购买这么多粮食是干什么？”

    听到乔公询问，刘敬看了他一眼。乔公连忙解释：“老朽听说，太守曾从外地运一批粮来皖城储存，原以为太守不会缺粮。可是，如今却仍需要这么多粮，老朽心中疑惑。”

    “乔公勿要起疑，今年雨水少，唯恐会有旱灾，我需提前准备粮食，届时才能保证治下百姓的生存，若因天灾造成庐江饿殍遍野，便是我之过！”

    刘敬并没有撒谎骗在座的几个人，一方面是因为今年雨水少，如今已有些苗头，有先见之明的人可能已经能判断出。

    另一方面，上次袁术来攻庐江时，他为消除这几个人的畏惧心理，谎称是孙策来攻。撒谎这种事是会透支他的个人信用的，一再撒谎会让他彻底失去这些人的信任，甚至还会让他养成撒谎的坏习惯。所以，他想适可而止。

    “太守是说，今年可能会有旱灾？”

    “今年雨水比往年少是个事实，我亦只是猜测，就多做手准备，有备无患而已。若是真的出现旱灾，我庐江可保无恙，岂不是件好事？且诸位把粮卖给我，到了灾期，你们也发不了灾难之财，我亦可放心，不是吗？”

    乔公点了点头：“太守倒是实诚！”他认为自己可以接受这种说法，于是看了看其他四人。

    “太守未免言过其实了，今年雨水是少了些，但要说到有旱灾，我却是不信。且，若是没有旱灾，那这批粮岂不白给了？”董和一直没说话，如今却出来表达他的不满。

    “今日我缺粮，并非征缴你们的粮草，而是购买，我是付了钱的，若是没有旱灾，粮食自然也是归我所有，我会将其用于他途，这就不劳诸位关心了。”

    “诸位，今日我缺粮，诸位若相助于我，他日，我必有回报，你们看如何？”

    刘敬跟这帮人扯老半天了，渐渐地失去这耐心，他看着几个人，又把目光聚集在乔公身上，把乔公看得有些心虚了。

    乔公想了想：“太守担心有旱灾，提前囤积粮草，也是为民着想，但太守若是要每人出两万石，这太多了，恐怕拿不出来，老朽家中还有些余粮，就拿出个一万石吧！”

    看到乔公带头，刘敬松了口气。

    果然，朱光也说：“太守也是为民，乔公急公好义，我朱某深为佩服，这次我相信太守，我也一万石。”

    董和又随其后：“我家里的粮比乔公和朱兄少些，就出个五千石吧。”

    李四和王五也各出三千石，五人共凑出三万一千石粮草。

    “诸位，真是多谢了，我刘敬必不会忘记今日之恩。”

    刘敬也初步达到了他的目的，当然，他并不会付钱，而是直接拿纸来交换，且为了解决资金压力，他还分期来付。如此，就不会占用太多的资金。

    半个月后，皖城五大家族的三万石粮食到位，又过了半个月。刘晔也押送五万粮食回到了皖城。

    看到刘晔回来，刘敬大喜，如此一来，他囤积在皖城的粮食已近二十万石，可以应付一阵子了。刘晔把账单送回来时，刘敬过目了一下。

    “子扬，你这五万石粮食，怎么花的钱这么少？”

    “太守勿疑，这次碰到贵人了，如若不是贵人帮忙，还真买不到这么多粮。现在到哪都是粮食最贵。”

    “哦，什么贵人？”

    “我去丹阳秣陵，找到了一家粮商，买了两万石，但又觉得太少，于是再去吴县买一点。”

    “你去了吴县？吴县乃孙策的大本营！你岂能以身犯险？”

    刘晔毫不在意：“太守，无妨，我年纪不满二十，吴郡没人认识我，当然，除了贵人！”

    “到底谁帮了你？”

    “吴郡陆家！”

    “陆家？是陆康的家人？”

    “正是，我与陆家人有过交往，太守又曾一言救了陆家两个晚辈，我在吴县见到了以前陆太守家里的管家，他得知是太守买粮，就回去找陆家小少爷，小少爷二话不说，就托人弄到了三万石粮，按市价只收了一万石的钱。”

    “那岂不是帮了我们大忙了？”

    “是呀！陆家的小少爷说，当初若不是太守一句提醒，他和他叔叔可能已命丧黄泉了。”

    “陆家小少年叫什么？”

    “陆议，年纪只有十五岁，自幼聪明。”

    果然是陆逊，刘敬想了想：“他在吴郡，孙策没为难他们陆家吗？”

    “那倒没有！陆家在吴郡也有些势力，孙策也不敢轻易动陆家。”

    刘敬点了点头。

    这时，鲁肃走了进来，看到刘晔也在，随口便问：“原来子扬也回来了？”

    “刚押了些粮食回来，幸不辱命。”

    说到粮食，鲁肃严肃了起来：“太守，有点不妙了，看来太守预料得没错，我密切关注淮南的动向，今年咱们庐江虽少雨，但至少还下雨，淮南可是半年没下雨了，果然有旱灾。”

    刘晔听了鲁肃的话，也是看了一下刘敬，他也觉得刘敬有点高深莫测。
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