崔柯刚进门，没成想能看见一场大戏的开头。眼神递给吕三，两人便站在了人群后面的树荫下。

    “灵桃。”郗灵州的语气并不严厉。

    从暗处来到阳光下的男人年龄不超过25岁，干净利落的寸头，右耳耳廓处坠着一颗黑色的耳钉。浓眉的下方，是一双正闪烁着愤怒之火的双眼。

    它们是深棕色的，仿佛会将所有针对郗灵州发起的不公都焚烧殆尽。一米八以上的个头，再加上两手还未拆卸的拳套。他说的话听起来更像是一种威胁。

    谁要是不听，他的拳头将会落在谁的身上。

    “你！”中年人梗住脖子，说了一句你。目光落到拳套上，后面的话就泄了气，连带着挺起的腰杆也回到了原样，微微下塌。

    南城自古以来，氏族间械斗不断，常因口角，便引发几十上百人参与械斗。混战之中，死人是常有的事。官府曾大力整治民间械斗，但从未能真正禁止。

    直到今天，氏族间也还存在有械斗的情况，只不过不会死人了，可少条胳膊少条腿的情况，并不少见。中年人双手背在了身后，十根手指时不时摸着手腕，好似在担心下一刻少了左膀还是右臂。

    “我也没说什么。郗族长，我是为了郗氏的赛舟工坊好哇，要是赛舟月出了点什么事，受损的是我们的赛舟文化。现在参加赛舟的年轻人，越来越少了……”

    “正是因为参加赛舟的年轻人越来越少了，我们才更应该鼓动年轻人参加，无论男女能对赛舟感兴趣，我们都应该鼓励。”

    郗灵州打断了中年人预备发表的长篇大论。她手头上的事太多了，没工夫跟这些老顽固打嘴仗。

    说完话，她侧头看向郗灵桃，“灵桃，你领着大家伙出去吧。天气热，有些年龄大了的叔伯可经不起热晒。”

    一句话就要赶走一帮人了。为首的中年人盯着郗灵桃的拳头，退回到了的人群中，十几人的队伍，没一个想再吭声。他们都不是自己家族里说得上话的人物，没必要跟郗灵州硬刚。

    “好好的赛舟工坊，怎么就交给一个女的了。郗商秀怎么想的，自己的女儿比族里的子侄宝贵么。”

    “说的是啊，你说说能扛起家族不得是男孩，你想想女的总要嫁出去的。等她嫁出去了，郗氏要怎么办，这赛舟工坊又怎么算？”

    “你别说这些远的事了，前几年翻船的事你没忘记吧。听说，那艘新的赛舟，过了她的手。你就说……”

    唧唧哝哝的说话声不断，却不敢大声到让人群后头的郗灵桃听见。

    一阵风吹来，有那么几个字音就落在了郗灵桃耳朵里了。他也不想跟这些破玩意儿，费上唇舌掰扯。免得灵州姐听见，又是一阵心烦。

    郗灵桃的拳套在不知什么时候又戴在了手上。他一边恭送十几位叔伯离开，一边两拳相撞发出巨大的声响。

    人群里好几个人暗想，这拳头真落到了人身上，怕不是得骨裂。说得正响的几人，听见身后连绵不断的撞击声，不由得闭紧了嘴巴。

    郗灵桃见到人都走光了，低头咬开右手的拳套，眼角余光中发现树荫下的两双脚。他边脱下拳套，边看向两人——一男一女，年轻人。

    “你们干嘛的？”他走上前。

    崔柯见到一个模样不错的帅哥，还打拳，心下就有几分欣赏了。

    “我们是来找郗灵州的。”

    郗灵桃一听两人的来意，浓眉半挑，说：“你们找灵州姐做什么？”

    “这是我跟她之间的事。”崔柯站在树荫底下说，“我不知道，你能不能知道这件事。”

    郗灵州多的是不让郗灵桃知道的事。崔柯这番说法，反倒是让郗灵桃歇下了追问的心思。他懂，有些事他不应该知道，他帮不上忙。

    “那你们跟我来吧。”郗灵桃路过一张木桌时，随手将拳套丢在了上头。

    一行人路过了放在日头下暴晒还未上色的船身，接着穿行于正在裁板的工作间。

    一位略有些肥胖的师傅，抬头跟郗灵桃说了几句闲话，他们约定好过了赛舟月和端午，郗灵桃领上他去拳馆打拳。刨刀穿梭在木板两侧，木屑充斥在整片空间。

    工业风扇呼啦啦吹着一位上了些年纪的师傅的后背。他正半弓腰，加工赛舟的尾舵。叮叮当当的敲击声从隔壁传来，中年人满头细汗，一身浅蓝色的t恤被汗水打湿，呈现出晕染不均的深蓝。

    他一手铁锤，一手钉送，铁锤捶打在钉送的平面，钉送的另一头便稳稳当当地嵌入木头里。然后中年人不断地重复这套动作，对着不知是赛舟头，还是赛舟尾的零部件，进行精细的修改。

    “你们的作坊挺大的。”吕三说。

    郗灵桃听了，扭头，面带骄傲地说：“整座南城的赛舟，都是我们郗氏赛舟工坊出的。别说南城，我们每年都接到世界各地的订单，郗氏的赛舟，一舟难求。”

    “但你们这里的师傅怎么都年龄偏大？”吕三问。

    “你……我……唉。”

    吕三平平淡淡的一个问题，堵得郗灵桃说不出话，只能回以一声叹气。

    崔柯见到郗灵州蹲坐在一颗赛舟头的面前。

    郗灵州拿着一张砂纸，正在给赛舟头进行打磨。她毫无表情的面容，在纷飞着木屑、灰尘的光线下，透露着一股沉静与满足。仿佛正在砂纸下打磨的不是木头，而是她的情人。

    郗灵桃领着崔柯远望着这一场景。

    他踌躇着不想上前，反而放低声音说：“要不你们改天再来吧。灵州姐心里烦的时候，才会来这里对赛舟头进行磨光……”

    崔柯看不出郗灵州是高兴还不是不高兴。但她想到那天茶馆的事，她便很不高兴。她绕行在各类外形不一的赛舟头，走到了郗灵州面前。

    郗灵桃话都没来得及说完，这个女的就冷下了脸往前走。他只得跟在她身后走，这里赛舟头太多了，不好拉扯喝止她。

    “郗灵州，我给你发的信息你怎么一条都不回？”崔柯站定在赛舟头旁。

    郗灵州飘飞的思绪被拉回到了现实。她抬头看着眼前的女生，说：“你是谁？”

    “我，崔柯！”
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