“只是，这太史慈几次攻过南昌，就算太守不介意，恐怕他亦无法释怀，想说降他，困难不小。”

    “不论怎么样，我总得去一下，子敬，我去亲自去找太史慈，你代我去见吕岱。”一人一边，更有效率。

    “州牧，还是我去见太史慈，你去见吕岱。”鲁肃考虑的是刘敬的安全，太史慈乃骁勇之人，若是不愿意投，多半会对刘敬不利，所以，鲁肃打算自己去。

    至于吕岱，他反而不担心。他打听过了，吕岱此人也是爱民之人，之所以以兵拒刘勋、太史慈和祖郎，是因为这三个人是以掳掠为目的，不会善待百姓。刘敬在百姓中拥有很高威望，去了反而不会有危险。

    刘敬没想太多，也不再坚持，就同意了。或许他并不明白其中的区别。他和鲁肃各带五百军队，分别朝泾县县城和太史慈窝藏的大山而去。为了保护鲁肃的安全，他让周泰跟着鲁肃一起去。他则带着陈到，率军前往。

    两天后，刘敬到达泾县城，他后面有大军，把泾县城头上的士兵吓了一跳。他让陈到过去报上姓名，士兵一听是扬州牧亲自来了，连忙上报吕岱。

    吕岱出现在城头之上，他看向城头下，两个年轻人站在前面，士兵站在后面。

    “可是吕定公？”

    “正是，尊驾是扬州牧？”

    “正是，我欲进城与定公一谈，可否？就我和叔至两人，军队驻扎在外面。”

    “进城？”吕岱微微一愣，这州牧真有胆色，不下于光武皇帝。刘秀只身入铜马营，其胆色为后人所赞扬。

    “州牧稍等，下官乃泾县县令，自当亲迎州牧。”

    片刻之后，泾县城门打开了，吕岱站在门口，刘敬和陈到走了过去。

    吕岱先行了礼：“拜见州牧。”

    “哈哈哈哈，定公无须多礼，我曾闻定公坚守泾县，击退刘勋、祖郎和太史慈的军队，甚是英勇，今日一见，果然不凡。”

    “州牧过奖了。”

    吕岱把刘敬和陈到迎入城中，让人上了两杯水，招待两人。

    “听闻州牧才智过人，在南昌种茶，以茶待客，只是泾县僻壤，没有茶，下官只能以水招待州牧。”

    在豫章郡没有茶之前，刘敬也是用水来招待客人，自然也不会在意。他端起杯子来，喝了一口。

    “定公，这泾县如今状况如何？”

    “州牧，泾县不过是个小县，城内人口不过几千人，兵力六七百人……”吕岱这话匣子一打开，讲了半个时辰。刘敬暗自称赞，看来这吕岱也是个能吏。

    “我听闻前任县令病逝了，你就接任了县令？”

    “正是……只是没有朝廷的任命……有点名不正言不顺。”

    “既然你知名不正言不顺，为何还要接任？”

    “泾县距离许都较远，朝廷鞭长莫及，原扬州刺史刘繇又病逝，无人管理扬州事务，若下官不自命县令之职，泾县无人管理，城内及全县百姓该怎么办？下官唯有临危授命，把这县令之职担起来。”

    “待他日有了新的县令，下官再让出县令之职，也未尝不可。一个月前，听闻朝廷任命了新的州牧，如今州牧来到这泾县，下官心安了，愿让出县令之职，请州牧另行委派他人为县令。”吕岱起身行了个礼。

    “哈哈哈哈，你多心了，我来此，不是夺你县令之职的。对了，既然你这县令是自封的，刘勋、祖郎和太史慈出兵攻打泾县时，你为何不选择投降，以保泾县安全呢？”

    “刘勋攻破宛陵后不久，便兵临泾县，要下官臣服于他，但他这庐江太守是逆贼袁术任命的，下官自然不愿意，他便率军攻打泾县，下官也只能拼死抵抗，后来，他攻了一个月不下，便退了兵。”

    实际上，刘勋攻打泾县之后，袁术才称帝。在称帝前，袁术也不算什么逆贼。只是，吕岱并未察觉其话中漏洞，刘敬也没意识到。

    “祖郎是几个月前攻打泾县的，他本是泾县山越人，以掳掠为生，他奉孙策之命攻泾县。孙策乃残暴之人，一向视百姓为草芥，祖郎亦是如此。若让那祖郎进城，泾县必血流成河。下官接掌泾县，为的便是治理地方，保百姓周全，自然就不愿意。”

    “太史慈是一个多月前攻泾县的，当时收秋已结束，他是专程来抢粮食的，若粮食被抢，泾县城内数千百姓和乡间还有上万百姓该怎么办？下官只好拼死抵抗，最终太史慈攻城不下，在乡下抢了一些粮食，就退了。”

    “据我所知，刘勋暂且不说，祖郎、太史慈皆骁勇之辈，你又如何能坚守下来？”

    “没有什么谋略，只是死守而已，下官一向体恤百姓，他们攻泾县之时，下官就告诉百姓，若是城破了，百姓粮食不保，家园不保，性命不保，百姓恐惧，愿意为守护家园而死战。”

    “你能让百姓同仇敌忾，倒也是本事，看来你亦是不可多得的人才。你可知道，在一个多月前，我已攻破宛陵，刘勋败逃，已是不知去向。”

    “知道。”

    “你可知道今日我来泾县，目的何在？”

    “是想让下官归降。”

    “那……你打算怎么办？”

    “下官乃州牧治下官员，自然以州牧之命是从，下官愿投效州牧。”

    其实，在刘敬来之前，吕岱就想过了，他能击退刘勋、祖郎和太史慈，靠的是掌握民心，但和刘敬相比，他所掌握的泾县百姓的民心就不够用了。当刘敬击败孙策的消息传来，他便觉得有机会的话就归降刘敬。

    今日刘敬主动前来，又敢独自进城，这是给了他很大的面子。他不再犹豫，就爽快地答应了。

    “好，有定公助我，后方就安全了，哈哈哈哈。”刘敬心里很高兴。

    “州牧是否想出兵攻打孙策？”

    “正是，你也看出来了？”

    “州牧大军驻宛陵，除了攻打孙策，别无他途。孙策此人残暴，我亦愤恨，不过，州牧出兵，当小心祖郎。”
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