泰和三年，明德帝微服私访，巡游四方。时值南国水乡，邕平府知府之千金辛氏，虽已有婚约，然因家族所迫，非出于所愿，遂逃离家门。恰遇明德帝途经南国水乡，二人因缘际会，互吐心声，畅谈无阻，逐渐心意相通，情愫渐生。

    未几，辛氏怀有身孕，急报明德帝。然帝面露忧色，坦白其真实身份，称不能履行二人约定，心中愧疚，决意将辛氏送至西域波克县以养胎，而后离开邕平府。辛氏困惑难解，泪水滂沱，每日以泪洗面，愤恨难忍，对明德帝心生怨恨。

    泰和四年初春，万物复苏，西域波克县一家大户宅内，传来婴儿的啼哭声，响彻整个宅院。辛氏成功诞下一男婴，取名梁民德，字秀。

    自婴儿之时，辛氏便灌输梁民德父亲乃奸邪狡黠、狼心狗肺之小人，即便是帝王，也是抛妻弃子的昏君。母亲心怀望子成龙之愿，期冀梁民德将来能拥有强大力量，报仇雪恨，实现她复仇的宏愿。

    梁民德初时尚难以置信，然而随着时间推移，事实的残酷渐渐显现。那一年，波克县连月干旱，田地龟裂，河流枯竭，颗粒无收，饥荒随之蔓延。民众面黄肌瘦，哀鸿遍野，然朝廷却迟迟未有赈灾之举。

    明德帝对于灾情不以为然，甚至在朝堂上漠视各方进谏，认为天灾无可挽救，任凭百姓自生自灭。官员们因怕触怒天颜，纷纷闭口不言，导致救灾款项迟迟未能下发，各地仓库空空如也，百姓无处求助。与此同时，皇宫内却依旧歌舞升平，宫宴频繁，明德帝醉心于奢华生活，无视底层民众的苦难。

    不仅如此，朝廷内贪污腐败横行，地方官员将少数赈灾粮款私吞，致使真正落到百姓手中的援助少之又少。那些原本应当用以救济灾民的物资，被高官富商囤积居奇，哄抬物价，使得本就贫困的百姓更加雪上加霜。

    在这样的情况下，波克县灾民为求生计，不得不卖儿鬻女，甚至铤而走险，走上反叛之路。梁民德目睹这一切，深感痛心，更加认清了明德帝的不作为与无能，心中的信仰逐渐崩塌，愤怒与失望交织在一起，使他下定决心要推翻这腐朽的政权，为百姓谋求一条生路。

    梁民德心怀壮志，决意令父亲付出代价，乃励精图治，立志成为一代明君。自此少年梁民德抛却锦衣玉食，潜心于天下民生，立誓要为百姓谋福祉。

    他日夜不息，披星戴月，遍访各地乡野，亲眼目睹民间疾苦。梁民德深知，仅凭书中学问不足以治国理政，遂广交各地名士，虚心求教，遍览奇书，研习史籍，涵养心性，砥砺意志。为了积累治国经验，他深入乡村田野，与农夫同耕，与工匠共作，亲历劳作艰辛，体察民间疾苦。

    每至一地，梁民德必亲自问询百姓，将其言行忠实记录于册。他细心倾听老人们的苦诉，关注孩童的无助眼神，留意妇人的隐忍哀叹。这些点滴感悟，皆为他日后治政积累了宝贵的经验。更有甚者，梁民德曾为窥探民情，甘愿装扮成普通百姓，置身于市井之间，亲历那些饱受欺凌的底层民众的生活，切身感受他们的疾苦与无奈。

    在这十年的磨砺中，梁民德于岁月中锤炼心智，于人情冷暖中体悟权力的责任。他深知，领导者非仅凭高位便可自恃，更需心怀苍生，善治政事，方能不负天下苍生的托付。世事无常，唯有心性坚韧、胸怀宽广，方能成就一代明君。至此，梁民德逐渐懂得了领导者所需的远见与担当，为日后步入权力之巅奠定了坚实的基础。

    当梁民德重游母亲口中水色山光的邕平府时，遇兵府大总领黄承锡，与志向远大的文人萧言煜结交。三人一拍即合，结成联盟，由萧言煜领衔的南方农民起义，与梁民德同黄承锡联合北戎军，两面夹击的计策应运而生。

    此计策执行顺利，直至今日为止，究竟出错于何处呢？

    铁笼爆裂之际，梁民德愕然失神，呆立如木，脑海空无所思，如同被石化一般。爆炸的震耳声在耳畔回响，仿佛世界被一层刺耳的轰鸣所包围，耳膜似乎在剧烈振动，连呼吸都变得困难。飞速袭来的铁屑在空中划过，眨眼间即将击中他，他却如同失去意识般，丝毫未觉其危险。幸赖黄承锡反应迅速，即刻扑倒梁民德于地，替他挡下了一击。

    待冲击平息，黄承锡才捂住被铁屑穿透而流血不止的左肩，咬紧牙关，用单手拎起梁民德的衣领，怒声喝道：

    “梁民德！莫要愣神！速速清醒！”

    每逢危险之时，梁民德总是脑中空白，无法即刻反应，连上次雪崩之事亦是如此。若非黄承锡在侧保护，恐已殒命于此！

    黄承锡怒火中烧，望着梁民德呆滞的模样，不停地摇晃他。

    梁民德的瞳孔终于开始转动，惊恐地颤抖着，四处张望，注意到黄承锡肩上的血迹，才回过神来，恍若明白方才之事。

    “……你受了伤！”梁民德惊恐地注视着黄承锡。

    “无碍。”黄承锡见梁民德总算恢复了神智，心下稍安，便捂住胸口，缓缓站起。

    梁民德也迅速站起，扫视四周，焦急地呼喊：“快，速速撤离此地！”

    他心中焦灼，愈加懊悔：“究竟哪里出了错？狂人……全因戎芷！原本只求计划万无一失，岂料贪图小利，却丢了大本，皆怪我贪婪！如今怪物已脱笼，所筹之计，毕竟一场空！我到底做了何事啊啊啊啊！！！”

    梁民德奔跑间痛苦不已，恨不得自个儿扇自己一记耳光，思绪混乱不堪：“为何如此而行？接下来当如何？”

    曾经数千兵员，如今仅剩十余人得以逃脱，其余留在北戎军营中的士卒，有的或在梦乡中安眠，有的则陷入恶梦，恐皆无幸生。皆因我之所为，曾许诺他们活至我登基之日，今日鲜活生命正遭受苦难，而我却如小丑般狼狈逃窜，丝毫无所作为，实在羞愧！何以面对起义篡权的使命？

    他们拼命奔逃至多宝镇镇口，气喘吁吁。

    稍稍平息，阿克木木怒目圆睁，径直走向仍在喘息的梁民德，抬起巨石般的拳头狠狠抡向他的面颊。

    咚！！！

    梁民德应声被击飞数尺，重重摔倒在地。阿克木木欲再行攻击，黄承锡见状，立即拦阻，抓住其手臂，怒声喝道：“汝欲何为！”

    阿克木木瞪视黄承锡，牙关紧咬，冷冷道：“放开！你这只只会随后乱叫的犬……”，话未尽，黄承锡一拳击中其腹，随即发力将其过肩摔，巨响震动四野，令在场众人俱感震惊，包括阿克木木自身。

    “嘴巴放干净些，莫以为我易于欺凌，言语之间当有分寸。”黄承锡面色阴沉，低头冷冷地盯着阿克木木，字字冷厉。

    梁民德将口中血迹吐出，拭去鼻血，缓缓起身，露出一抹冷笑：“呵，阿克木木，力道倒是不错。你想说什么？”说罢，他走到被黄承锡压制在地的阿克木木面前，蹲下身来，面带忧色：“狂人脱笼，此事确是我未曾预料，但事已至此，不怪我也。我亦不愿事态如此。对士兵们的牺牲，我深感痛心，事毕后，必将厚葬他们……”

    梁民德停顿片刻，随即拍了拍阿克木木的脸颊，阴冷一笑：“一拳够了吧？确是很疼呢，阿克木木，理清你眼下的处境，你现下已一无所有。”

    阿克木木愤怒如焚，想要起身，却被黄承锡牢牢压制，难以动弹。他怒瞪梁民德，破口大骂：

    “呸！贼子梁民德！正是你使得此事成此等局面！你害死了他们，你罪该万死！报应必至……还想登基？哈哈哈，狂人既已脱笼，做梦吧，先保全自己的命再说，窝囊废！”

    梁民德听罢脸色铁青，冷冷盯视，随即取出一把弯刀匕首，迅速掠过阿克木木的脖颈，鲜血狂喷而出，溅到梁民德苍白的面孔上，他冷冷地言道：“废话多矣。”

    阿克木木息命。

    梁民德抬首，满面血污，面容狞厉地望向眼前惊恐得双腿颤抖的十余北戎军，微笑道：“诸君，我的士兵已然尽数陨落，皆因我作为首领之无能。尔等既能侥幸逃脱，便代他们继续活下去吧，速速退去。”

    十余名士兵闻言，立时抛弃武器，慌忙逃散。

    一切归于寂静，梁民德叹息一声，放下手中匕首，瘫坐于地。这一刻，他再也无所抑制，痛苦之情涌现，咬牙泣不成声。

    他这些年来所为，究竟何所目的？是否仅仅是为了母亲之遗愿？现下，他已无所知晓。

    黄承锡对梁民德忽然流泪深感惊讶，不知其泪为何而发，唯有站于一旁，忧虑地注视着他伤心的神情。

    自遇梁民德之日起，此人即深深吸引了我。其性乐观正直，勤奋好学，志怀远大，关心国民，尽心投入百姓生活中。虽明言自身份及父亲之事，且讲述诸地奇闻轶事。我信其将来必为一清明君主，故决心辅佐他完成宏图。

    然自计划施行以来，他似乎有所变化，虽未全然变异，然其心愈加狭隘，难容任何侵害其利益之事物。权力之增是否使其贪婪？亦或本性如此？往昔之难事，今已隐匿于心，面临士兵时，他自未显露一丝真实情感，唯恐怖威胁之色满面……

    梁民德拭去泪痕，起身，冷漠地望向黄承锡道：“将刚才之事付诸遗忘。”言罢，向多宝镇迈步而去。

    黄承锡无言，只得默默随行。

    两人来到多宝镇，黄承锡随意寻了一家医诊所，清理肩部铁屑后，备好治疗伤口的中草药。随后，二人入住客栈，计划休息一晚，翌日南下寻找萧言煜。

    北方计划之败，后果未知。或许全盘皆输，或许尚有一线生机。狂人已然脱困，必将祸害苍生，而明德帝亦必会撇清责任。至于是否成功，则需看天命，怪物虽难杀，但岂能屠戮不成？

    因黄承锡肩部受创，梁民德只得入其房中，亲自为他上药。推门而入，见黄承锡躺床上休憩，梁民德将药包随意丢在床上，黄承锡被惊扰而醒，捡起药包凝视着他。

    “脱下衣裳，我为汝上药。”梁民德面色冷峻，声音平淡。

    黄承锡依言脱去外衣，侧身露出缠绷带的臂膀。梁民德坐于床沿，拆开药包，揭开绷带，只见伤口深黑如洞，令人心悸。梁民德不禁蹙眉。

    “忍耐些。”梁民德语气温柔，黄承锡无奈地低声应道：“嗯。”

    梁民德取出草药细末，涂抹于伤口上，黄承锡因剧痛不由得颤抖。

    “勿动！”

    铁屑已将肩膀贯穿，后伤处上药后，前面亦需处理。梁民德将纱布固定后，站起将药包丢于黄承锡手中，冷漠道：“前面自理。”

    “……我左手难以动弹。”黄承锡右手持药，转身无奈地看向梁民德。

    梁民德眉头紧锁，显现不耐，夺过药包，嗔道：“真是麻烦，快些完毕！”随即坐于黄承锡面前。

    梁民德细心为黄承锡上药，黄承锡低头注视着梁民德。他的面容秀气却不失阳刚，额头饱满而坚毅，仿佛是山川的起伏，赋予了他一种内敛的力量感。肌肤洁白如雪，仿佛经过了岁月的精雕细琢，触感细腻光滑，映衬出他内心的沉稳。

    那弯而修长的睫毛在眨眼间轻微颤动，犹如细雨轻拂柳梢，带来一丝温柔的动态美感。山根高挺，鼻梁笔直而优雅，鼻梁的右侧上有一颗小痣，恰似一颗璀璨的星辰，为他的面容增添了一抹独特的韵味。粉嫩的唇瓣，宛如初绽的花蕾，尽显清新而俊逸。

    唇瓣？黄承锡蓦地忆起山洞中之事，面色霎时阴沉。那夜梁民德之挑逗，犹如刻于心上的痕迹，使他难以释怀。每每思及，心中怒火便熊熊燃起。梁民德的言辞与动作，仿佛故意挑动他内心之愤懑与羞耻，令人心绪不宁。每一个眼神、每一句话语，皆如利箭刺入黄承锡之心。梁民德明知黄承锡内心之隐痛，仍故意于明处揭之，使黄承锡深感羞辱与愤怒。

    “若你还需教诲，是否当由我亲自示范？”梁民德之言，带着不容抗拒之态度，使黄承锡羞愤难抑。

    “你竟是此等卑劣之人！”那句冷讽，直击黄承锡之自尊，使其感受到深切之耻辱。

    自此，梁民德屡次以言辞激怒黄承锡，仿佛故意将其置于尴尬境地。每一次挑逗，皆为黄承锡之心灵加深一层创伤，使他对梁民德愈发感到愤懑与厌恶。

    今时，忆起梁民德之轻薄之吻，再度燃起黄承锡内心之怒焰。他面色凝重，心火难以遏制。每思及梁民德之所作所为，心中愈加不安与愤慨。

    “啧。”黄承锡愤懑不已，不禁发出咂嘴声。

    梁民德正在粘贴纱布，听到这声不满的咂嘴声，眉头紧锁，抬眼凝视黄承锡，故意加重力道按压伤口，咬牙道：“黄承锡，你有何不满？”

    黄承锡因痛苦皱眉，怒视梁民德，此人已令他忍无可忍，今日必定要与他决一雌雄！他推了梁民德的肩膀，厉声道：“对你不满之处多矣，梁民德！”

    梁民德震惊：“黄承锡，你竟敢动手？”他冷笑道：“今日你意欲与我鱼死网破？”

    黄承锡冷冷一笑：“正是，我忍你已久。”

    梁民德挥拳击中黄承锡，黄承锡毫不示弱，踹向梁民德的腹部，梁民德被击退，身后撞上桌椅，踉跄倒地。黄承锡下床，一跃而至，压住梁民德，怒吼着拳打他的面颊。

    黄承锡面露愤怒，眼中似有焰火翻腾，声音中夹杂着痛苦与愤懑：“梁民德，汝何以变得如此可恶！昔日之君子，今为何沦为此等薄幸之辈？吾为断袖之身，竟遭尔屡屡欺凌辱骂，尔之所为，尽显卑劣与恶毒！岂非只因我有异于常人之情感，尔便将我当作玩物任意戏弄？我亦有人格与尊严，岂容尔随意践踏？”

    他怒声疾呼，语气愈加尖锐：“昔日之梁民德，温文尔雅，胸怀大志，今却沦为小人之态，贪婪无度，权欲熏心！尔之所作所为，恰似无情之兽，尽管展现伪善之笑容，实则心藏毒蛇！此等变化，让我痛心疾首，满心厌恶！汝之行为，使我面临无尽耻辱与羞辱，令我难以忍受。”

    黄承锡的声音愈发激动，满含无奈与愤慨：“汝曾言吾为手足，今却将我置于尴尬境地，贻笑万端！昔日之恩情，今何在？吾心中之苦痛，唯有汝能知晓，然汝却无视一切！尔此等恶行，难免使我心生怨恨！梁民德，汝速速自省，复原昔日之君子风范，勿再令我见尔之恶行而心生厌恶！”

    黄承锡此番痛斥，尽显其心中积压已久之苦水与愤懑，言辞间充满了强烈的指责与无奈。

    黄承锡怒火渐熄，疲惫地停下，喘息着看向面前被打得鼻青脸肿的梁民德，颤声问道：“为何……不还手？”

    “已打够了吗？承锡，对不起，我也不知为何会变成这样……”梁民德眼眶湿润，泪水夺眶而出，身体不自觉地颤抖。

    “我明白……我曾不喜暴力，但权力之大，令我难免用之，我的心也随之变得黑暗，这究竟是善还是恶？承锡，若你真心欲离去，便走吧，我不拦你，我已疲惫至极。”

    梁民德重重叹息，声中满含自责与迷茫。他续道：“我曾信心满怀，为了完成母亲的夙愿，我辛劳拼搏，期望改变此间世界。却未曾料及，计划之失败带来的不仅是挫折，更有对己之疑惑。多年的心血与努力，如今仿佛全成虚幻，我是否误入歧途，已不知所措。”

    他侧头垂泪，目光黯淡，“昔日的理想与信念，如今俱陷于深渊。对父亲之怨恨，对计划之失落，皆汇成难以言喻的苦楚。是我贪欲与野心之故，导致这一切覆灭？我深感痛苦，为未能兑现的承诺而自责。”

    “尔若真心欲离，吾已无力挽回。再无力维持虚伪之姿，若真欲去，就此离去吧。今我已然疲惫不堪，再难坚持。”

    黄承锡眼眶泛红，愤怒与痛苦交织，咬紧牙关，将梁民德紧紧抱在怀中。他的身体微微颤抖，眼眸渐渐微闭，似乎在深深的自责与悲伤中寻求一丝安宁。他的手轻轻抚摸着梁民德的背部，动作缓慢而温柔，仿佛在抚平内心的波澜。他的声音低沉而充满感情，充满了无尽的歉意与坚定的承诺：

    “对不起，对不起，我深知我所言之多尚不足以弥补你所受之伤害。吾心中万般愧疚，难以释怀。此刻吾唯愿用这微薄之力，抚平你心中的痛苦。无论往事如何，不论未来多么艰难，我绝不会离去，绝不会抛下你。吾许下此生不变之诺言，愿与你共度难关，愿你从此得见光明。我会尽我所能，将一切重归平静，恢复如常。请你信我，未来虽难，但吾定将陪伴于侧，不离不弃。”

    黄承锡的话语中饱含深情，每一个字都是发自内心的挚诚与关怀。他紧紧抱着梁民德，仿佛想将所有的痛苦与担忧都化为这温暖的怀抱，让梁民德在此刻的安慰中找到一丝安宁。

    梁民德被黄承锡的话语深深触动，心中蓦然涌起一股复杂的情感。他本已疲惫至极，却因黄承锡的深情安抚感到一丝慰藉。梁民德的眼泪如泉水般滑落，他感受到黄承锡那份真挚的情感与无怨无悔的支持。

    当黄承锡的安慰声渐渐在耳边消散，梁民德的心底涌起阵阵感动，随之推开了黄承锡。他那含泪的目光中，透着一丝释然和柔软。突然，他抬起头，将唇轻轻覆上黄承锡的唇上。黄承锡惊愕地睁大了眼睛，但他没有推拒，任由梁民德的触碰。

    梁民德的声音轻如呢喃，带着一丝微颤：“谢你，这次，是真心的。”

    他的话语中包含了无尽的感激与歉意，这份真挚的谢意从心底涌出，深深打动了黄承锡。黄承锡感受到梁民德内心的痛苦与挣扎，也感受到他对自己的依赖与感激。他缓缓合上眼睛，心中只剩下深深的安慰与决心，愿意继续守护这段深情的羁绊。
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