喊了两遍，墙那边始终没吱声。

    贾秀莲该不会不认账，跑了吧？

    这哪能叫她跑！

    山桃忙搬来梯子，靠在墙上，爬了上去，坐在两家的墙头上便大喊：“大姐，今儿个说好了要请我们一家子吃饭，你可别装死呀，你要是再不吱声，我就跑到你家门口去砸门，叫街坊邻居都出来瞧瞧，徐相公家说好了请老丈人吃饭却赖账！”

    厢房门吱嘎一声开了，翠珠怯生生地走出来，捏着自己的衣角给山桃见礼：“大娘子好，我们大娘子出去了，说是去找什么秘方去了，一会儿就回来，烦劳大娘子再等等。”

    秘方？

    山桃细细一琢磨，就知道贾秀莲去干啥了。

    她准是去逼问小虎子要秘方去了！

    山桃连忙从墙上爬下来，拽着王素芬就走，一开门，却碰上了王麻子。

    “总算找到你们了!”

    王麻子拍了拍手，闪身进了院子，一站定，四下里一打量，就吆喝了一声。

    “老四嫂子，你们找的这个女婿可真不赖！这娶了山桃才多久，就把你们全家都搬到了镇上，还住进了这么大的房子，我估摸着，再过上一两年，你们还得往县城里搬，说不定将来能搬到京城去呢！”

    人人都爱听吉祥话，王素芬就笑着谢过王麻子：“不知道道长今日来有啥事？”

    王麻子一扬手：“是你们家老太太和山桃托我办的事成了，昨日去的赵家，他们今天早上才给我回的信，我就想着去你家告诉你一声，一看你们全家都不在，就打听着找到了镇上。”

    “山桃，你赶紧去跟金爷说一声，叫他今晚半夜，过了子时便去迎亲，去的人都得穿孝衣绑麻绳，一点红都不许见，一点动静都不许有，悄悄地把人抬走，这礼就算成了，成婚后，我保准赵家再不敢去找赛老板的麻烦，只不过，得金爷出上一百零八两的聘礼。”

    赵家最后还是要了聘金，王麻子装神弄鬼废了好半天劲儿，才把这礼金定在了一百零八两，若是再拉扯下去，赵家该起疑心了。

    山桃知道王麻子不容易，对王麻子多有感激，就想奉上谢银，王麻子却坚决不要。

    既然不要谢银，那总得给些谢礼。

    这一时半会儿想不到要拿什么东西，还是贾老太干脆：“去给你王叔抓两只鸡拿走，王麻子，你可别嫌弃。”

    “不嫌弃不嫌弃，”王麻子对贾老太的态度比从前好多了，“经此一事，我能认识赫赫有名的金爷，这对我来说已经是赚了，我还得多谢老太太和山桃呢。”

    山桃挑了两只大肥公鸡，亲自送王麻子出门，回来听见贾老太在跟王素芬解释，这门亲事为啥这么古怪。

    “不这么古怪，那赵家不会这么轻易地放人。”

    王素芬“哦”了一声：“真是没想到，春风居的赛老板竟然会被困在自己的婆家，看来女子嫁人，果真是第二次投胎，万幸咱们桃儿这次没嫁错人。”

    这来回一耽搁，就赶不及去城门处找小虎子。

    可周士敦却找上门来，伸手就跟山桃要赏钱。

    照庆怕山桃不高兴，就敲了敲周士敦的手心：“你干什么了就要赏钱？去去去，你若是要钱，我才发了月钱，我把我的月钱给你。”

    “我不要！”周士敦很嫌弃地拍开照庆的手，“我是个男子汉，能自己养活自己，你的月钱就自己攒着，留着给你自己赎身做嫁妆用，男子汉大丈夫，要一个女子养，多丢人！”

    哟呵，小小胖墩，几日不见，竟然有这般见识。

    山桃便起了逗弄他的心思：“那敢问周大爷这一向在哪儿高就啊？”

    周士敦小胸脯挺得高高的：“我去镇上义庄里认了个干爷爷，晚上陪干爷爷守夜，帮他干活儿，他就会给我几个钱，还管我一顿饭，我干爷爷还说了，我要是孝顺他，以后就把看守义庄的活儿交给我！”

    小胖子很骄傲，特地拍了拍腰间的大口袋，里头哗啦哗啦响。

    “这就是我这几日挣来的钱！庆姐，等我的钱攒够了，我就把你和喜姐都赎出来，咱们赁个大房子住，以后再也不分开！”

    照庆“哇”的一声就哭了：“你去义庄干啥！不许你去义庄！义庄里头那么多死人，你就不怕吗？敦弟，你回去住，姐这儿有钱，姐养你！”

    周士敦眼睛红红的，死活不肯接照庆的钱：“你管好自己就成了！别耽误我和孙大娘子的正事！”

    一听说是正事，照庆就松开了周士敦的手，跑到灶房去哭了。

    “女人就是麻烦！”

    周士敦红着眼，咬着唇，恶狠狠地吐出一句话，才伸手跟山桃要钱：“孙大娘子，我帮你赶走了你们隔壁的徐大娘子，你得给我钱，兄弟们还等着分钱呢。”

    山桃哭笑不得，小胖子才多大啊，这就开始兄弟兄弟地念叨上了。

    “你们为啥要赶她走？她干啥了？”

    “不是你叫我们平常没事就看着牌坊那的烧饼摊子吗？”周士敦翻了个白眼，似乎对山桃忘事很无语，“我们兄弟们有事没事就过去晃悠，今天小虎子刚出摊，徐大娘子就去了，非要逼着小虎子交出什么秘方，我们兄弟就往徐大娘子身上泼了两桶泔水。”

    正说着话，隔壁便传来了一阵咒骂声：“翠珠！你这个小贱人！还不赶紧去烧水！一天到晚就知道偷懒，不好好伺候我，我就把你卖进窑子里去！”

    看来是顶着一身泔水的贾秀莲回来了。

    隔着墙，山桃都能闻到泔水味儿。

    “干得好！”她轻声夸了周士敦一句，又数出一百个大钱给周士敦，“是不是没吃饭？去灶房找你庆姐去，叫你庆姐给你煮几个鸡蛋，家里还有两包点心，走的时候带上。”

    周士敦谢过山桃，小胖子伸出脚，在地上画着圈圈，一双鞋子破得不成样子，都露出了脚趾头。

    山桃知道他有话要说，也不催他。

    半晌，周士敦才吞吞吐吐地道：“大娘子，我要是把钱放在庆姐这里，叫庆姐帮我管着，你会不会把我的钱全拿走？”
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