真定府城头上，悬挂着五色大顺旗。

    刘芳亮率顺军南部自紫荆关进入河北，一路上几乎没遇到像样的抵抗。

    抵达真定时，守军早已闻风而逃，只留下一座空城。

    按照惯例，进城劫掠三日，将城中百姓搜刮的干干净净。

    大军经过数日休整，下一个目标就是保定。

    只要拿下保定，北京城门户大开，再无险可守。

    待顺军主力攻下居庸关，两路兵马便可对北京城形成夹击之势。

    计划很好，但是，变故来了。

    崇祯皇帝突然派出内阁首辅陈演，率京营主力进驻保定。

    再加上保定守军及周边卫所，总共聚集了二十万兵马，不容小觑。

    真定府衙，正在召开一场军事会议。

    刘芳亮看着麾下众将领，说道：“明军在保定府陈兵二十万，看来是准备与我等死战，诸位可有破敌良策？”

    “明军已是强弩之末，何需什么良策，直接打过去就是了！”

    说话之人名叫郑四维，原本是刘芳亮的裨将，李自成称帝之后，封刘芳亮为磁州侯，南路兵马总兵官，其麾下众将领也得到赏赐。

    郑四维从一名裨将晋升为副总兵，在南路兵马中的地位仅次于刘芳亮。

    此人打仗甚是勇猛，缺点就是太猛了，能动手的时候，从来不动脑子。

    就是靠着这股莽撞劲，一路上攻城略地，所向披靡。

    刘芳亮闻言，眉头微微皱起，说道：“这支兵马是明军京营主力，不可轻敌，须得想个万全之策。”

    “侯爷未免太过谨慎了，明廷早已腐朽不堪，京营和地方卫所有什么分别？”

    郑四维还是那副大大咧咧的样子，继续说道：“末将愿为先锋，领一路兵马，去探一探明军的虚实。”

    刘芳亮看向其他人，问道：“诸位，你们怎么看？”

    屋子共有十人，除了刘芳亮和郑四维，其他八人分别是马世耀、马世泰兄弟，左光先、左襄父子，王良智、王永强、王永镇三兄弟，还有一个身穿长衫，头戴纶巾的马重僖。

    众人闻言，纷纷看向马重僖。

    此人身份可不简单，乃是正儿八经的秀才。

    而且他进入义军的时间比李自成还要早，是前任闯王高迎祥的军师。

    高迎祥兵败被杀后，马重僖率残部投奔李自成，并推其为新闯王，自此以后，便成为李自成嫡系。

    李自成从西安出征之时，特意将马重僖留在南部，就是因为刘芳亮部下都是大老粗，打起仗来只会嗷嗷往前冲，须得有个能坐镇后方，出谋划策之人。

    在众人的注视下，马重僖先是轻轻笑了笑，然后说道：“侯爷说的没错，此战需谨慎。”

    郑四维顿时不喜，反驳道：“我等一路杀过来，明军根本不堪一击，有什么好担心的？”

    “地方卫所和京营还是有差别的！”

    “都是明军，有什么差别？”

    “郑将军有所不知。”

    马重僖摆了摆手，然后缓缓说道：“京营是没有屯田的！”

    郑四维不解，没好气地说道：“老马，你什么意思？莫要给俺打哑谜！”

    马重僖解释道：“地方卫所的士兵长时间耕作，平日还要被长官盘剥，饭吃不饱，真到了打仗的时候，连刀都提不起来，怎么可能有战斗力？”

    “反观京营，非但没有屯田，士兵平日不需要耕作，便有了大量时间训练，而且，朝廷发军饷也是优先京营，此消彼长之下，双方的战斗力自是不可同日而语。”

    刘芳亮点点头，说道：“军师言之有理，此战不可轻敌。”

    郑四维不满道：“究竟怎么打，总要有个说法，这般拖下去，拖到猴年马月是个头？”

    马重僖微笑着道：“倒也不必拖到猴年马月。”

    郑四维问道：“老马，你有什么话，只说不行吗？”

    “莫急，莫急……”

    马重僖指着舆图，说道：“我军占据真定，挡住明军南下的通道，同时也阻止南京城的粮草兵马运往北京，对于明军来说，最大的问题是粮食。”

    郑四维说道：“就算保定府粮草告急，陈演也可以从北京城运粮。”

    “北京城的粮食根本无法自给自足，每年都需要从江南运粮，陈演那老匹夫坐拥二十万大军，每日的粮草消耗定是惊人，我军只需要观望数日，管教明军不战而溃！”

    “你说得轻巧，如果明军粮食充足，该当如何？陛下的兵马已经抵达居庸关，如果我军久攻不下，那崇祯皇帝突然调主力回防，陛下岂不是被前后夹击？”

    “将军放心，明军的粮食不可能充裕。”

    “你如何敢肯定？”

    “哈哈……”

    马重僖突然抬头笑了笑，然后说道：“二十万大军可不是小数目，但凡有点风吹草动，都可能激起哗变，若明军坚守不出，只需派些暗探混进城去，散播一些粮草告急的言论，大事可成！”

    郑四维听完后，终于明白了马重僖的意思。

    大军集结，人数越多，越难管束。

    有时候，一句谣言就可以引起哗变。

    刘芳亮满意地说道：“军师所言极是，只不过，陛下随时可能拿下居庸关，我等不可拖了陛下的后腿，否则，等陛下攻破北京城，诸位脸上也不光彩。”

    “侯爷想要速战速决，更加不可强攻！”

    马重僖伸手抹了抹下颌几缕胡须，摇着头说道：“兵法有云，攻心为上，攻城为下。虽然明军有二十万兵马，大家可别忘了，带兵的是个只会纸上谈兵的文臣！”

    “陈演那老贼才能平庸，却善于勾结内臣，据说每次崇祯皇帝问话之前，这厮都会买通宦官，打听要问的内容，然后从容应对，专门挑皇帝爱听的话去讲。”

    “这样的人能做到内阁首辅，也该大明江山气数尽了！”

    刘芳亮认真听完，然后问道：“军师的意思，是从陈演下手？”

    马重僖点点头，回道：“只要能成功招降陈演，侯爷便可不废一兵一卒，将二十万大军收入麾下。”

    “招降陈演实乃上策，不知该从何处下手？”

    “如果下官没有猜错的话，陈演大军身后，应该还有一支兵马！”
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