张玉书在大理寺坐了那么久的牢，身体虚成什么样府医们都清楚得很。

    结合他当时做贼心虚，情绪处于高度紧张的情况，这种时候头部受到外力击打，是很容易引起颅内出血的。

    这才是真正导致他当场死亡的原因。

    屏风背后，萧壁城微微颔首，这些都是利于朱嘉阳的调查结果。

    在相关案件中，类似的情况也能够帮助犯罪者减轻刑罚。

    程大人耐心听完后思索了片刻，方才对着张府打手质问道：“张三，李氏说张玉书命令你绑架她和幼子去凉州，可有此事？”

    眼看张家都要完了，张府打手也不是个傻子，心知坦白从宽，抗拒从严，这种时候只有配合官府判案，才能把罪责降低到最小。

    左右张玉书对他来说也不是什么重要的人，便立刻倒豆子似地把知道的全说了，过程中还不忘顺应民心地多咒骂张家几句，表明自己只是个无奈听令办事的下属。

    “少爷……哦不，张玉书怎么死的俺没看见，但他的确早就计划着想报复李娘子了！”

    “六月初的时候，他便花了一笔银子托人在凉州购置了个小宅子，打算找个机会把李氏母子神不知鬼不觉地带走。因着小人力气大，性子还算机灵，张玉书便一直使唤我盯着有间药馆，还答应事成之后让小的做凉州宅内的总管事。”

    师爷边听边记录，时不时地点头。

    在另外调查张府的案子里，大理寺的确查到张玉书有凉州一带的房产地契，画押时间也对得上。

    此物可以作为他暗中谋划行恶的辅证。

    “要说这张玉书也真不是个东西，他自个儿做不成男人了，便净想些肮脏的手段使在别人身上。”张三还在喋喋不休，好像多骂张玉书几句就能让自己减罪似的，“他筹谋着拐走了李娘子之后，要在凉州那边养一群打手，囚她做禁脔呢……”

    程大人皱着眉头摆了摆手，示意他可以闭嘴了。

    有些事情虽然已经传开了，但摆到明面上来讲实在是污人耳朵。

    不过这话到底还是让大理寺门口的百姓们面露嫌恶之色，忍不住窃窃私语地骂起张玉书来。

    李元绍作为案件候审证人之一，更是捏紧了袖里的拳头，恨不得把张玉书的尸体丢进油锅里炸。

    此刻他只庆幸朱嘉阳出现的及时，不然梦娥就有危险了。

    程大人花了好一会儿功夫才让大门口的人安静下来，然后面色严肃地看向张三。

    “案子的来龙去脉本官都知道了，如你所言，是张玉书谋算害人在先，朱嘉阳路过救人在后，也就不存在张玉书之母所说的，两人偷情私会被发现后，才合谋将他打死的了。”

    他当面提起这事，显然是有心要帮两个人澄清绯闻。

    张三不明所以，只老实巴交地道：“他们俩是啥关系小人不清楚，什么奸夫淫妇之类的话都是张玉书一人揣测的。”

    这一次，朱嘉阳也长进聪明了许多，主动澄清起自己和李梦娥的关系来。

    “程大人，草民与李娘子的兄长乃是同窗，平日里会定期帮忙送些银两和寻常物件给她，一来二去也就成了熟识，双方之间不曾逾矩半分。此事诸多清懿书院的学生，桃源村百姓，乃至整个有间药馆的人都可以作证。”

    “案发当晚，江潮大夫和李娘子等人未能来桃源村中参加践行宴，草民想着家中长辈平日里在城中看病时，受到江潮大夫诸多照拂，故而决定特地与旧友告别一番，这才会前往有间药馆当中，便有了后来的事。”

    “还请程大人做主，还草民与李娘子清白！”

    朱嘉阳语气平稳，没有半点心虚。

    他的确是因为思念李梦娥才深夜入城的，希望在离开前好好道别一番不留遗憾，而江潮师兄妹同样也在他的道别对象里。

    他甚至都没奢望能见到李梦娥，想着能借江潮等人之口转达告别之词，便也心满意足了。

    程大人听到这话，很是配合地叫了李元绍和江潮等人来作证。

    江潮道：“草民可以作证，朱公子和李娘子之间不曾有过半分失礼的举动！”

    李元绍也点头：“平日里朱嘉阳对梦娥的任何关怀之举，都是受到我这个兄长的嘱托罢了。”

    那小子就算真对梦娥有点什么想法，也都是在心里。

    他此前还觉得奇怪，小妹怎么总是对朱嘉阳态度冷淡，原以为是她不喜欢和男人接触，现在才知道是刻意避嫌。

    想到这里，李元绍又是心头一酸，小妹真是长大了……

    不再是那个以自己为中心的小姑娘，也学会为他人着想了。

    案件进展到这里，朱嘉阳和李梦娥的名声关系算是得到了澄清，很快就要进行最后的宣判结果了。

    大理寺外熙熙攘攘的人群中，孟福儿知道时机到了，忙给自家父母兄长们递了个眼神，然后鼓起勇气上前敲响了大理寺门口的重鼓。

    “嗯？何人在门外击鼓？”

    程大人抬眸望去，便远远地看见大理寺门外，不知何时竟乌泱泱地跪了一大群百姓。

    为首的孟福儿手中托举着一物，高声道：“民女孟福儿，桃源村人士也，今日与村中一百九十八名父老乡亲斗胆求见大理寺卿大人，并献上一纸陈情书，恳请青天大老爷判朱公子无罪！”

    桃源村的村民识字懂法的不多，知道朱嘉阳的事情后，除了咂舌和同情担忧外，并不知道该如何是好。

    就在朱老村长差点晕过去，朱家二老哭得主骨心全无时，李右相却悄悄现身了。

    这份陈情书的内容，便是前些日子李右相亲自落笔写下的，上面还有他召集桃源村中所有村民的画押手印。

    对方告诉她，只要呈上这一纸陈情书，判朱嘉阳无罪便是民心所向，定能保他无忧。
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