“像这种玉质在宫里……我没见过。”梅贵人说。

    “可倒是听说，曾经缅甸进贡了一套玉石，颜色各不相同，皇上……命御用监打造成玉佩，皇后那处有一块绿翠，至于其她嫔妃谁还有，我就不得而知了。”

    “你可以去御用监查，进贡玉石的种属，制作样式，给谁打造的……都有记载，你一查便知。”

    长乐坊内灯光旖旎，楼里上下的姑娘和男人环颈搂腰，嬉戏谈笑。

    郭元麒穿一身烟青色交领武袍，背着手上了二楼，属下推开厢房的门，他跨进去。

    屋里珠帘后面，两个富商打扮的员外笑脸迎出来。

    “哎呀，郭将军可算来了，快请。”

    郭元麒露了笑意往里走，侧旁还站着两个模样可人的美人，他瞟一眼落座。

    “我这才从练兵场出来，让二位久等了。”

    “哪儿的话，郭将军军务繁忙，与我们草民不一样。”微胖的员外吹捧说。

    高个子朝美人递了眼色，美人立即笑眯眯围过来，坐在郭元麒旁边倒酒，他揽过美人后肩，张嘴喝递过来的酒。

    “二位员外找我何事？”

    高个子与微胖的对视，笑说：“还不是为了犬子，想找将军谋个差事。”

    郭元麒不看他们，眼里含笑盯着美人，上手摸了摸，美人夹腿，娇嗔一句。

    “讨厌，坏死了。”

    郭元麒坏笑，凑到她脸上亲一口，“二位应该知道行情，眼下只有百户可进。”

    两人拿出银票放到桌上，高个子先说：“这是一万两银票，还请将军多照顾一下犬子。”

    美人继续给郭元麒喂酒，他笑说：“拿钱办事，好说。”

    酒过三巡，两个员外识趣离开，郭元麒微醺，笑眯眯揽过两位美人往隔间去。

    他坐在床边，身子后仰手撑住床，看着美人慢慢褪下纱衣，只剩一件粉色小肚兜，被胸撑得紧绷绷，扭着水蛇腰跨坐到自己胯间，那眼里眉间尽是妖娆。

    “公子好俊俏啊，嫣儿都快受不住了。”

    陆子卿下差后没有直接回侯府，一直在想御用监的事，独自走在黄昏的西街上。

    天边彩霞散射，染得白云朵朵橘黄。

    今日耳边倒很清静，没有那两个人在身边吵闹。

    他不知道的是，苏乘风和武吉今日又被小内监安排了切不完的药，没能按时走。

    天没黑，两边商铺还开着，每家门户上都点好了长灯笼，卖小玩意儿的摊贩正朗声吆喝着。

    陆子卿穿过人流若有所思。

    御用监！

    他暗暗念着三个字。

    入宫几日就找出一点眉目，也算是好运。

    眼下对宫中的人事还不熟，想要进入御用监，时机还没到，只要知道方向不怕日后没机会……

    陆子卿思绪漫游，不知走了多久，忽然闻到一股香味，他收回注意力，肚子很应景地叫了一声，这才反应过来还没吃晚饭。

    陆子卿寻着香气侧过脸，一家汤面铺子前食客满座。

    大锅炉灶热气腾腾，门户上挂了一块长长的布招牌——霸王牛肉面

    陆子卿走过去，冲老板说：“老板，一碗素面不要肉。”

    老板看着他顿愣一瞬，“好嘞，十号桌一碗素面。”

    不多时，一碗热气腾腾，香气四溢的面被端上桌。

    天比方才黑了些，但还看得清路，显得街两边橘黄的灯光越发鲜亮。

    陆子卿来京城多日，还没看过夜晚的长安街，他吃完面四处瞧着，如画般的夜景尽收眼底。

    顺道还进了一家炸食铺，替那两个咋呼鬼，买了一些爱吃的炸小黄鱼。

    摊贩的吆喝声逐渐不在，耳边是一声声，酒肆阁楼里食客的谈笑。

    临近街面尽头传来隔壁一条街上，青楼女子的妩媚笑声。

    陆子卿拐进窄巷，里面光线比较昏暗，侧旁凹凸的墙角堆了半人高的稻草。

    走近时，稻草堆窸窸窣窣动了两下，他心底一紧，下意识暗想。

    “昏天暗日，草垛里不会有蛇吧？”

    陆子卿余光注意着暗角，脚步渐渐加快，走出三步，只听草垛里响起两声咳嗽。

    陆子卿：“……”

    这次听得实实在在，是人声！

    他虽然是个大男人，但是任谁在这昏天暗日的窄巷里，乍然听到有人藏在暗角，多少会有点心底发怵。

    “谁在那儿？”

    等了一小会儿，草垛里没有回应，他又说：“再不出来我就报官了。”

    还是没动静。

    陆子卿扭头就走，只这瞬间，身后草垛响起更大的窸窣声。

    他闻声扭头，还没完全扭过去，就觉侧颈落下一股冰冷，脑子当即反应过来，是刀。

    僵在原地不敢动，只听身后的男人声有些难受地说。

    “你、你敢报官，我杀了你。”

    以陆子卿的经验，这声音应该是身体不适，又躲在此处，难不成是有何难处？

    巷子前后男女的说笑声爽朗，他盯着不远处青楼的灯光，对身后之人周旋。

    “阁下悄悄躲藏在此，又不出声，我只能报官。”

    后面没应声，侧颈的刀在轻微晃动，他默了须臾，又问。

    “还是阁下有什么难言之隐？听声音像是身体不适，我是大夫，需不需要帮忙？”

    此话一出，陆子卿脖颈上的刀往外侧微微晃退半寸，身后的人艰难地说。

    “你……是大夫？”

    陆子卿边垂眸注意着脖颈的刀，边顺着话应声。

    “对，你不舒服，我可以给你看看。”

    果然，那刀刃渐渐向外侧移走。

    他眸光微凛，趁势急转身，举掌刚要打到男人胸前时，这人就倒在稻草堆上了。

    什么情况？

    陆子卿躬身靠近些瞧，这男人岁近中年，身上一股浅淡的血腥气。

    他蹲下便看到，那腰腹的衣衫破了一大道口子，“你受伤了？”

    “快，去那边找找。”

    “这小子受伤了跑不远。”

    巷子后面传来几声急促的说话声，男人豁然惊慌撑起来，抓住陆子卿的手腕求救。

    “救救我，他们是来杀我的。”

    “前面有条黑巷子，去那儿看看。”

    说话声逐渐逼近，男人满眼求生的看着陆子卿，急道：“求你救救我。”

    苏乘风今日下差太晚，没去杨舟楠那处，回到侯府用完饭，咬着牙签坐在桌边琢磨。

    “子卿到底去哪儿了？管家也不知道。”

    武吉打了饱嗝，拍拍胸口，说：“许是出去逛街还没回来呢？”

    “逛个屁街啊，现在宵禁时分。”苏乘风怼他，那眉目渐渐拧起来，“他该不是去青楼了吧？”

    “什么是青楼？”武吉呆里傻气地问：“青色的酒楼吗？可……”

    他思量说：“我看街上的楼好像都是红色，要么是黑色，要么是……哎呀，陆大哥肯定不会背着我们去吃大餐的，别乱说。”

    “吃吃吃，你就知道吃。”苏乘风说他，“一边儿去，别打扰我。”

    武吉哼一声离开，苏乘风心神不宁在屋里转来转去，心里貌似很纠结似的，越想越烦躁。

    半个时辰后，他走到洗澡房，想泡个澡舒坦的睡一觉。

    拿着干衣掀开布帘，就见武吉坐在浴桶里，只露个头在外面，一脸惊诧的盯着他。

    “你干什么？”

    苏乘风把干衣搁在旁边的柜子上，自顾自脱衣服。

    “你是不是吃多撑傻了，进来肯定是洗澡啊，能干什么？”

    武吉抹净脸上的水，拿话赶他，“那也要等我先洗完了你再来啊，你不许进来。”

    “现在什么时辰了，人都歇下了，今晚先将就一下。”

    苏乘风光着上身，那脊背腰腹的肌肉很结实，他面朝着人解裤带，武吉乍叫一声，用水浇他。

    “你走开，我不跟你一起洗，快走。”

    浴桶里水花飞溅的老远，旁边的布帘，柜子，包括苏乘风那件干衣，全浇湿了，水淌了一地。

    “你发什么疯？”苏乘风抹掉脸上的水吼他。

    武吉说：“你出去我就不浇你。”

    苏乘风抓过柜子上的衣服，往身上擦，不看武吉。

    “每次洗澡换衣裳就一个人躲起来，跟个大姑娘小媳妇儿似的，大男人的身子有什么好看的？你放心，我不喜欢男人。”

    武吉哼声，“陆大哥洗澡换衣裳也不喜欢被人看呢，他是大姑娘还是小媳妇儿啊？”

    “嘿，你……”苏乘风举着衣裳要打他，想了想又收回来，“算了算了，不洗啦。”

    陆子卿架着男人的手臂往巷子前面去。

    “大哥，巷子里好像有脚步声。”

    “快过去看看。”

    陆子卿和男人心头一紧，加快脚步穿出窄巷，一步迈进侧面的矮树丛里蹲下，几个蒙面男人后脚正好跟出来。

    “嘿，奇了怪了，我明明听到有脚步声，怎么现在又没人？”

    蒙面大哥没接话，朝四处查看，没过一会儿，他朝矮树丛看去。

    男人隐在树丛里，透过枝叶刚好对上蒙面大哥的眼睛，吓得哆嗦一下，树丛顿时晃动出声。

    几个蒙面人举刀慢慢靠近，陆子卿和男人大气都不敢出，鬓角一直冒汗。

    他将袖中藏的机关卡扣掰开，正准备发射，身后草丛里忽地响起“吱吱吱”的声音。

    一个大耗子从他们屁股后面窜出去，惊起蒙面人都吓一跳，一时间没看清是何东西，连退好几步。

    “他爹的，原来是个耗子，还以为是那小子。”

    就在这时，一道人影从他们侧前方晃过，蒙面大哥急声说：“他在那边，快追！”

    待他们走后，陆子卿架着男人走出来。

    眼下已经是宵禁时辰，侯府回不去了，在大街上晃悠，只怕几个杀手又会找回来。

    陆子卿将炸小黄鱼塞进男人怀里，随手摘了一把草丛里的野花拿在手里。

    架着男人歪歪扭扭走进他这辈子最厌恶的地方。

    名为香兰院的青楼。
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