“六十斗米?”蓝昊天惊呼一声。
信朝粮价更迭频繁,最便宜的时候一斗米二十文钱,最贵的时候一斗米两百文钱。
现如今战乱加剧,各州府灾害频发,一斗米足足要卖一百九十文钱。
“每年多缴一两多银子,负担确实不小。”
柏清玄沉吟一句。
“是啊,大人!”庄稼汉双膝跪地,“草民一家八口一整年的开销也不过五两银子,三十亩薄田丰年还能盈余几百文,像今年这样的灾年,全家能不挨饿就已算幸运了,如何再向官府多缴一两多的税钱?”
“张大嘴,官府征税又不是只针对你家,你哭天喊地的像话么?”
段容一脸凶狠地骂了一句。
“段大人,”柏清玄斥驳道:“听他说,勿要再多嘴多舌!”
段容悻悻缩回身子,“是,首辅大人。”
“张大嘴,本官问你,”柏清玄目光转向地上的人,温声问道:“你为何笃定自家薄田是三十亩?”
张大嘴吸了吸鼻涕,一张脸冻得通红,“回大人,草民家三十亩薄田是祖上传下来的,八十年来都是按照三十亩缴纳赋税,草民还要问你们,为何会测出三十一亩五分的结果?”
“段大人,”柏清玄转首看向缩在一角的段容,命令道:“拿着本官带来的步弓,重新测一遍张大嘴家的祖田。”
“是,大人。”
段容摇摇头,找来身边书吏,吩咐他按照柏清玄的话去做。
约莫一炷香的功夫,那书吏一脸不耐烦地跑回来,拱手道:“回首辅大人,确实是三十一亩五分无虞。”
柏清玄眼神倏地一下沉到谷底,这弓肯定有问题!
户部造假,看来水永博与此事脱不了干系!
“段大人,”他冷声吩咐,“先代本官送张大嘴回家,本官要回一趟衙门,写邸报给朝廷汇报此事。”
段容面露惊惶,踯躅一下答道:“是。”
“卫百户,我们走吧!”
柏清玄朝后看了一眼,蓝昊天跟在他身后,小声问道:“出何事了,大人?”
“步弓有问题。”柏清玄轻声答了一句,“朝廷里有人动了手脚。”
这群败类!
蓝昊天心想,这些蛀虫怎么敢在天下万民面前造假?
回至衙门,柏清玄问书吏要来了牛皮信封,将奏疏封好后交由护卫送至驿站,快马加鞭呈递御前。
“柏大人,”蓝昊天一直侍立在侧,见他神情凝重,忍不住问道:“步弓到底出何问题了?”
柏清玄望着地上的青石板砖,解释道:“朝廷交给本官的步弓,该是比标准步弓短一截。”
闻言,蓝昊天心中忿然。
“这些狗官……”
他话说一半,突然意识到自己失言,立刻闭了嘴。
“卫百户骂得没错,是那些狗官。”
柏清玄侧目,抬眸望着他,“朝廷若能多些清官,便不会有这种事发生了。”
朝廷若能多些清官,爹爹他们也不会死了!
蓝昊天黯然神伤。
柏清玄见他半天不吱声,叹口气道:“卫百户为何不说话了?”
“下官……”蓝昊天回过神思,支支吾吾道:“下官只是想到些事情,略感悲戚罢了。”
“哦?”柏清玄面色微讶,“是何事?”
蓝昊天略作整理,道:“下官小时候认识一位信朝官员,他一世清廉、爱民如子,最后却被人诬陷贪墨官银,全家都被处死。”
“居然有这种事?”柏清玄扫了他一眼,见他面色消沉不像撒谎,便温声劝道:“卫百户不必太过伤心,本官若得空,可助那位大人沉冤昭雪。”
“不必了,”蓝昊天冷声答道,“案子已经过去近十五年,就算还能找到丁点证据也无法洗脱他的冤屈。”
“卫百户……”
柏清玄话未说完,就被他厉声打断:“若行得通的话,下官早就一纸状书告到御前了,柏大人如今去查,不可能找出任何蛛丝马迹。”
被他这么一怼,柏清玄忽觉尴尬,轻轻一笑就此打住。
“启禀首辅大人,”一名书吏匆匆跑进公堂,对着堂上的人拱手一揖道:“蓝山县出事了!”
“出何事了?”
柏清玄坐正身子,肃然问道。
“蓝山县县衙发来急讯,说是县里大小村落突然聚集大帮民众闹事,请首辅大人速速派兵支援!”
“快!”柏清玄立刻起身,朝一旁护卫道:“快叫伏指挥使来!”
“遵命!”
那护卫急急忙忙跑下台阶,朝着大堂外奔去。
蓝昊天心中隐隐有些不安,小声问道:“要赶去蓝山县了么?”
“嗯,恐怕情况不妙。”
柏清玄掸掸衣袖,眉头微微下压。
“卫百户,可否请你帮个忙?”
他转身问道。
“何事?”
蓝昊天欠身。
“帮本官去屋里取佩剑来。”
柏清玄声音冷沉,蓝昊天仿佛听见了寒冰碎裂的声音。
他踯躅一番,道:“叛乱自有伏指挥使率军平定,柏大人不必亲自涉险。”
柏清玄似乎有些不耐烦,“叫你去你便去,无须多言。”
蓝昊天心底嘀咕,好心奉劝保护你而已,何必气成这样!
嘴上却答道:“是,大人。”
蓝昊天依稀记得,上次被柏清玄的佩剑银月伤到的情景。
“这小子该不会要上阵杀敌吧?”
钦差大臣肉搏血战,这还是头一回听说!
不多想,他立刻跑回厢房取来银月。
回至大堂时,伏纪忠已经回来了。
“柏大人,目下如何安排?”
他一身风尘仆仆,额上还挂着汗渍。
柏清玄背手站在高台上,眸光冷冽,“劳烦伏指挥使,率一千五百人随本官前往蓝山县。其余五百兵士继续留守青山县,防止民众再次闹事。”
“是,下官领命!”
伏纪忠正欲转身离开,柏清玄又补充一句:“伏指挥使,替本官传令下去,留守青山县的军士不许伤及无辜,违令者斩首示众。”
伏纪忠顿了顿,答道:“遵命!”
“柏大人,佩剑取来了!”
蓝昊天趁机发话,将银月递上。
“有劳卫百户!”
柏清玄接过佩剑,将其别上腰带。
蓝昊天目光凝视着银月剑鞘,银制的鞘壳发出一阵寒光,“还要等段大人回来么?”
“不等了,直接出发。”
柏清玄大步迈下台阶,神色决然。
刚行至衙门口,段容气喘吁吁迎了上来:“首辅大人,您这是要去哪儿?”
“蓝山县出事了,本官要马上赶过去看看。”
柏清玄头也不回,径直走上马车。
“哎呀!这可真是突然!”
段容一副震惊不已的表情,嘴角却挂了一丝讪笑。
“段大人,本官留了五百军士在此,如有情况大人尽可任意调遣。”柏清玄停在车帘前,转身对他叮嘱道:“只有一点还请段大人注意,万万不可伤及无辜。”
“是,下官记住了。”
一行人快马加鞭,不到一个时辰便抵达蓝山县。
蓝昊天轻扯缰绳,对车厢里的人说道:“柏大人,蓝山县到了。”
门帘一动,柏清玄从里头走出来,一只手按在剑柄上。
“蓝山知县何在?”
他跳下马车,严肃问道。
县城城门口立着三两个书吏,其中一人抬头答道:“回首辅大人,知县大人在田里安抚民众,现下怕是回不来了。”
说完,几人偷偷挤眉对视一眼。
“在哪个田间?”柏清玄一脸威严,“快带本官过去看看!”
“回首辅大人,”那人又回了一句,“现场情况混乱,还请首辅大人在衙内静候片刻,待下官前去禀报后再做决定。”
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第136章 贵公子怀疑步弓造假,蓝山县突生变故
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