诏令一出，正定县的百姓全都跑出来看热闹。

    当今陛下亲自下旨，凌迟当地知县和最大的盐商！

    很多人活了大半辈子，都没见过这样的阵仗。

    两人被五花大绑推出来，围观的百姓们兴奋不已，随手捡来烂菜叶子，还有砖头瓦块，向着两人砸去。

    这些年来，谢金荣和范六阳官商勾结，百姓们苦不堪言。

    如今看到两人遭此报应，所有积攒的怨气倾泻而出，锦衣卫几乎控制不住场面。

    刑场上，红娘子亲自操刀，谢金荣疼的撕心裂肺，大声惨呼。

    随着失血过多，嚎叫的声音越来越小，渐渐失去意识。

    可是，迎面而来一盆冷水，将他从昏迷中泼醒。

    到了这时候，他才真正体会到，什么叫做生不如死！

    朱由检并未亲临现场，在他身边，骆养性拿着一本册子，正在汇报。

    “知县谢金荣家中搜出白银一百二十万两，黄金十五万两，古董字画无数，估算价值超过二十万两，盐商范六阳家中搜出白银两百七十万两，黄金三十二万两，另有大量田契地契，特别是田契，占整个正定县土地的七成之多！”

    紧接着，骆养性补充道：“由于时间有限，目前只清点了个大概，具体数目只会更多。”

    何复脸色很难看，说道：“微臣治下出现这样的事，竟全然不知，请陛下治臣失察之责！”

    “现在不是追究责任的时候！”

    朱由检摆摆手，然后说道：“宣县丞黄茂！”

    不多时，黄茂上前，俯身叩拜，高呼万岁。

    朱由检将册子递过去，问道：“这些情况你都了解吗？”

    黄茂大致翻看一遍，顿觉触目惊心。

    “回陛下，臣知道谢金荣和范六阳官商勾结，这些年侵占大量百姓土地，却不知道竟有如此之多，臣身为县丞，难逃其咎！”

    “县丞乃一县之佐官，既要辅佐好上官，又要面对黎民百姓，朕知道你的难处，念在你能主动检举揭发，其中过错便既往不咎。”

    “微臣心中有亏，请辞县丞一职，从此隐居田园，不再过问官场之事！”

    朱由检闻言，缓缓站起身，说道：“你觉得出了这么大的案子，你一走了之，就没事了吗？”

    “臣，臣……有罪！”

    “你确实有罪！”

    朱由检冷冷道：“你是读过圣贤书的，朕问你，读书是为了什么？”

    黄茂后背全是冷汗，半晌之后，这才回道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

    “说的好！”

    朱由检点点头，又问道：“朕再问你，你做到了吗？”

    “臣……没有做到，臣有愧于先贤……”

    “你愧对的不是先贤，是正定县数十万百姓！”

    “陛下说得对，臣愧对正定县数十万百姓，臣有罪！”

    “朕现在给你一次机会，你还能找到自己的初衷吗？”

    “臣，臣……”

    黄茂身躯一震，匍匐在地，已经泣不成声。

    曾几何时，他也想过有朝一日，能为天地立心，为生民立命。

    可是，进入官场之后，才知道当初的意气风发只是空想。

    这些年来，他亲眼所见，官商勾结，贪赃枉法，已经成了常态。

    在这样的环境下，能够洁身自好，不与之同流合污，已经很难得了。

    可是，寒窗苦读十余年，只为了一个洁身自好吗？

    百姓们遭受迫害，食不果腹，衣不蔽体，身为县丞，只能眼睁睁看着。

    虽然他也曾想办法检举揭发，奈何没有门路，都被拦了下来。

    曾经那个高喊着为生民立命的少年，不知不觉间，已经被现实磨去了棱角。

    “黄茂，抬起头来，朕问你话呢！”

    黄茂闻言，缓缓抬起头，似乎下定某种决心。

    “臣以性命起誓，臣能做到！”

    “这就对了！”

    朱由检知道此人可用，只是差了一股劲。

    差了一股敢于抗争，不畏死，不罢休的拼劲！

    因此，需要先敲打一番，然后再给他肩上加担子。

    “从现在开始，朕任命你为正定知县，朕要求你将保定府新政在全县推广，能做到吗？”

    黄茂闻言，却摇了摇头，说道：“臣请陛下收回成命！”

    何复赶忙道：“黄县丞，你要抗旨不成？”

    黄茂眼神坚毅，说道：“微臣愧对正定百姓，不敢接受知县职位，请以县丞身份，全力推广新政！”

    “这样也行，朕准了！”

    朱由检表示同意，继续说道：“那就看你政绩说话，若有政绩，该晋升就晋升，若……”

    “若干不出政绩，臣以死谢罪！”

    黄茂重重叩首，语气中透着决心。

    朱由检终于感受到一丝欣慰，没想到这个黄茂脾气还挺倔。

    白给的知县都不要，定要自己争取，不错，可堪大用！

    “你且记住，无论遇到任何阻力，都不要犹豫！因为你身后是朕，是大明朝廷，是千千万万的百姓，放开手脚去做！”

    “臣遵旨！”

    黄茂领命，躬身告退。

    朱由检看向何复，说道：“正定县尚且如此，其他县呢？”

    何复脸色愧疚，说道：“臣有失察之责，臣回去后，立即派人去各县巡查！”

    朱由检摇摇头：“假手于人，不如躬体力行！就如这正定县，你从奏疏中能看到这些吗？”

    “是，是！”

    何复脸色更加愧疚，低着头说道：“臣亲自去往各县巡查，确保新政顺利推行！”

    “这就对了！”

    朱由检点点头，又说道：“从谢金荣和范六阳家里查抄的钱粮，朕的意思，就不用送去国库了，你去做一份账簿，将钱粮数目写清楚，然后送去京师，钱粮则直接运到前线，以充军资。”

    “臣这就去准备！”

    何复带人去清点钱粮，足足一天一夜，终于将钱粮清点完毕。

    古玩字画、珠宝玉石等物件，还有钱粮账簿，全部由锦衣卫带回京师，由于涉案人员已经全部处决，倒也省得往京师抓人。

    黄茂留下主持大局，将所有土地重新丈量，推行新政。

    由于查抄的钱粮数目较大，马车不够用，何复只能去周边村镇租借，准备运回保定，给前线的将士们发军饷。

    朱由检在李若莲等人陪同下，先行回到保定。

    临进城之前，红娘子问道：“你是皇帝，不可以说话不算！”

    朱由检问道：“朕何时说话不算了？”

    “既如此，我可以走了吗？”

    “当然可以！”

    红娘子没想到对方答应这么痛快，下意识反应，肯定有阴谋！

    可是，她左看右看，什么都没有发现。

    朱由检又问道：“你在找什么？”

    红娘子神色警惕，说道：“你肯定是埋伏了弓箭手，等我离开之时，从背后放冷箭，取我性命！”

    朱由检笑着摇了摇头：“朕若想杀你，你早就死了一万次，还用得着背后放冷箭？”

    “那你……为何要放了我？”

    “当初说好的，朕帮你报了仇，你归附朕麾下，难道你这么快就忘了？”

    “可是……”

    红娘子一时语塞，本来就是胡乱找个由头。

    谁成想，竟真的实现了！

    这下咋办啊……

    “大名鼎鼎的红娘子，说出去的话，难不成还要收回去？”

    红娘子急了，分辩道：“我何时说过要收回去？”

    “那就按照我们的约定，你现在回去整顿兵马，来保定城归降！朕给你三天时间，够不够？”

    红娘子涨红了脸，半晌之后，说道：“那好，就三天，你等着吧！”

    说完之后，勒转马头，双腿轻点马肚，一溜烟急驰而去。

    李若琏上前问道：“陛下，就这么放她走了？”

    朱由检看着红娘子远去的背影，说道：“你觉得，她会投降吗？”

    李若莲想了想，说道：“我觉得不会。”

    “为什么呢？”

    “两军交战，岂可儿戏？红娘子身后是数万大军，就算她想投降，倘若其他将领不从，也是徒劳。”

    “你说的很对，朕也知道，她不会轻易投降。”

    李若莲更加疑惑，问道：“那陛下为何……”

    “别急，好戏才刚刚开始！”

    朱由检饱含深意地笑了笑，催马进城。
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