“张辽？”刘敬听到张辽之名，也是疑惑。

    “正是，上次关羽与张辽在钟离县大战，州牧率军去调解，我亦随行，当时见过张辽一面，故而还有些印象，只是不知张辽为何会在此？还隐身于士井之中。”

    刘敬哈哈大笑起来：“这张辽，还挺好面子的，我以为吕布兵败后，他投了曹操，却想不到会来南昌。”

    “莫非他想图谋不轨？若是如此，我带人去抓他。”

    “抓什么抓？想必他是想投靠于我，但又觉得没面子，故而犹豫不决。张辽亦是大将之才，若是为我所用，必能创一番事业，既然他觉得没面子，那我便给他面子就是了。”刘敬朝周泰打了个手势：“走，去见他。”

    刘敬带着几十个士兵，在周泰的带领下，来到了一处民宅，这里乃鱼龙混杂之地。张辽却隐身于此，想必过得并不好。

    张辽不在家，家里面有两个不到十岁的孩子。两个孩子看到一大群人进来，吓得蜷缩到角落里。

    “你们俩不要害怕，我是来找你父亲的，你父亲呢？”

    一个年纪比较大的孩子回话：“阿父去干活了。”

    “干活？干什么活？”

    “阿父在替人搬货赚钱。”

    张辽居然沦落到此？唉，难道这面子比一家生计还重要吗？

    “那你阿父什么时候才能回来？”

    “大概还有半个时辰。”

    刘敬看到有个兵器架，又说：“你阿父还习武？”

    “是，阿父说怕武艺生疏，每天都练，也教我们练。”

    刘敬转身让士兵去街上买些零食回来，给孩子吃。

    等了差不多半个时辰，突然外面响起了嘈杂声，似乎士兵与别人发生了冲突。刘敬打了个手势，周泰走了出去，过了一会儿，张辽手里拿着几个饼走了进来。

    “阿父，阿父。”两个孩子跑过来抱住张辽的腿。

    “文远，你我也算是认识了，既然来到南昌，为何不来找我呢？”

    张辽看清楚是刘敬，心中一阵羞愧：“州牧……我……今日落魄到此，又有何脸面去找州牧？”

    “你我虽只有一面之缘，但你有大才，就连关云长如此高傲之人，亦是对你赞不绝口。从徐州到这里有上千里路，你能来这里，想必有投效我之心，既有此意，当尽早去找我，以求早日建功于沙场，否则，苦了孩子可不好。”刘敬看着正抱着张辽大腿的两个孩子。

    张辽一听刘敬说起孩子，忍不住哭了起来。虽说男儿有泪不轻弹，但此刻的张辽心里压抑已久，被刘敬说破，再也抑制不住自己的情感。两个孩子也跟着哭了起来。刘敬只是在旁边看着等着，也不打扰他。

    哭了一场后，情感得到宣泄，张辽感觉自己的心情好了许多，就吩咐孩子：“虎儿，带着弟弟去玩！阿父有话要跟州牧说。”

    等孩子出去后，张辽向刘敬行了个礼：“拜见州牧，州牧之言，如醍醐灌顶，我实是羞愧难当。”

    “你无须多礼……曹操攻徐州时，吕……温侯曾派秦宜禄来求援，当时我正在计划出兵攻打孙策，无暇分身，故而拒绝，本以为温侯能够坚持一段时间，待我攻破丹阳后才得知，下邳已被攻破，甚是遗憾。”

    即便刘敬不出兵攻打孙策，也不可能会出兵支援吕布，但在张辽面前，自然不能这么说。

    “温侯与州牧素无往来，州牧救不救温侯，亦是情理之中，我岂敢有怨？”

    “那当日是怎么个情况？我还以为你已战死沙场或投了曹操了？若非周幼平在南昌城里偶然看到你，我岂不是错失一名大将？”

    张辽听到刘敬说他是大将，心里微喜。正如刘敬所说，他大老远跑来南昌，自然是想投靠刘敬。可是，来了之后他却犹豫了。败军之将，何以言勇？他担心投了刘敬之后，会不受重用。那还是小的，有可能会被看扁，甚至遭受欺凌。

    心里有了顾虑，他自然不敢轻易去投。如今刘敬亲自上门招募于他，这面子有了，在军中也算是有立足之地，日后的功绩就只能靠自己去争取。

    “当日，曹操大军攻下邳甚紧，久攻不下，便引泗、沂二水倒灌下邳，最终攻破下邳，我与温侯率军于南门突围，只有我杀出重围，温侯战死杀场。突围时，我妻子和一个孩子死了，只剩下这两个孩子，温侯的家眷亦不知去向。”

    张辽把当时的情况简单地说了一遍，他并不知道，吕布是被俘虏后才被曹操杀死的。

    “温侯也是英雄一世，竟落了个身死的下场，你杀出重围之后，就一路来南昌？”

    “不是，杀出重围后，我便想着先去河内。”张辽面露尴尬之色，知道他说出这些，刘敬可能会不喜，但他不想隐瞒。

    “投张杨？”

    “是，是因为……”

    “张杨乃是并州人，与温侯、你乃是同乡，又同为丁原旧部，你去投他，也是理所当然的，不必觉得尴尬，那后来怎么又不去了？”

    “到达河内时，听到河内爆发内乱，张杨被其部下杨丑所杀，杨丑想投曹操，我便连忙往南而行，准备来投州牧。”

    “冀州袁绍，乃四世三公之家，其必击败公孙瓒，占据四州之地，你为何不去投他？”

    “袁绍好大喜功，又心胸狭隘，非明主，数年之前，温侯就曾投于其下，为其征战，却为其所不容，我如何又能再去投他？州牧在扬州实施仁政，得百姓拥护，造纸印刷，得士林之心，乃明主也。”

    张辽这一阵马屁，倒也是把刘敬拍得高兴起来。

    “我南下到了合肥后，又滞留了一段时间，亲眼见到州牧在淮南所施之政，淮南前年大灾，去年又受兵灾，但百姓生活如常，丝毫不见影响，百姓正等收割粮食，据说今年是丰收之年。”

    “三个月前，我便来到南昌，一路而来，钱财花光了，只好做点粗活赚钱以养两个孩子。豫章长久没有战事，又有州牧仁政，百姓安居乐业，此皆乃州牧之功。”他把自己的经历大致说了一遍。
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