黄忠抓住魏延防守中的空隙，全力一刀挥过去，魏延来不及闪避，只能双刀举刀一挡，两人的刀硬碰硬地撞在了一起。只听“当”的一声巨响，火花四溅，魏延感到双手虎口发麻，心中大骇，连忙借势后退。

    黄忠本就没有下死手，又没料到魏延会骤然后退，也没有追上去。魏延才得以逃回阵中，饶是如此，他也是吓出了一身冷汗。要是再战下去，他只怕性命都交代在这里了。

    哪知，杨龄看到魏延败退下来，觉得自己有机可乘，迅速拍马向前，一刀砍向黄忠。

    “杨将军不可。”魏延大喊一声，想拦住杨龄，但已经晚了。

    黄忠没料到对方会车轮战，只是他武艺高强，也是丝毫不惧。他单手举刀，架住了杨龄，撤刀后又反手一刀砍向杨龄的腰间，两人大战了起来。

    七八个回合之后，在双方侧身错过之时，黄忠一刀砍中了杨龄的背后，杨龄从马上掉下来，倒地而亡。

    魏延看到形势不妙，也顾不得杨龄了，连忙率军撤退。刘晔也看到黄忠斗将获胜，毫不犹豫，就下令发动进攻。

    扬州军的士兵嗷嗷叫着，冲向临湘城，追上逃在最后的敌军士兵，一阵砍杀，也杀了不少人。

    城头上，韩玄也下令射箭，以阻止扬州军，掩护自己的士兵撤退。双方大战了两刻钟时间，魏延终于率军回到了临湘城内，又关闭了城门。

    扬州军大战了一场，黄忠又没有做好攻城的准备，看到敌军入了城，也只能停止攻击，率军撤退。大战结束，扬州军取得了胜利。此后，韩玄和魏延再也不敢出城交战，决定坚守城池。

    次日，黄忠率军发动攻城。临湘城下，战鼓震天，黄忠麾下扬州军步兵，以云梯为桥，誓破坚城。魏延率临湘守军，誓死不退。云梯之上，扬州军士卒奋勇争先，爬上城头，与守军短兵相接，血染战袍。

    城头之上，魏延虽单挑战败了一场，但他还年轻，输给黄忠也不丢脸。此刻，他丝毫不受影响，又身先士卒，他的每一次挥刀，皆伴随着敌人倒下。

    双方激战正酣，生死一线。扬州军攻势凶猛，几度险些破城，但魏延凭借过人的勇武与守军的顽强抵抗，终将敌势遏制。

    夕阳西下，战场上只剩下喘息与哀鸣，临湘城依旧矗立，见证了这场大战的惨烈交锋。

    连续几天攻城，扬州军仍是无法破城。作为攻方，扬州军兵力还是少了些，想破城并不容易。双方一时进入僵持阶段。

    ……

    荆州江夏鄂县。

    在黄忠大军出发的半个月之后，刘敬以陈武、周泰、陈到、太史慈为将，诸葛亮为谋士，率军一万八千，近两百艘战船，从鄂县出发，浩浩荡荡地向长沙郡罗县而去。

    几日后，刘敬大军来到了罗县，得知黄忠和刘晔攻破蔡瑁所率大军，他也大喜过望。他主力大军还没开始，黄忠和刘晔所率就胜了一场，军中也是士气大涨。

    刘敬大军在罗县停留了两天时间，便走水路向江陵进发，由此拉开了他攻江陵的序幕。

    或许是蔡瑁败了一场后，谨慎了起来，打算死守江陵，他竟没有及时出兵应对。刘敬大军不费吹灰之力，就夺了长江北岸的江陵港口。大军驻军港口，攻江陵城就方便了许多。两日之后，刘敬留陈武率两千军队驻守港口，他自率军来到了江陵城下，大军安营扎寨。

    刘敬并没有马上攻城，毕竟他兵力处于弱势，攻城并不利。两日后，他率军列阵于城外，又与周泰、太史慈两人率几百士兵来到城下，向蔡瑁喊话。

    “城头上的人听着，蔡瑁将军可在？”

    蔡瑁自然也在城头上，听到刘敬的喊话，便探了头来，大喝一声：“刘敬，你兵力孱弱，竟敢出兵攻我江陵，真是不知天高地厚。”

    “哈哈哈哈，我征战天下，向来以少胜多，方彰显我之威名，怎么？你不服气？若你不服气，你大可出城与我一战，又何必龟缩在城中不出呢？”

    “我岂会怕你？只是州牧有令，让我坚守江陵，不得外出交战，否则我必出兵，剿灭你的大军，岂容你如此猖狂？”

    “蔡瑁，你不敢战直说便是，何必找这么多借口？”

    “哈哈哈哈，刘敬，你自诩常以少胜多，那你为何不攻城呀？”

    “你以为我不敢，只不过我大军刚到江陵，攻城器械没有运到，待器械运到时，我自然会攻城，届时我必击破江陵，识相的话你赶紧投降。”

    “好，我拭目以待。只是，既然你今日不打算攻城，那干脆退兵便是，别让士兵在此晒太阳，把士兵给累着了，哈哈。”

    面对蔡瑁的调笑，刘敬微怒：“蔡瑁，你别以为我不敢现在攻城。”

    “那你攻呀！哈哈！”蔡瑁语气越发轻佻。

    刘敬隐隐感到有些不对劲，他想激蔡瑁出城交战，蔡瑁似乎也想激他攻城。

    刘敬也懒得和蔡瑁扯皮，就回到自己军中，他心中仍是不安，便问身边的诸葛亮：“孔明，这事你怎么看？”

    “州牧也意识到不对劲了？蔡瑁用兵，向来胆大，我大军兵力万余，江陵虽败了一场，亦至少有两万兵力，兵力占优却龟缩不出，这不是蔡瑁的性格，想必他必有所谋划。”

    这和刘敬想得一样，刘敬点了点头：“只是不知他在谋划什么……若蔡瑁指望一战能破我大军，那最好的打法是什么呢？”他换了个思路去思考。

    这话却提醒了诸葛亮，诸葛亮来回踱步，突然想到了：“断我军粮草，若我军粮草断了，蔡瑁再出兵攻打我军，就能击溃我军，可若要断我军粮草，最好的办法是，攻战江陵港口，如此便可切断我军粮道，他必是提前把一支军队藏于城外，伺机夺取港口。”

    刘敬听了也是大骇：“不好，快，传令太史子义，让他率军五千，赶回去支援港口。”事不宜迟，他很快就做出了决断。

    ……
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