中秋前夕，寿安长公主的四十大寿到了。

    寿安长公主乃是先帝的第一个女儿，为李太妃所生，李太妃并无权欲，早些年便病逝了，先帝对这个女儿还算宠爱，将其嫁给了时任从三品秘书监的尤铭。

    寿安长公主性子温和端庄，幼年时便与几个弟弟妹妹关系都不错，明帝登基后便尊其为长公主。

    尤家从前是先高贵妃一脉，拥护其子睿王，明帝登基后，尤铭为免龃龉便辞了官职安心做驸马，这几年来也相安无事。

    寿安长公主甚是疼爱小辈，她早年与尤铭育有一女，可惜幼年早夭，如今二人膝下并无子女，因此对尤家唯一一个女孩儿——尤泣露很是疼爱。

    承乾宫。

    吴德昌捧着一个锦盒入内请示：“陛下，给寿安长公主的贺礼已然挑好了，您可要亲自过目？”

    明帝摆摆手：“不必了，内务府准备的，想必不会出错。”

    吴德昌便道：“是，那奴才明日便派人送去长公主府。奴才还听说，明日寿安长公主欲要举办诗学会，评选京城淑女，不论是名门闺秀还是弄婴孤女，都可参与。”

    寿安长公主最是惜才，这十数年来兴办女学，培养女官，还几次曾劝谏先帝于十数人中点一女状元，或进禁苑内闱教导宫人，或入朝堂效力社稷，广开女子入仕门路。

    明帝来了些兴趣，沉吟片刻，道：“朕登基已有四年，长公主也有四年未曾兴办诗会了。此乃妙事，今朝是她整寿生辰，朕不妨也去凑个热闹，效仿先帝择出几位女魁首。”

    吴德昌笑道：“陛下恩惠，天下女子都会赞颂感激的。那奴才这就传信去长公主府，告知众人陛下亲临...”

    明帝摇头：“不必如此大张旗鼓，只知会长公主一声便是，叫她们自在些比试，朕晚些去旁观。”

    “是，奴才遵旨。”

    ...

    次日，寿安长公主府，诗会。

    长公主府大开府门，迎四方宾客，花园中放置了十数张桌案，上设文房四宝，旁有书童辅助。

    花园中女子不知凡几，虽说这场诗会不限制来者身份，但绝大多数仍是京中官宦女子，此时她们正三三两两聚在一起，众星捧月般围着一个人。

    前段日子尤泣露落选，发了好大一通脾气，今日终于让她找回了场子来，听着身边人的奉承，一时间风头无两。

    “哟，这不是褚家大小姐吗？”

    尤泣露眼尖，一眼便瞧见了角落处的褚韫玉，带着几人走过去阴阳怪气道：“我怎么听说，你不是被送到城外的贞善堂了吗？身为秀女私会侍卫，被皇后逐出宫闱，你怎么还有脸来参加我舅母的诗会？”

    褚韫玉那日被明帝派人送回了褚家，府上众人摸不透明帝的意思，却也不敢忤逆皇命，便将褚韫玉留在了家中。

    但她也到了议亲的年纪，被皇后逐出宫的事京中权贵圈中谁人不知、谁人不晓？别说无人上门提亲了，旁人不在她身后指指点点都算好的。

    褚韫玉本想真的去清妙庵绞了头发做尼姑，但家中还有姨娘、庶妹虎视眈眈，她不想拖累母亲，听闻寿安长公主要办女子诗会，便想着来搏一搏，若是真能得了长公主青眼...婚事倒也还有转圜之机。

    尤泣露惯会仗势欺人，褚韫玉本不打算招惹，穿的很是低调，找了个清静地方躲着，正欲研究一番今日诗会的题目，就被尤泣露找上了门。

    明帝救她一事显而易见不想昭告天下，褚韫玉便也不能借他的名头狐假虎威，只得咬着下唇道：“尤小姐，且不论我是遭人诬陷，长公主办诗会时说，天下女子不论何种身份皆可参与。”

    尤泣露轻嗤一声：“话虽如此，可你看在场众人却也没有几个真的是平民女子，更别说你这种名声污臭之人了。若你还要几分脸面，就该自惭形秽，哪来的回哪去。”

    褚韫玉涨红了脸，半晌才道：“尤小姐，恕我不能从命，韫玉今日是一定要...”

    她说到一半，看见不远处假山后一个好似明帝的人影一闪而过，灵机一动计上心头，小声凑近尤泣露：“今日诗会以‘水’为题，莲花池就在那边，若是尤小姐不嫌弃，我愿意助你夺得魁首。”

    褚韫玉虽出生武将之家，文采却和当时的傅鸣鸾不相上下，这也是尤泣露今日针对她的原因之一，怕她抢了自己的风头。

    尤泣露一甩袖子，假笑一声：“也罢，看在舅母的面子上，我今日便不同你计较了。”

    一行人便往假山旁的莲花池走去。

    这时，花园中忽然一阵人声鼎沸，像是寿安长公主到了。一众女子都在那边预备作诗，莲花池处便再无旁人了。

    褚韫玉走在最前面，身后几人站成一排将她的身影挡的严严实实。

    她余光瞥见假山后的人影，嘴角勾起一抹狡黠的笑，又泫然欲泣喊道：“如今天热，姑娘家家衣衫轻薄，不知我到底是哪里得罪了尤小姐，竟要遭此横祸...韫玉给小姐赔不是，求您饶过我吧！”

    尤泣露不明所以，但瞧见她这副狐媚模样便知她没安好心，顿时气不打一处来，上前猛地扇了她一耳光，恶狠狠道：“我呸！”

    褚韫玉身子一歪，顺势便跌下了莲花池，胡乱扑腾喊着救命。

    尤泣露已然吓傻了，眼睁睁看着假山后跑出些人，花园中的丫鬟婆子被喊了过来，褚韫玉不消片刻便被救了上来。

    褚韫玉呛了几口水，虚弱得很，玲珑身躯又曲线毕露，明帝将外衫脱下罩在了她身上，脸色冷的吓人：“这便是驸马的家教么？”

    尤泣露瞧见明帝和吴德昌的衣裳，哪里还能不知是被褚韫玉算计了，急忙跪地辩解：“陛下明鉴！不是臣女！是她自己跳下去的！”

    明帝愠怒：“还在金花落时你便处处欺辱施答应，方才你出言奚落褚氏朕也看在眼里，还要说朕冤枉了你？”

    说话间，寿安长公主和驸马也匆匆赶到。

    尤泣露一向被他们宠的娇纵，长公主先入为主便认为是这个外甥女又惹了祸，连忙请罪：“陛下息怒！泣露年纪还小，臣妇代她向这位姑娘赔个不是，还望陛下宽恕了泣露！”

    驸马也跪地请罪，他二人姿态放的这般低，明帝也不好再说什么，只道：“尤氏女言行有亏，驸马日后可要好生管教才是。”

    尤泣露此时也哭了出来：“不、不！舅舅、舅母，是这个贱人她...”

    长公主驸马沉着脸打断她：“泣露！慎言！陛下面前，莫要再胡闹了！”

    褚韫玉见时机成熟，哑着嗓子去扯明帝：“陛下，罢了，臣女戴罪之身...实在当不得长公主殿下和驸马这般，咳咳...”

    美人眼尾微红，泪珠挂睫还在为他人着想，明帝将她的手握住：“莫要说话了，朕带你去厢房歇息。”

    尤泣露一口银牙险些咬碎，眼睁睁看着明帝将人打横抱起，往后院的客房而去。

    到了厢房中，长公主府的丫鬟提了一大桶热水来，还送了套干净的衣裙，想要伺候褚韫玉沐浴更衣。

    褚韫玉柔荑轻抚明帝胸口，柔声道：“陛下的衣裳也被臣女弄湿了，快去隔壁换下吧。”

    明帝笑道：“可朕怎么觉得你的样子，是不想让朕走呢？”

    褚韫玉羞红了脸，又咳了两声：“今日多谢陛下出手相救...若非陛下，臣女今日怕是要命丧于此了。陛下救了臣女两次，臣女却不知如何报答，实在惭愧。”

    明帝轻叹一声：“说到底是你与朕有缘。”

    褚韫玉正要回答，外头有人敲门，说是长公主命人熬了驱寒的姜汤。

    明帝让人入内，看着褚韫玉将药喝下，又道：“朕让人去寻你的丫鬟了，你便在此安心歇着吧，稍后自会有人送你回褚府。”

    褚韫玉闻言，泪珠又淌了下来，抓住明帝的衣角不放，戚戚然道：“陛下又要将臣女送回那吃人的地方了吗？陛下，臣女求您，别走...”

    明帝无奈抚上她的脸颊：“朕总不能将你带回宫中吧？”

    褚韫玉会错了意，还以为她都如此搏命了明帝也不愿收了她，哭的我见犹怜：“求陛下将臣女带走，哪怕是没名没分做个婢女，臣女也愿意！”

    明帝道：“想哪里去了，朕既然说了与你有缘，又怎会弃你于不顾？只是朕想着你到底是官家小姐，不可无媒苟合，打算来日下旨再迎你入宫。”

    褚韫玉骤然一喜，挣扎着要下榻谢恩，明帝将她摁住，怜爱道：“好好歇着吧，朕先走了。”

    几日后，明帝封褚氏嫡女为美人的旨意便到了褚府。

    “奉天承运皇帝，诏曰：褚氏韫玉，秉性柔嘉，持躬淑慎，德才兼备，禀懿德之静专、协于克一，今特册为美人，赐居翊坤宫，钦此——”

    而那尤泣露被明帝金口玉言说了“言行有亏”，在京城中无人再敢求娶，听说由长公主驸马做主送到了尤家的老家云州，寻了户人家匆匆嫁了。
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