谢金荣看着眼前之人，眼中充满疑惑。

    “倒是有几分眼熟，你我之间有什么恩怨吗？”

    红娘子扯下发髻，长发披落在肩头，露出真容。

    谢金荣再次定睛观瞧，似乎有些印象，却又不能肯定。

    毕竟时间太久了，当初那个街头卖艺的少女，他又怎会记在心中？

    只不过，让他很费解的是，崇祯皇帝身边带个女人，而且是拿刀的女人，究竟有何用意？

    红娘子冷冷道：“十三年前，在信阳县，你做过什么都忘了吗？”

    “信阳县……”

    谢金荣脸色变了变，信阳县是自己发家的地方。

    从县丞开始，一干就是八年，好不容易找到机会，升任正定知县。

    如果说在信阳结下什么仇人，那可就太多了！

    自己能走到今天，可不是用政绩干出来的，而是无数民脂民膏堆出来的。

    那些刁民恨不得吃了自己，不过，那又如何呢？

    古往今来，唯一不变的规则就是弱肉强食。

    就算没有我谢金荣，还会有张金荣，李金荣，总之，泥腿子只能被压榨，这就是命！

    “我不记得了，你跟我有什么仇怨，直说便是，不用卖关子！”

    红娘子神色凄凉，老班主活生生一条人命，在这种人眼中，连草芥都不如！

    “好，我再提醒你一下，当年有个杂耍班子，在信阳街头卖艺为生……”

    “是你？”

    谢金荣突然想起来，当年那个衣衫褴褛的小女孩……

    时隔十几年，对方的容貌已经发生变化。

    但是，眉眼之间那股倔强和狠辣，让人记忆犹新！

    “你终于想起我了？”

    “你，我，你……”

    谢金荣有些不知所措，突然大喊道：“我知道了，你是红娘子，你是闯贼！”

    想到这里，他就像抓到救命稻草一般，连滚带爬匍匐到朱由检面前。

    “陛下，陛下啊！臣认得她，她是闯贼首领红娘子！”

    “臣在信阳任县丞之时，得罪了闯贼，此人曾三番五次刺杀……”

    “陛下您是知道的，闯贼起义，陕西沦陷后便转战河南，面对闯贼大举进犯，臣带领县衙官兵浴血奋战，数次击退闯贼，臣为大明流过血啊！”

    朱由检神色平淡，说道：“如果朕没记错的话，闯军进河南的时候，你已经离开信阳，前往正定上任，这就奇怪了，你在何处击退的闯贼啊？”

    “这，这……”

    谢金荣神色大变，不知所措。

    他确实是离开信阳的时候，才知道有个自称红娘子的反贼首领，带人攻进了县衙，还四处打探自己的消息。

    经过多番查证，终于清楚事情缘由，原来红娘子就是当初那个小女孩。

    再然后，听说红娘子归附到李自成麾下，长期盘踞在中原地区，烧杀抢掠，不知道多少富户士绅惨遭毒手。

    当时还暗自庆幸，幸好走得早，否则，性命不保！

    “陛下，您怎会和反贼走在一起？”

    谢金荣突然发现问题不对，红娘子怎会陪伴在崇祯皇帝身边？

    她不是李自成的部下吗？什么情况？

    “她是朕的子民，李自成麾下百万大军，都是朕的子民！”

    “可是，她，她……是反贼啊！”

    “反贼还不是被你这种官员逼出来的？”

    朱由检越说越气，继续说道：“朕登基以来，夙兴夜寐，只想中兴大明，一条条政令颁下来，奈何朝廷上下，全都是你这种阳奉阴违，欺压百姓的狗官！”

    “远的不说，就说朕刚刚在保定府颁下的诏令，没想到，到了正定，却成了废纸一张！”

    “谢金荣啊谢金荣，你可知尔俸尔禄，皆为民脂民膏！”

    “当百姓们活不下去的时候，除了造反，还有其他路可走吗？”

    朱由检大声训斥，谢金荣脸色更加难看，嘴唇蠕动着，却说不出话。

    红娘子将刀架在谢金荣脖子上，问道：“事到如今，你还有什么话要说？”

    “我，我……我不服！”

    谢金荣谢金荣颤抖着身体，眼中闪过一丝绝望与疯狂。

    他抬起头，看向朱由检，大声道：“陛下，臣是大明的官员，就算要死，也该由大明律法处置，您让一个反贼如此羞辱我，这算什么？”

    朱由检冷冷道：“这是朕给她的权利！”

    “这天下贪官污吏何其多，凭什么只针对我一人？红娘子身为反贼，却能安然无恙地站在这里，大明的律法何在？公正何在？”

    谢金荣的声音因激动而变得嘶哑，继续说道：“陛下，您口口声声说要中兴大明，可您看看这朝堂之上，又有几人能真正做到清正廉洁？”

    “我承认，我是贪了，那又如何？如今这世道，不贪如何立足？不贪如何送礼？不送礼又如何晋升？您的大明朝，早就从上到下烂透了！”

    “我谢金荣只不过是这洪流中的一粒沙子，随波逐流罢了！”

    “您若真的要清算，那就把全天下的官员都杀了！看看这大明，还能剩下什么！”

    朱由检的脸色阴沉如水，眼中既有愤怒也有悲哀。

    诚然，大明朝已经烂到了骨子里，两百七十年的江山社稷，已经到了不破不立的地步。

    从穿越到这个世界的第一天，他便已经下定决心。

    即便要杀个血流成河，也不能将这大好河山拱手相让！

    “你以为朕不敢吗？就算把你们都杀了，那又如何？”

    “你以为大明朝离开你们这些读书人就完了吗？国家有难之时，你们跑的比谁都快！大明江山的根基是百姓，不是你们这些自诩读过圣贤书，却骑在百姓头上作威作福的官员！”

    “朕自登基以来，目睹朝纲不振，民不聊生，心中之痛，难以言表。朕曾试图以仁政治国，期望能感化尔等，恢复大明昔日之荣光。然而，结果呢？整个江山社稷深陷泥潭，遍地流民四起，天怒人怨！”

    “今日朕不但要杀你，还要给天下百姓一个交代！”

    “哈哈哈！”

    谢金荣大笑起来，像一只濒死的野兽，红着眼说道：“崇祯，你说我们贪污，我们该死，可是你们朱家呢？”

    “看看那些藩王，他们不需要贪污，因为有朝廷供养，可是，朝廷的钱从哪来呢？”

    “说到底，不还是民脂民膏吗？”

    “凭什么我们搞钱就该死，你们朱家人却可以坐享其成，你有什么资格说我们？”

    “简直是笑话，天大的笑话！”

    朱由检脸色阴沉，缓缓吐出一句话：“所以，他们都死了。”

    “你……你说什么？”

    “朕说，藩王坐享其成，朝廷供养了他们两百七十年，却毫无建树，他们也该死！”

    “你，你……这番话，可是有些大逆不道了！”

    朱由检轻笑一声，说道：“朕乃天子，朕的话，就是王道！”

    “你别忘了，太祖皇帝遗训……”

    “不要跟我讲什么祖制，太祖皇帝曾规定，官员贪污白银六十两以上，剥皮充草。你贪了多少银子？按照祖制，你早该死了一万次！”

    谢金荣面如死灰，没想到，崇祯皇帝竟如此冷静。

    临死前骂几句都骂不过，这还是自己认识的崇祯皇帝吗？

    朱由检转过身，问道：“李夫人，你想他怎么死？”

    红娘子眼中噙着泪，说道：“若是一刀杀了，反倒便宜他了！”

    朱由检点点头，说道：“那就凌迟，由你亲自执行！”

    谢金荣心头一紧，赶忙喊道：“杀了我吧，我……我知道自己有罪，杀了我！”

    “来人！”

    李若琏上前：“臣在！”

    “昭告正定百姓，知县谢金荣贪赃枉法、行贿受贿、通敌谋反，数罪并罚，凌迟处死！还有那盐商范六阳，一起剐了吧！”

    “遵旨！”
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