deirdre 立即庆幸她的脚踝既没有卡在洞里，也没有在她的脚滑到刽子手树下伸入她路径的潮湿树根上滑倒时扭伤。当它滑落时，它绝对让她相信这将是她的结局，她甚至无法利用她通过走捷径越过奶牛场的堆肥堆和牛之间而为自己赢得的半途而废的领先优势。在她逃脱之前就失败了，那只是她的运气。

    沉重的袋子砰砰作响地砸在她的背上，她从那棵孤独、荒凉的树上冲刺到最后一百码，进入远处真正的森林。Shrubbery 抓住她的衣服并拉扯她的头发。雨水穿过树叶，大而沉重地滴落在她身上。

    她不义之财砰地砸在她的脊椎上，就像鞭打者的鞭子一样瘀伤她的背部。薄袋中的硬金属很难管理。

    更困难的是大雨中树林的黑暗。铅色的天空将沉重的重量压在下面的大地上，deirdre 发现自己浑身湿透，努力在厚厚的落叶垃圾上寻找食物。

    她停顿了一下，让她的眼睛适应昏暗的光线。

    这是宝贵的几秒钟，但如果没有停顿，她肯定会与一些低垂的树枝或其他高高的树根发生冲突。

    “她进了树林里！”

    “我就在你后面！”

    追捕窃贼的声音打破了树林中不自然的寂静。如果 deirdre 要活下来享受它，就没有时间保证安全。

    deirdre 再次滑倒在森林地面腐烂的树叶上，跌跌撞撞地重新开始行动。她知道那些声音。

    她很清楚他们身后加快她步伐的声音。猎犬在森林边缘的空地上发现了她的气味。

    那是 bootsie，警长副手雇用的一只气味猎犬。bootsie 要闻到 deirdre 的气味根本不费力。这两个人非常熟悉。

    知道她被追赶，知道她被狗追捕，就像她在这些树林里与同一只狗一起猎杀浣熊一样，这是一件非常不同的事情。deirdre 放弃了谨慎，向河边冲刺。雨水使她穿越地形如此险恶，这可能有助于她躲避追踪中的猎犬，但前提是她能走得足够远，这才有意义。

    当然，这意味着雨水停止了它无情的电池，猎犬再次停在她身后。

    现在，dierdre 非常了解副警长的狗，她也更了解警长本人。如果有一件事是肯定的，那就是 bootsie 的腿很短。

    dierdre 爬过她发现自己和她选择的目的地之间每一个崎岖的悬崖。猎犬必须在几个地方转身和绕行。bootsie 必须再次闻到她的气味，deirdre 选择直接爬上堤坝，那只短猎犬的小腿不会自己走。

    不过，看到这只傻小狗尝试是值得的。那些长而松软的耳朵和粗短的小爪子永远是滑稽的。

    肥厚的湿漉漉的水滴偶尔会从上面打着 dierdre，因为树木摆脱了湿漉漉的负担。从上方滴落的雨水确保她的脚在泥泞中寻找购买时会滑倒和滑动。

    这个噱头为她赢得了宝贵的时间。

    但并不多。

    dierdre 极度呼吸急促，终于到达了她自从第一次听到狗在她身后的声音以来就一直瞄准的河流。

    这是一条小河，只不过是一条小溪，但太宽了，无法跳跃，而且足够深，很难在不被淋湿的情况下穿过。水流湍急，被雨水增加的匆忙赶走。

    deidre 停下来倾听。在湍急的水面上，很难听清任何其他声音。鸟儿在头顶上互相鸣叫，小河嘶嘶作响，潺潺流淌。

    当猎犬停泊时，这是一个遥远的声音，这预示着一些希望。

    deidre 转向上游，靠近河岸。这是一个古老的伎俩，警长绝对知道这个把戏。但她现在必须骗的不是警长。

    她沿着小河逆流而上，在茂密的灌木丛中小心翼翼地留下了一条气味小径。她折断了每一根树枝，让她穿过自己的道路。她将脚很好地踩在泥泞中，留下了小径历史上最明显的痕迹。

    在几百英尺之后，她慢慢地开始抑制自己留下的清晰度。她没有折断每根树枝，而是弯曲了一些。她没有直接踩进泥泞中，而是小心翼翼地踩在泥泞旁边。

    上一个 sprint 的疲惫正在向她袭来，但她知道，如果她能把这件事做好，她应该可以休息一下。

    过了一会儿，她不再留下虚假的痕迹，只是继续以正常的速度前进。

    小河在这里变窄，在两块大石块之间有一个短小的瀑布。deidre 小心翼翼地跳过它们，继续向上游走了一分钟，然后转入树林深处。

    然后她又停下来听。

    她只能听到河流的声音。

    所以她环顾四周，直到找到合适的地方 - 一个很容易再次找到的地方。

    就在那里 - 一个古老的树桩。这儿有一棵树倒了，它的根被猛烈地从地上扯了下来。它留下的洞里有一池静止的冷水。

    狗无法透过水闻到气味。

    水并不像泥土那样明显地表现出干扰。

    是的，这恰到好处。

    deidre 在她的脑海中固定了这个位置，就像她妈妈多年前教给她的那样。她判断树木的相对位置、树桩的高度、与河流的距离，以及许多较小的细节。然后她打开背上的袋子，从中取出两块沉重的金属板。

    印版平坦表面上的沉闷文字印记不足以吓跑这个窃贼。当然，他们威胁要对任何可能偷走它们的人造成死亡、肢解和灾难，但 deidre 的鼻子知道这个诅咒中没有魔法。如果有的话，她肯定会打喷嚏。

    上次警长抓住她时，他让一个巫医在她的喉咙上放了个咒语。这不是对她所犯下的任何罪行的法律要求的惩罚，但她的表弟从来都不是不公平的人，他可以使用残忍来代替。

    毕竟，这就是他可怕的本性。

    这个令人讨厌的小咒语让 deidre 对近在咫尺的魔法立即产生了过敏反应。虽然她偶尔会在她的 soz 中使用鼻涕作为提示来躲避对她有利的不愉快的事情。自从她第一次遭受它的那一天起，无法接受任何潜在的魔法好处就只是一种残酷的诅咒。

    诅咒本身就是魔法，当被触发时，通常会在她恢复之前以自身为食一段时间。

    这就是 deidre 知道这些硬币印刷机本身并不是被诅咒杀死敢于在未经造币厂批准的情况下触碰它们的窃贼或造假者的原因。

    然而，没有时间考虑这一点，所以她轻轻地将两块又大又重的碎片滑入冰冷、静止的水中。空洞足够暗，也足够深，以至于当它们落在底部时，两块板子混入阴暗的深处并消失了。

    如此不受阻碍，deirdre 全速起飞。卸下沉重的负担后，她的脚步感觉更轻了，仿佛它的罪恶与实际冰冷、坚硬的金属一样残酷。

    珍贵的轻质纸张，上面写满了她还没来得及细读的详细信息，她的负担远不如那些沉重的板子。他们的蜡覆盖的箱子可以抵御雨水，但 deidre 绝不会在这样寒冷、黑暗的水中冒险。她需要为这些文件找到第二个藏身之处。

    她紧跟着自己的脚步回到河边，然后，小心翼翼地踏入河中。

    她穿过的小瀑布被证明是一个有点不幸的选择。低落下的水很深，她不得不游泳。如果不这样做，就无法避免将她的气味留在瀑布底部的岩石上。

    她把麻袋举过头顶，溅到冰冷的水中。强劲的水流在她周围盘旋，像粗鲁地抓住她的手一样拉扯着她的衣服领带。她涉水更深，顺流而下。水淹没了她的腰部，饥渴地拍打着她瘀伤的脊椎。

    尽管这条小河很浅，但流水的力量还是把她从脚上推了起来。别无选择，deidre 向后靠，仍然将珍贵的袋子举过头顶，顺流而下。

    当她漂过时，水中的岩石拍打着她，每一次擦伤和击打她的腿和背部，感觉就像是对她的攻击。有一种痛苦，尖锐而突然，随着她漂流的水的寒冷而变得迟钝。

    当河水变宽，水变得更浅时，她已经越过了她最初遇到它的地方。她的小腿和背部有几处撕裂伤，流血不止。她的手臂因为努力保持纸张干燥而感到铅制。她无法停止颤抖。

    但在她认为自己安全之前，还有很长的路要走。这些树林，尽管很熟悉，但永远不会成为她的避风港。

    因此，deirdre 费了很大的力气，再次站起来，蹒跚地走到小河的远岸，踏上了更干燥的土地。当德里克在一个臭名昭着的小偷的脚后跟上绕过农舍的拐角时，他已经喘不过气来。文明之间的平缓领域和更深的黑暗树林让她很容易领先一步，因为他已经因为穿过城镇这么远而筋疲力尽。他也只是被从床上拉起来，休息日根本没有休息，这无济于事。

    但是，当你的城镇足够小，执法的人如此之少时，就没有正义的休息日。

    采石场再次成为 dierdre burrows，他不是镇上最糟糕的罪犯，但却是最多产的。透过大雨，德里克可以看到她优雅地绕过巨大而古老的刽子手树的扭曲根部。她在空旷的空地上死死地冲刺，越过了那个可怕的提醒，提醒着一个频繁的罪犯的回报。

    德里克放慢了脚步以喘口气，但气味猎犬布特西太兴奋了，不允许他有任何休息。她坚持不懈地拉扯她的领导，迫使他再次失去平衡。当他蹒跚前行时，他发现目标纤细的身躯越过了树林线。

    “她进了树林里！”derek尽可能大声地喊叫，呼唤着支持他的伙伴。

    “我就在你后面！”警长低沉的男中音嗓音即使在雨中的喧嚣中也清晰明了。
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