荆州武陵郡孱陵县。
蔡和率五千水军驻于孱陵县的港口,这里距离江陵港口约十里路,在长江的南岸。孱陵与江陵隔江相望,在历史上,刘备曾驻军于此,并将孱陵之名改为公安。
蔡瑁在黄忠、刘晔手里吃了败仗之后,也学聪明了,决定以其人之道,还治其人之身。他暗藏一军于外,又故意让出江陵港口,引诱刘敬大军攻江陵,再以暗藏的军队攻打港口。江陵港口就是个诱饵。一旦他夺回江陵港口,再从江陵出兵,扬州军背腹受敌,必会大败。就算他不能击败扬州军,扬州军也会因缺粮而溃败。
在刘敬大军来到江陵城下的一天后,蔡和率五千水军,百艘战船,从孱陵港口出发,向江陵港口而去。半个时辰后,荆州水军距离江陵港口只有两三里路程。
话说陈武镇守江陵港口,他自知责任重大,也是小心翼翼。他正在港口中指挥士兵押送攻城器械。
“报……报……”士兵匆匆跑了进来:“将军,敌军从长江西南面而来,有近百艘战船,恐怕形势不妙呀。”
“什么?敌军杀过来了?”陈武也知情况紧急,不再犹豫:“快,出兵迎战。”
一刻钟时间后,扬州水军集结完毕,战船驶出港口,与恰好到来的荆州水军正面相对。
蔡和早就打探到扬州军驻港口的兵力,知道自己的军队兵力雄厚,他立即下令,发动进攻。陈武只能率军迎战。
长江之上,波涛汹涌,荆州军与扬州军如两股钢铁洪流在此交汇,箭矢如雨,划破天际,战船轰鸣,震撼江面。
荆州军以众凌寡,战船密布,气势逼人,初时凭借兵力优势,步步紧逼,箭雨覆盖之下,扬州军战船似乎摇摇欲坠。
然而,陈武久经沙场,经验丰富,他屹立于船头,眼神如炬,指挥若定。扬州军非但不惧,反而在陈武的激励下,士气高昂,挡住了荆州军的进攻。
扬州军巧妙运用战船撞角,在波涛间穿梭,寻找战机。每当两船靠近,便是一声巨响,木屑纷飞,扬州军的战船仿佛化作了破冰之舟,以不可阻挡之势,一次次撞击荆州军的防线,将对方的战船撞得支离破碎,士气大挫。
随着时间的推移,荆州军的兵力优势逐渐被陈武的智勇所瓦解。扬州军越战越勇,战鼓声、喊杀声交织在一起,响彻云霄。
蔡和一阵惊骇,自己大军明明兵力占优,交战之下,竟不是敌手,眼看荆州军即将败北,他连忙下令鸣金收兵,先撤回去再说。然而,战场上的胜败,不仅仅只是取决于兵力多寡。
陈武击鼓追击了几里远,他担心港口的安全,怕中了调虎离山之计,只好停止追击,率军回了港口。
……
荆州南郡江陵。
刘敬派出援军去救港口,这动静不小,很快就被荆州的斥候发现,蔡瑁自然也得到了消息。正所谓机不可失,时不再来,如今刘敬兵力不过万,正是他出击的时候。
次日,蔡瑁率荆州两万大军,倾巢而去,攻打扬州军的营寨,准备一举破敌。
自从刘敬让太史慈率军支援港口之后,他手里兵力只剩下八千人左右。他自知兵力弱小,担心蔡瑁来攻,便摆出防守的姿势,准备固守营寨。果然,蔡瑁率大军来攻,他自然也做好了准备。
此刻,蔡瑁率领荆州军,如潮水般涌向扬州军营寨,战鼓擂动,士气高昂。扬州军则依托坚固的营寨,布下了层层防线,严阵以待。
待荆州军靠近营寨时,扬州军的弓兵靠在营寨外围的栅栏上,以此为掩体,射出弓箭,以防荆州军靠近,这便是扬州军的第一道防线。面对扬州军的弓箭,蔡瑁也下令射箭还击。双方箭雨交织,如同乌云蔽日。
荆州军兵力雄厚,弓箭密集,一些士兵也越来越靠近营寨。凭借兵力优势,荆州军付出大量伤亡后,硬生生地撕开了一道口,攻破了第一道营寨,杀入扬州军大营。在前面指挥的周泰只好下令,弓兵往后撤。
然而,这只是扬州军防御的开始。第二道防线,密布的鹿角如同钢铁荆棘,阻挡着荆州军的去路。在鹿角的后面,几排扬州军的弓兵拉弓上弦,射向荆州军。
蔡瑁看到自己的士兵倒下,也是心痛如绞,可此时攻势已成,只能一鼓作气,冲杀下去。荆州军士兵们怒吼着,以血肉之躯冲撞这些锋利的障碍,损失了一些兵力后,又冲过了第二道防线。
正当荆州军以为胜利在望时,第三道防线——陈到率领的白毦兵,如同天降神兵,出现在了他们面前。白毦兵训练一年了,终是到了亮相的时候。此刻,白毦兵站成方阵,虽只有两千兵力,但士兵个个手拿长枪,寒光闪闪,气势骇人。
面对荆州军的冲杀,白毦兵配合默契,正面迎上去,刺出长枪,如同山崩海啸,让荆州军感受到了前所未有的压力。荆州军强攻之下,却难以撼动白毦兵的防线,双方陷入了僵持。
蔡瑁想不到自己一万多士兵,却被眼前这戴着鸟毛的几千兵给拦住了,他急得如热锅上的蚂蚁。
此时,周泰率领一军从侧面杀出,如同猛虎下山,直扑荆州军侧翼。荆州军正面不能突破,侧翼又被袭,士兵很快就慌乱起来。
蔡瑁也是名大将,知道荆州军久战不下,士气已衰,已是不可战,若是勉强再战下去,只怕会损失更惨重。无奈之下,他只好叹了口气,鸣金收兵,撤回了荆州军。
看着荆州军撤退而去,刘敬松了口气,此战能是做了充分的准备。正因为如此,才能击溃敌军。
战后,刘敬让士兵收拾战场,得出伤亡情况,自己的军队伤亡近一千五百人。荆州军光尸体就有约两千二百具,被掳掠的伤兵有六百多人,再加上逃回去的人中也有伤兵,其伤亡是扬州军的两倍以上,可谓是损失惨重,已是伤筋动骨。
……
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第321章 敌军的突袭,破敌与坚守
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