云淳风依旧不敢抬头。

    他怕满脸的泪水，显得他太过狼狈。

    江星烟伸手抬起他的脸，用掌心给他抹着眼泪。

    一如年幼时，他哄她的模样。

    “云哥儿，认出你时，你可知我有多开心？”

    云淳风的泪水更多了。

    “我好像又有了家人。”

    江星烟捧起云淳风的脸。

    云淳风睫毛轻颤，一点点地抬眸。

    直到互相看见对方眼中的自己。

    天籁俱寂，唯余两颗心同频跳动。

    “你能为我做这么多事，我很欢喜。

    我虽不懂天道如何，但总不会让人白白草菅人命。

    云哥儿啊，你，受了多少苦？”

    江星烟的手，覆上云淳风的眼睛，声音已带了哽咽。

    “修行时的苦，被惩罚的痛，都是为了我，值得吗？”

    云淳风一把抓住她的手，放在自己心口，急切地证明：“大小姐天下第一值得。

    云哥儿不悔，永远不悔。”

    咚！咚！咚！

    江星烟感觉到一股有力的心跳，隔着胸腔，冲击她的指腹。

    是云哥儿对她最诚挚的心意。

    她颔首娇羞，蜷起手指：“这一世，好好待自己，也是为了我。”

    “好，云哥儿只听大小姐的。”

    梆梆梆。

    三更天梆子声响起。

    江星烟一个鲤鱼打挺从床上坐了起来。

    低头一看，她还是霍辞。

    该死的躯体记忆，让霍辞每天都会在三更天从床上弹起。

    这次尤其不是时候。

    江星烟叹了口气，只得起床梳洗，准备早朝。

    偏房中，同样被惊醒的云淳风失笑摇头，拭去眼角余泪。

    或许今日下了早朝，大小姐就能和那人和离了吧。

    *

    霍辞本想从此后，寸步不离地跟着江星烟。

    可是，回到耳房，竟无心睡眠。

    他索性坐起身，直等着丑时到了，跟他们一起上朝。

    却不想，三更时分，骤然睡了过去。

    恍然再醒，已是辰时。

    他慌忙穿好春雪提前备好的衣服，走出门一看。

    整个别院空空荡荡，只剩他一个。

    就连王启都跟着冬阳去跑铺子了。

    霍辞感到前所未有的萧索和孤独。

    他匆匆吃了朝食，百无聊赖地坐在后花园里发呆。

    从前的江星烟也会这样等他回来吗？

    偶然瞥见那些来去匆匆的丫鬟仆人，霍辞的心后知后觉地钝痛起来。

    她才不会这么悠闲。

    他的母亲，天还没亮就派人去磋磨她。

    她忙碌一天，还要认打认罚。

    哪里有功夫去想他？

    就算想了他，又有什么用呢？

    霍辞只恨自己，怪不得别人。

    “夫人，偏院那边差人来问，老夫人的份例该如何发放？”

    直到偏院的主事一连喊了他好几声，霍辞才回过神来。

    “……从前如何？”

    主事拿出账本，小心翼翼地照实回答：“每日五百两。”

    “什么？！”

    霍辞惊得站起身。

    他一年的俸禄，杂七杂八加起来也只有五万两。

    一半要用来补贴霍家军，剩下的除了自家用度，还要给一众丫鬟仆人发放月银。

    他的母亲，一个人一天的份例就要五百两？

    其中亏空，谁来添补，不言而喻。

    霍辞羞臊极了。

    不管多难以相信，白纸黑字写的账目，就摆在他眼前。

    “怎用得这许多？”

    主事恭敬回禀：“小的虽被将军买进府中不久，但私下里也打听了一番。

    老夫人一日主餐食需有早、中、晚三顿，其中穿插几顿时令瓜果、五芳斋的新式糕点、六必居的爽口咸菜。

    夏日要厚冰降温，冬日要地龙取暖。

    逢年过节，还要设宴邀请京城贵女、主母们，或赏花同游，或泛舟游湖。

    四季常服、应景礼服，季季都是新做的。

    小的私心想着，如今老夫人虽暂居偏院，可份例却不能克扣。

    但偏院中，还有表小姐闭门思过。

    若老夫人依旧如此，恐使得姑侄二人产生嫌隙，于家宅安宁不利。”

    霍辞不由得对江星烟买进来的人，青眼有加。

    一个偏院的管事，也能将事情禀报得如此有理有据，于情于理都挑不出错处。

    他没处理过家宅事务，又牵扯到自家母亲，更是难以抉择。

    偏院主事适时进言：“不如夫人随我去偏院看看，也好做决断？”

    霍辞连忙点头：“如此甚好，带我去吧。”

    他跟着主事的脚步，刚走进偏院，就听得母亲的声音在里面破口大骂：“你们好大的胆子，老身不过是暂住一些日子，竟敢软禁于我！

    放老身出去！老身找儿子评理去！”

    四个护院充耳不闻。

    院中特意留下的几个粗使婆子，还记得少将军给她们的嘱托：“我说您老人家还是歇歇吧，都混到偏院来了，还耍什么威风呢？”

    “就是，别吵吵吧火的，实在烦得慌。”

    不等霍老夫人发作，霍辞早走到近前。

    粗使婆子立马换上一副惶恐的样子，跪倒在原地，不住磕头。

    “少夫人，老奴真的知错了，之前都是老夫人授意的，您大人不记小人过……”

    “闭嘴！”

    霍辞只觉额头青筋直蹦。

    人，怎么可以没脸没皮到这般境地。

    不料，霍老夫人却看不下去了，指着「江星烟」的鼻子骂道：“贱蹄子，我霍家什么时候，轮到你来指手画脚，发号施令了？

    也不知道你使了什么狐媚手段，让辞儿连我这个亲娘都不管不顾。

    还跑来惺惺作态，我呸，真是恶心透顶！

    苍天无眼，昨晚主屋大梁塌下来的时候，怎么没把你砸死？

    金珠那个厉鬼也是个没用的，就应该把你带走！”

    霍辞瞬间呆住。

    昨晚，他匆忙跑去查看母亲的安危，就见金珠的尸体以一种极为可怖的姿势，从天窗挤了进来。

    母亲吓得尖叫连连。

    他抡起木棍，逼退金珠。

    金珠似乎对他很是惧怕，踟蹰着不肯上前。

    母亲也发现了这一点，哀声恳求道：“小烟，母亲错了，你别记恨母亲好不好？

    你护着母亲，等度过这一劫，母亲定好好待你，给你赔礼道歉，不许辞儿纳妾，什么都依你。”

    危机一过，就彻底变了一副嘴脸。

    霍辞苦笑。

    他的好母亲啊。

    好话说的那般顺口，也不知道阿烟被她骗了多少回。

    “从今往后，偏院中所有人一应用度，每日不得超过一两银子。”

    ……
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