矿场在山谷内。

    其名玉翠谷。

    莫国师驻扎的小山谷，又在玉翠谷北端的尽头，若能腾空千丈，从高处俯瞰，小山谷就如同倒葫芦形状的谷中谷。

    此地也有名。

    玉瑕谷。

    其中的寓意，无非是翠玉有瑕。

    跟着萧老西踏进谷口，王浩惊奇发现，谷内的景致跟谷外截然不同，好似两个不同的世界。

    谷外，荒山野岭。

    谷内，却草长莺飞。

    而这截然相反的两道风景，竟以脚下的一条浅沟为界，彼此互不交融，泾渭分明。

    望向谷内。

    郁郁葱葱的田野，一眼望不到头，仅在相对居中的位置，人为“开辟”了一条曲折往复的青石小路。

    “跟着我走，别乱跑。”

    萧老西拍了拍王浩的右肩，强作镇定。

    其实，他很紧张。

    这一点，王浩能看出来。

    那紧张的情绪里，带着少许畏惧，又带着某种说不出的期盼。

    亦或是激动。

    王浩乖巧点头。

    此时此刻，他也对即将见面的莫国师，产生了好奇。

    能让大权在握的陈矿主，不惜免去一个罪奴的惩罚，也要巴结讨好的人，到底有着何等的英姿。

    萧老西踏上了青石小路。

    只见他刻意控制着步幅，第一脚踩在起始的第一块石板，第二脚却跨过第二块，直接落在了第三块。

    “记住，走单不走双。”

    听到这话，王浩赶忙跟上。

    幸好，这条小路能容两人并行，他和萧老西并不胖，走起来更加宽裕。

    “莫国师有经天纬地的大才，极擅制造机关陷阱，这座玉瑕谷便布置了许多机关，跟着他老人家，哪怕学到一点皮毛，也是你一辈子修来的福气。”

    萧老西慢声解释。

    又好像是在郑重叮嘱。

    王浩一开始还心中奇怪，为何要在进谷关头提起这些，明明能在来的路上讲清楚。

    直到路过一处小池塘，看到一位戴着斗笠、身披蓑衣的白发老翁在垂柳下悠然垂钓，并且萧老西满脸堆笑，加快脚步凑过去，他才隐约明白过来。

    老翁应该就是莫国师。

    萧老西刻意如此，为的是巴结对方，于不着痕迹间吹捧对方。

    事实上，他猜对了。

    快到池塘边，萧老西特意放轻脚步，毕恭毕敬抱拳。

    “小人拜见国师。”

    知道老翁是此行的正主儿，王浩马上跟着抱拳，而且姿态更低，几乎一揖到地。

    趁此机会，他歪着脑袋。

    悄悄打量。

    小池塘边的这位莫国师，似乎并没有把心思放在钓鱼上。只见他端坐在那里，手持鱼竿，却显得老神在在。仔细观察更会发现，莫国师的鱼线和鱼钩并没有真正接触水面，而是空悬在离波光粼粼的水面将近半尺的地方。

    鱼饵倒有。

    但不是蚯蚓和活虫。

    而是——

    一只竹蜻蜓。

    “萧西，你来作甚？”

    莫国师淡然开口。

    听这悠哉和善的语调，很难想象，眼前的老翁就是星罗国地位尊崇的国师。

    “国师，小人带来一个五灵根。”

    萧老西赶忙回答。

    萧老西的真名就是老西，莫国师故意略去中间一字，萧老西没有半点儿脾气，还一副甘之如饴的享受姿态。

    “哦？是他吗？”

    莫国师侧过身。

    这时，王浩看到。

    对方鹤发童颜，一头白发如银霜般闪耀，面容却犹如孩童般细嫩光滑，不见丝毫皱纹。两条雪白长眉精致修长，末端恰好与鼻尖齐平，显得格外优雅。而在这对长眉之下，一双丹凤眼更是熠熠生辉，宛如璀璨星辰。眼眸中的精芒闪烁着智慧和力量的光芒，似能洞悉世间万物。

    当这目光扫过。

    王浩有一种浑身被看透的感觉，即使待在暖融融的骄阳下，也体表微寒。

    “对对，小人和陈矿主一直铭记国师的交待，时时留意具有五灵根的少年，从不敢心生懈怠。”萧老西赶紧点头，侃侃邀功，“这不，昨日刚来了一批矿奴，陈矿主找到这小子，就即刻命小人送过来……”

    “好啦，赏你的！“

    莫国师轻扬左臂，一个晶莹的小玉瓶飞出袖口，径直投向这边。

    萧老西欢喜抄住。

    接着，他一个劲儿地作揖。

    “谢国师赏赐，小人这就告退。”

    说完，萧老西朝王浩努了努嘴，示意他上前说话，才转身沿原路离开。

    走的时候，仍是走单。

    那一蹦一跳的背影，瞧着分外滑稽，令人捧腹想笑。

    王浩刚收回视线。

    就见莫国师饶有兴趣地打量自己，左手轻轻抚须，仿佛在欣赏一件奇珍。

    “萧西跟你说过了吧？”

    王浩点头：“是！”

    “那好，老夫莫无忌向来行事坦荡，也不屑跟幼童小辈打哑谜和虚言欺骗。”

    莫国师屈指一弹。

    一页巴掌大的金箔便飞出，轻飘飘来到王浩面前，悬浮在半空。

    “这是一门修炼功法，名为《五行诀》，从今日起，你就留在谷中专心修炼，灵石每月五颗，矿场劳役免了。只要修炼进度不曾落下，一切不加干预。”

    “呃，不是做学徒么？”

    王浩诧异道。

    昨日陈矿主的话，他记得非常清楚。

    学徒是打杂干活的。

    如果能入了师傅的眼，完全可以升格为徒弟，将来传承衣钵。

    可听莫国师的话，怎么也不像学徒。

    “学徒？”

    莫国师微怔，旋即哈哈大笑：“你想当学徒也没问题，老夫精通机关傀儡小道，擅长炼丹种药，武道造诣也有几分，诸多技艺任你挑选，前提是不耽误日常修炼。”

    “老夫只重申一遍。”

    “在玉瑕谷，你可安稳活到二十四岁，之后便将你的身家性命交予老夫，任凭老夫处置。”

    莫国师说得非常豪爽。

    但听在王浩耳中，却不啻于一颗炸响的旱雷。

    “什么？！”

    “二十四岁还命？”

    这可跟想的不一样。

    学徒啥时候有了这种要命的规矩？

    王浩从浮空的金箔上移开了视线，怔怔望着莫国师。

    修炼，即修仙。

    敢情在这方世界，修不修仙横竖都是个死，区别只在于早晚。

    莫国师神情不变。

    “在外面的猪猡矿场，能活过五年的罪奴少年大概有三成，活过七年的仅占一成，活过十年的屈指可数。”

    “要么累死。”

    “要么毒死。”

    “要么矿难出了意外。”

    “老夫却保你自由自在活到二十四岁，期间生儿育女亦不干涉，这笔交易不管怎么看，你都大赚特赚。”

    莫国师悠悠解释。

    好似在谈一桩双赢的买卖。

    要人命的交易都能说得这般直白，说得这般理直气壮，委实让人震惊。

    “老夫一生光明磊落，从不强逼他人，也不屑隐瞒，这场交易说白了，就是各取所需。”

    话语微顿后。

    莫国师一语中的。

    “我谋灵根，你图安稳。”

    果然，够磊落！

    王浩稍稍一想，就理清了前因后果。

    不管这位莫国师要做什么大事，肯定跟五行灵根有关。而且对方需要的是，有一定修为境界的五行灵根。

    “你可在谷中权衡一晚，如果不愿意，明日老夫命人送你回石城……”

    “我愿意！”

    王浩直接答应。

    对他而言，这场交易有利无害，若细究下来，必然是他占了大便宜。

    别的不说。

    在石城他亲眼目睹了矿奴的惨状，也听‘好心’大哥说过矿奴们左右为难的境地。

    与其受活罪再修炼。

    还不如留在玉瑕谷，暂且图个安稳。

    只是有个疑点。

    ‘好心’大哥为啥盯着他的屁股，还颇为同情的眼神……不管了，等日后见到了，再追问不迟。

    如此的爽利，莫国师颇为意外。

    以前来的那些灵根少年，个个瞻前顾后，犹犹豫豫，一时拿不定主意。

    有的想了一晚答应。

    有的选择回城，想赌一赌运道。

    有的讨价还价。

    他们都当自己奇货可居，以后会出人头地，而忽略了矿场挣扎的艰辛。

    像这么干脆利落的，这是头一个。

    意外过后，莫国师哈哈再笑，眼眸中闪过了一抹欣赏，接着袍袖一展。

    一个小布袋飞来。

    落在之前的那页金箔上，并与之一起，徐徐靠近了王浩。

    “既然你言语爽快，老夫就赠你一只识记傀儡，它能助你识别星罗国文字，省去翻查旧籍的时间。拿上东西向北行，自有人安排你的起居住处。”

    送完见面礼，莫国师缓缓转身。

    看样子，是要继续垂钓。

    王浩双手捧住了金箔和布袋，他没急着查看，而是躬身施礼。

    “谢、谢师父赏赐。”

    这个称呼，他不知是否合适。

    但莫国师应承了自己当学徒，也要传授功法和技艺，提前喊上一句‘师父’，想来也没啥大错。

    莫国师的转身动作微滞。

    不过，他很快恢复正常，坐正后的他抬起了左臂，搭在鱼竿的末端，等鱼上钩。

    王浩把金箔、布袋塞进怀中，踩着青石板小路，向北前行。

    没多久。

    小小背影远去。

    莫国师贸然不动，又过了片刻，鱼竿忽然轻轻颤动，这颤动越来越明显，池面泛起了一圈圈涟漪，仿佛真有鱼上了钩。

    “最后一个齐了，计划也该启动了。”

    喃喃的同时。

    莫国师鱼竿抬起，那空悬水面的鱼钩和竹蜻蜓急抖数下，闪过一抹奇异的波动，好像真有东西从池塘里钓起。

    ……
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