蓝昊天抬眸，正声道：“回陛下，在的。吕指挥使在神武门当值，只是……不知他是哪边的人。”

    “这样，”少帝灵机一动，吩咐道：“卫副统领，你派人去神武门诏吕茂杰来养心殿。他若肯来，便还是忠心朝廷的；他若拒绝，就劳烦卫副统领立即拿下他。”

    “是，末将遵旨！”蓝昊天起身朝殿外走去。

    少帝倚靠在床头，双手紧紧拽着锦被。

    关键时刻，朝廷竟无武将可用，说出去真要笑掉大牙。

    吕茂彬若是故意消失，投靠英王，那此刻京城的十万禁军真能为朝廷所用么？

    想到这里，少帝不觉忧心起南门那面的柏清玄来。

    * *

    “锵——”

    柏清玄倒在血泊中，背后被刀划了一道很深的口子。

    一道黑影闪过，柏清玄本以为必死无疑，却不料被暗处奔来的黑衣人所救。

    吉鸿昌甩了甩刀刃上的血渍，冷笑一声：“居然没能一刀砍死你，算你小子命大！”

    “废话少说，纳命来！”黑衣人气急败坏，刚挡下一刀又出招攻击。

    城楼上火光映亮，柏清玄靠坐在墙头仔细盯着来人。

    这身段有些熟悉，连他说话的声音都似曾相识。

    “柏大人！您还能动么？”黑衣人一面挥刀，一面大声问道。

    柏清玄回过神思，这才记起对方是谁，“二牛，是金弈辉派你来的么？”

    黑衣人脚下一顿，吉鸿昌听得不明所以，怒吼道：“本座没工夫听你们叙旧，看招！”

    刀光劈来，二牛移步躲开：“回大人，不是金老板，是主人派小的来的。”

    “章正？”

    柏清玄心中一紧，章正去年被金弈辉护送至凉州养病，二牛作为他的义子特地来京，一定是有章正的消息带回。

    “柏大人，”二牛一刀抡在吉鸿昌肚子上，瞬间划出一道血口，“您先等等，待小的解决了这厮再说！”

    吉鸿昌不敌二牛的蛮力，向后踉跄数步，终于跌倒在地。

    他吐了口血水，讪笑道：“没想到本座居然会死在一个无名小卒手里，可笑啊！”

    柏清玄吸了口气，忍住背后剧痛，嘲笑一句：“没想到吉指挥使居然会伙同逆贼谋反，真可惜了吉家百年清誉！”

    “呸！”吉鸿昌啐了一口痰，骂道：“清誉？当日你们毁我姐姐清誉的时候，怎么不提吉家的拥立之功？”

    “英王和吉贵妃的事，是本官未有尽力挽救。”

    柏清玄倏尔语气沉落，自责道：“昔日英王聪明果决，是众皇子中最有可能继位的一个。本官忌讳先帝恼怒，因而未有死谏劝阻。”

    “呵呵，可笑！”吉鸿昌咧开血口，“如今后悔晚了，可惜本座未能取你性命，九泉之下没法跟吉家的列祖列宗交代了！”

    话音未落，他突然起身翻上女墙，二牛怕他趁机逃脱，赶紧掷刀刺穿他胸口。

    吉鸿昌啊一声惨叫，身子一歪坠落城墙。

    城下的古景安瞧见，失声惊呼一句：“舅舅——”

    随即砰一声巨响，城楼下传来骨头碎裂的声音。

    古景安飞扑向那具尸体，吕茂彬紧跟其后。

    女墙上，二牛扶起柏清玄。

    “柏大人，金吾后卫全都叛乱了，我们快逃吧！”

    柏清玄目光巡视城楼一眼，见满地都是禁军尸首，二牛一身血污，摇了摇头：“不，不能退！”

    “大人！”

    二牛扯下遮面的黑布，乞求道：“城门一开，万余叛军就会破城而入！大人您手中没有一兵一卒，如何抵抗得过他们？”

    “我……”

    柏清玄沉默了，一旦金吾后卫有援兵赶到，他与二牛都会在劫难逃。

    “弃了城门，皇宫还能守住么？”

    二牛也沉默了。

    城楼下突然传来一声巨响，古景安正命人拿木桩破门。

    “柏大人，快走吧！”二牛赶紧劝道，“再不走就来不及了！”

    柏清玄咬了咬牙，听着下方咚咚巨响，狠下心来：“那有劳二牛兄弟送本官入宫。”

    二牛点了点头，背起他朝城楼下狂奔。

    一面走，柏清玄一面问道：“章大人的病，好了么？”

    “回大人，时好时坏。”

    二牛应声回答，“主人派小的入京，是想让小的转告大人海州走私案的详情。小的奉主人之命，今日未时到的京城。刚想来城楼找您，就遇上吉鸿昌图谋不轨。”

    “海州啊！”柏清玄感叹一句，虽想继续深问，但眼下情势危急，加之伤口疼痛难忍，便没再多问一句。

    二牛背着他下了城楼，牵出来时骑的马，把柏清玄安放在身前，策马扬鞭而去。

    二人一马疾驰在京城大街上，踏过泥泞水洼，溅起道道水花。

    不到半个时辰，英王的叛军就闯进了南门。

    “王爷，直接去皇宫么？”

    吕茂彬躬身问道。

    “去，不能让宫里的贵人们等太久。”古景安冷声说道，“本王要做明君，就不能辜负了他们的翘首以盼。”

    吕茂彬笑笑，未有作答。

    马蹄声在朱雀门外响起，伏纪忠正警惕地盯着宫门外，见暗处奔出一匹骏马，马上载着两个大活人，忙放声喊话：“来者何人？皇宫大内不许骑马，立刻给本座下马！”

    二牛一把扯紧缰绳，朝上答话：“小的护送柏大人回宫，还请伏指挥使打开宫门，放我们进去！”

    “柏大人？”

    伏纪忠心中一悸，立刻向下探头仔细瞅了瞅马上之人，见他一袭紫衣，确是当朝宰辅的官袍，忙亲自跑下城楼打开大门。

    “柏大人！”伏纪忠冲出宫门，迎上二牛他们，“柏大人您怎么回宫里来了？南门那面呢？英王的叛军还在攻城么？”

    他一连好几问，柏清玄一脸虚弱，低声答了一句：“先帮本官包扎一下伤口，情势危急，南门丢了！”

    伏纪忠这才注意到他受了伤，二牛扶着他慢慢走进朱雀门，“伏指挥使，柏大人被吉鸿昌暗算，身上受了一刀，还请大人您赶紧帮忙包扎止血！”

    “吉鸿昌？”伏纪忠神色一凛，他早就怀疑吉鸿昌会反水，却一直碍于各种原因未有向柏清玄提及。“这混账东西！早知道就该提防点他才是！”

    “不消半个时辰英王就会来了，本官估计，他们至少有一万人马。”柏清玄咬着牙说道，“伏指挥使，现下该要如何布局才好？”

    伏纪忠带着二人进了值房，搬出一只药箱，手忙脚乱道：“下官手上只有一万禁军，吕茂杰在北面神武门驻守，但他与我们素有嫌隙恐怕不会轻易援兵，当下局势对我们十分不利。”

    “卫蓝呢？”二牛帮柏清玄退去官袍，撕下被血浸湿的中衣，露出一道深可见骨的伤痕。

    伏纪忠皱了皱眉，拿毛巾擦去他背后的污血，答道：“卫蓝一个人使唤不了禁军，得想办法搞到吕茂彬的印信才行！”

    “吕茂彬和英王在一起，这条计策不成！”柏清玄背后一阵火辣辣的痛，忍不住咬紧了牙槽骨。

    伏纪忠扯开纱布，动作一滞。

    屋漏偏逢连夜雨，怪道吕茂彬突然失踪了！

    “那就只剩一个办法了，”伏纪忠沉声说道，“死守，哪怕只剩一兵一卒，也要守住朱雀门！”

    柏清玄心中一沉，这是要破釜沉舟。
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