天光微亮，东方初现鱼肚白。

    朱由检骑在马上，心中暗暗松了口气。

    原来虚惊一场，陈演并没有投降。

    或许是他已经得到消息，家眷财产落在自己手中。

    无论如何，只要不投降，其他事都能商量……

    “陛下天威浩荡，臣陈演今日得见，实乃三生有幸。保定军民一心，愿为陛下马首是瞻，共谋大业。”

    朱由检听到这里，眉头微蹙，似乎感觉哪里不对劲。

    后面这句倒没什么，可是，前面那句，今日得见，三生有幸……

    你跟我又不是第一次见面了，突然说这样的话，什么意思？

    陈演伏在地上，见对方迟迟没有回应，心中暗暗叫苦。

    最担心的事情还是发生了，看来是准备的太过仓促，对方不够满意。

    可是话说回来，这刘芳亮着实有些过分。

    你事先并没告知我要称帝，现在我带人在城门口跪迎，你还嫌弃礼数不够？

    在他身后一处角落，孙威小声道：“爹，这位就是崇祯皇帝吗？”

    孙来旺也压低声音回道：“你是不是傻？崇祯皇帝在北京城，怎么会突然来保定？”

    孙威不解，又问道：“为什么不能来啊？”

    “真定府那边，可是聚集了几十万闯军，他疯了赶来送死？”

    “若不是崇祯皇帝，那就是李自成？”

    在孙威的印象里，似乎只有这两种可能了。

    总不能是远在川蜀的张献忠吧？

    更不可能是关外的顺治啊！

    孙来旺若有所思，说道：“看来，为父担心的事还是发生了，此人定是大顺磁州侯刘芳亮！”

    “原来刘芳亮真的要称帝……”

    “嘘，小点声！”

    孙来旺吓了一身冷汗，转了转眼珠，似乎没人注意自己，这才松了口气。

    “刘芳亮麾下数十万大军，如果再得了保定，接下来便可直取京师！”

    “而李自成的兵马被拦在居庸关外，谁先拿下京师还不一定呢！”

    “到那时候，刘芳亮为何不能跟李自成一较高下？”

    “况且这种事是有先例的，想当初，汉高祖刘邦先进咸阳，最后打败项羽，建立汉朝。那刘芳亮同为刘姓，说不定还是刘邦之后，为何不能效仿先祖，再建一个汉朝呢？”

    孙威暗暗称奇，低声道：“孩儿受教了！”

    这时候，陈演感觉到情况不对，稍加思索，再次陈词。

    “陛下明鉴，大明气数已尽，崇祯皇帝昏庸无道，致使民不聊生，天下大乱。陛下顺应天命，高举义旗，解救万民于水火，臣等早已心生向往。今日献城，实乃为天下苍生计，为陛下贺！”

    自始至终，所有人都俯着身子，未经允许，不敢抬头。

    陈演膝盖有些酸痛，后背也隐隐作痛，却还是强忍着，等待答复。

    城门口静悄悄的，朱由检的脸色已经慢慢变的铁青。

    敢情这位首辅大臣前来迎驾，迎的不是自己啊！

    他回身看向李若琏，轻轻摆手，指着陈演。

    李若琏手握刀柄，已经准备大开杀戒了！

    看到崇祯皇帝给自己使眼色，便催马上前，大声道：“陈演，你是内阁首辅大臣，且手握重兵，有权有势，有兵有粮，为何要叛出大明？”

    陈演立刻紧张起来，这个说话的是谁啊？

    这段时间，他只见了马重僖，很明显声音不对。

    难道这位就是刘芳亮本人？

    即便不是，能伴随在刘芳亮身旁，地位也不会差！

    他心中急速思考，对方这样问，定是在考验自己的忠心。

    “崇祯乃亡国之君，空有抱负而无能，刚愎自用，听信奸臣，致使忠良之士或死或逃，国家栋梁尽失！”

    “自崇祯继位以来，历时十七载，然不顾百姓死活，只知一味征税加役，引的怨声载道，民不聊生。此等昏君，不灭何待？陛下揭竿而起，征战四方，天下归心，必将开创万世之基业！”

    李若琏越听越气，恨不得一刀将他砍了！

    却还是强压着心头怒火，看向朱由检，等待指示。

    朱由检此时怒极反笑，看着陈演这副嘴脸，真的是无耻之尤！

    大明的文臣是有骨气的，从不唯唯诺诺。

    即便在皇帝面前，也要站直身躯，据理力争！

    敢情文人的骨气只是针对我这个大明皇帝是吧？

    面对贼寇，立刻变成俯首帖耳，恭恭敬敬。

    脸都不要了啊！

    陈演见对方没有反应，干脆心一横，大声道：“臣请诛崇祯，还天下苍生一个公道，还百姓一个朗朗乾坤！”

    “哈哈，哈哈哈……”

    朱由检再也忍不住，放声大笑起来。

    只不过，笑声中透着几分凄凉，还有几分冰冷的杀意。

    陈演心念一动，这个声音应该就是刘芳亮本人了。

    听起来年纪并不大，似乎也就三十出头。

    更加离奇的是，这声音跟崇祯皇帝竟有几分相近。

    “卿家真是朕的肱股之臣啊！”

    陈演心中大喜，赶忙回道：“臣不敢当，能够辅佐陛下，真乃三生有幸，幸……”

    人在极度紧张之时，往往反应特别快。

    快到做事说话的时候，可以不经过大脑思考。

    陈演话都快说完了，才察觉到不对劲。

    这个声音和语气，为何越听越像崇祯皇帝？

    难道……不可能，绝对不可能！

    崇祯皇帝远在京师，怎么可能突然来到保定？

    “朕有卿家辅佐，那才真的是三生有幸！”

    轰！

    陈演似乎感觉到晴天霹雳，整个人都僵住了。

    不仅语气很像，说话的声调也一般无二……

    他乍着胆子，缓缓抬起头。

    此时天色刚蒙蒙亮，看东西模糊不清。

    可是，再看不清，也立刻分辨出，眼前这位……

    不是崇祯皇帝，还能是谁？

    “陛，陛下，臣，臣……万死！”

    陈演磕头如捣蒜，仿佛坠入冰窟，浑身上下，从里到外，透着刺骨的寒意。

    张文元就跪在一旁，见状大为不解。

    刘芳亮又不是什么凶神恶煞，有必要吓成这样吗？

    既然你不中用，那就别怪我抢风头了！

    打定主意，他用力吸了口气，然后大声道：

    “末将张文元，愿为先锋，攻进京师，诛杀崇祯那无道昏君！”
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