“只是，赤金、黑金等材质，寻求不易，且用来制作活字，需要较高的锻造工艺，你不妨找个铁匠来了解一番，或去请教韩公至，想必他会有办法。”

    “我明白。”

    刘敬把活字印刷的工艺大体上介绍了一下，左伯也是认真倾听，并保证把活字印刷给搞出来。

    离开作坊时，刘敬都累趴了，赶紧回到府邸。这些日子，夜里他大多时候都是留宿于诸葛婉的房间。没办法，诸葛婉急着要孩子。

    这天，阎象突然来到衙署找刘敬。

    “你什么时候回南昌了？”刘敬以为阎象在淮南征兵。

    “州牧，我按你的安排，准备在庐江和淮南招募士兵，昨日才回到南昌，找作坊印刷一些招募士兵用的宣传单，再做几张条幅。”

    “宣传单？”刘敬想了起来：“哈哈哈哈，这主意好。”

    “这都是跟州牧学的，还请州牧过目一下。”阎象把他印刷的宣传单递一张给刘敬过目。

    宣传单上介绍了招募士兵的条件，例如身体状况、待遇等，也算是中规中矩了。

    刘敬本想提些意见的，但看到阎象都印刷完了，也就懒得再说什么。

    “好吧！就这样，你大胆去招募，若是招募到的人多了，要择优录取，可不能什么人都招到军中……”刘敬想了想：“若是我大军与孙策久战，恐怕南昌亦需招募士兵，你干脆在南昌也招募五千军力吧。”

    南昌本来只有一万兵力左右，他要带五千兵力去参战，蒋钦又已经带走三千，南昌兵力就只剩下两千了。他只好把原驻守柴桑的两千兵力撤回南昌，即便如此，南昌兵力仍是不足。

    阎象应了下来：“我明白。”

    ……

    刘敬只在南昌待了半个月时间，就率五千兵力，以周泰和陈到为将，从南昌出发，向宛陵进军。由于战船不够，他也只能让人征用了百姓的渔船。好在，长江在他的掌控之下，也没有危险。

    两天之后，刘敬来到了宛陵。鲁肃、甘宁都在宛陵，吕蒙被留在了皖城。

    “子敬，备战之事如何了？”

    “州牧，皖城一万大军，合肥五千大军，已集结于此，再加上州牧所率的南昌兵力，原蒋公奕所率三千，总兵力约两万三千人，军队已集结完毕。”

    “粮草方面，原来为了攻打江东，大军粮草集于皖城，如今只是把粮草从皖城运到宛陵，自然也没问题。攻城器械以云梯、冲车为主，云梯有上百个，冲车有五辆，也足够用了。”

    “士兵的器械以刀为主，鄂县作坊运来了一批弓箭，但箭矢仍是不足，弓箭只有三千把，每人只有不足五十支箭，只有再等下一批箭矢运到宛陵来，大军便可以出兵。”

    “那箭矢什么时候运到？”

    “作坊的人承诺在一个月内可以，届时虽是晚了几天，但想必不会影响战局。”

    “好！”鲁肃做事稳妥，刘敬也放心：“对了，我交代你的事呢？”他交代了一件特别的事情给鲁肃。

    “我打听到了，太史慈目前在泾县境内，他手里还有一千多人，隐藏于山中。不过，据说过得不怎么样，两个月前，他曾率军出来，想掳掠泾县，但没攻破城。”

    “那泾县县令是谁，是谁的人？”

    “泾县县令叫吕岱，徐州广陵人，原是泾县县丞，孙策在宛陵时，泾县归孙策，但孙策败出宛陵后，县令似乎病逝了，这吕岱接任了县令。刘勋也曾攻泾县不下。”

    “这么说，这吕岱是投效孙策的？”刘敬知道吕岱此人，是个大器晚成之人。

    “不是，据说祖郎败于孙策之手后，被孙策任命为门下贼曹，然后带着他的人从会稽回到泾县，三个月前，也就是孙策在攻合肥之时，祖郎曾率两千山越攻打了泾县，但也没有攻下。祖郎投了孙策，又攻打泾县，可见吕岱并没有投孙策。”

    刘敬点了点头，又问：“那这吕岱有多少兵力？”他不得不奇怪，吕岱靠一县之力，竟先后击败刘勋、祖郎、太史慈，尤其是在最近两三个月内，连续击退祖郎和太史慈。

    “一个县而已，泾县人口本就不多，吕岱兵力估计不会超过一千人。”

    “看来此人也是善战之人，以一县不足一千兵力，却接连击败刘勋、祖郎和太史慈。”

    “不错，此人不可小觑。”

    刘敬微微皱眉：“我大军出发，必须解决后患，泾县在宛陵的西南面，仅百里路程，有吕岱、太史慈和祖郎相持不下，若我军草率进军，恐怕会有人窥视宛陵，你有什么看法？”

    鲁肃心里已有答案：“我大军出兵，宛陵至少要留三千兵力，以保粮道安全，今宛陵除了大军主力两万三千人之外，还有原收降的刘勋的军队两千，再加上皖城过来的辎重兵一千，这三千人足以保粮道安全。”

    “吕岱、太史慈和祖郎这三人中，唯有祖郎有实力攻打宛陵，且祖郎乃山越人，掳掠成性，我们必须加上防范。吕岱和太史慈两人，兵力太少，多半不敢动宛陵的主意。”

    “只是若祖郎有心，宛陵需时常警惕，如此过于被动，若是一时不慎，反容易被祖郎得手。我以为，州牧可以想办法说降太史慈，让太史慈盯着祖郎，以牵制祖郎兵力，若其有所动，太史慈可抄其老巢。”

    “可是，为何不劝降吕岱呢？”虽然刘敬早有收降太史慈的想法，但对鲁肃只提到太史慈而忽略吕岱的想法很是好奇。

    “州牧，劝降吕岱更容易，只是对防范祖郎倒没有什么帮助。吕岱此人不凡，他用兵谨慎，借城墙坚守，才击败刘勋、祖郎和太史慈，若让他出城击祖郎，恐怕他没这个胆量。且他行事谨慎，州牧若让他率军出城，他必会有疑心。”

    “更何况，他兵力不足千，要留下兵力守城，能出动的士兵就少了，几百兵力，在祖郎面前恐怕没有多大用处，太史慈手里有上千士兵，都是刘繇当年留下的，有些士兵还是彭泽人，必久思故乡。”
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