虽知那是幻境，沈清歌还是不自觉地跟着笑了起来，直到眼角满是泪花。

    然后，她缓缓闭上眼睛，紧握双拳，连指甲都扣进了肉里。她努力克制着内心的感伤与酸楚，不想让身旁的五嫂看出她的异样。

    毕竟此刻，五嫂白钰比她更需要安慰与依靠。

    须臾，她平复了心绪，向五嫂详述起后续需留意之事。

    其一，除却沈家人外，五嫂有孕之事务必守口如瓶，以防奸人，对其不利。其二，孕初之际，胎象未稳，五嫂万不可提重物，亦须规避磕碰，切勿劳累。而最为关键的是，决不可接受官差所给之物，亦不可落单。

    她面色凝重，逐一与五嫂商议，此子得来不易，需加倍谨慎。

    最终，二人商定，五嫂白钰怀孕之事，暂且是二人间的秘密，其余事项，五嫂自会小心应对。

    接着，二人又相互推搡，五嫂终是拗不过沈清歌，只得把守夜的差事交给了她。

    寂静的夜，很适合思考。

    不知从何时起，沈清歌已喜欢上了与深夜为伴。

    平静下来的她，开始梳理时间线。

    从沈家抄家流放之日算起，已过去了七日。这七日虽无大风大浪，实则暗流涌动，危机四伏。

    上一世，她是在沈家流放半月后才得知的消息，也就说明，在她得到消息之前，沈家人已经死在了流放的路上。

    如今，时间已过半，秦王萧墨那边，肯定马上会有大动作。

    就算因为她的出现，事情发生了些许改变，那也只是改变了时间节点，她相信以萧墨的恶毒，一定会斩草除根。

    沈家人，生死攸关的关键时刻，就要来临。

    她也不是没有想过，带着沈家上下一走了之，远离危险，不受这流放之苦。

    但是，她又随即打消了这个念头。

    因为，沈家人不能逃！

    若是逃了，父亲的一世清誉将毁于一旦。

    若是逃了，沈家众人将沦为流民，终其一生四处藏匿，躲在暗处，没有身份，也再无翻身之机。

    如此一来，父亲与兄长们所遭受的背叛以及他们的惨死，皆无法沉冤得雪。

    所以，沈家人，绝不能逃！

    她必须带领沈家上下，活着抵达岭南，而后再光明正大地重返京城，为父兄洗清冤屈。

    这是气节，沈家儿女，绝无逃兵！

    ……

    翌日，还是炎热的天，干燥的大地，“秋老虎”似乎不愿放过流放路上的每一个人。

    他们，没水了！

    随着队伍的不断前进，有人开始掉队。

    他们实在是太渴了，已经顾不上官差的怒吼和皮肉之苦了。

    这些人，精疲力竭地扑倒在路边，个个眼窝深陷，面色苍白，嘴唇干裂起皮。

    他们虚弱无力地趴着，由于太过缺水的缘故，嗓子已经发不出声音，即使有，也是微弱而沙哑的嘶吼。

    遭到官差的鞭笞，他们也流不出一丁点汗与泪。

    更有甚者，看到同伴被打的皮开肉绽，那腥红的血印却像是刺激了他们的兽欲。不止一人透露出贪婪的眼神，仿佛下一秒就要扑上前去，把同伴身上的血液吸干。

    官差们也都摇了摇腰间的水囊，接着，无奈的看向王贵。

    他们也没多少水了！

    别说重金卖水给流犯们了，他们自己的饮水都快成了问题。

    “贵哥，再这样下去，咱们可就没水喝了，两三日不吃东西，人还能撑住。两三日不喝水，人是活不了的！”李田小声说道。

    差头王贵看了看周围的情形，点点头，确实，为今之计，就是停下来，去往附近寻找水源。

    他立马屁颠屁颠跑到五王爷萧衡那里，得到应允之后，便命令流放队伍原地休息。

    可是，去哪里找水呢？

    王贵拿出了一张破旧的羊皮舆图，上面简略地标注着流放路上的山川、湖泊、城池、乡村等四方地物。

    按照他们所在位置大约估算，方圆百里之内，没有村落，也没有湖泊，水塘。

    据此向东南方向一百五十里处，倒是有一个六安县，但按照他们的脚程估算，再快都需要两到三日，显然不可取。

    唯有向西走二十里左右的山上，有一片密林，山高林密，定有未干涸的水源。

    只不过，这密林所在之处，有一个黑色标记，警示此处弥漫着瘴气。

    这可如何是好？总不能为了寻找水源，白白折损了弟兄吧！

    王贵双眼滴溜溜地转了转，片刻之后灵光一闪。他决定从流放的各个家族中挑选一个人，充当先锋队，而官差则紧跟其后。如此一来，即便前方存在风险，官差们也能够及时察觉并避开。

    主意已定，王贵立刻召集所有人下达了命令。

    不过，他自然不会向这些可怜的流犯透露事情的真相，而是把马四单独叫到身边，压低声音嘱咐道：“密林中有瘴气，你们一路上务必加倍小心，若是察觉到任何异常，切莫逞强，明白我的意思吗？”

    其实这番话的真正含义便是，如果遇到危险，就让马四赶紧找个倒霉蛋当垫背的。

    与此同时，王贵心中暗自盘算着，这次或许正是将沈清歌从人群中分离出来的绝佳契机，于是又特意叮嘱马四要格外警惕，随机应变。

    马四心领神会地点点头，脸上露出一丝狡黠的笑容，摩拳擦掌，仿佛已经预见到即将发生的事情。

    站在不远处的沈清歌将他们两人那副阴险狡诈的神情看得清清楚楚，心中不禁冷笑一声。

    她知晓这些人此番举动必定是冲着自己而来，既然对方这么迫不及待地想要送死，那她自然要欣然接受这份“厚礼”。

    随后，她做出了一个惊人之举。

    她步入官道旁的小树林，紧接着一个闪身，忽然就出现在隐匿于一棵大树后的云翼面前。

    云翼猝不及防，连退数步，满脸惊惶又警觉地盯着她，手也不由自主地摸向腰间的软剑。

    可沈清歌呢，却是面色沉稳，微微一笑，对着云翼行了一个标准的屈膝礼：“近日，承蒙官爷关照，小女子感激不尽！”
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