陆子卿前脚刚迈过门坎，一股浓烈的脂粉气扑面而来，他闻不惯这种味道，侧脸打了两个喷嚏。

    大堂内灯光旖旎，琴音绕梁。

    楼上楼下，女子个个轻纱薄衣，妩媚妖娆。

    “来呀，来追我呀！呵呵——”

    “小美人，你别跑，看我抓住你不好好惩罚你！嘿嘿嘿——”

    一个胡子拉碴的老男人，正追着一个年轻女子，打情骂俏的小跑。

    年轻女子娇嗔地跑到陆子卿旁边的盆景面前，那个老男人上前一把抱住女子的腰。

    顶着满嘴胡茬子亲到女子脸上，两只老手对准女人的臀部，腰部上下其手摸。

    “我抓住你了，走，上楼去，好好伺候本大爷，不许耍赖皮喔。”

    女子粉拳轻敲在老男人胸前，娇嗔道：“哎呀，讨厌。”

    这一抹香艳，直叫陆子卿起了一身鸡皮疙瘩，尴尬的别开脸。

    他走到大堂中央，迎面走过来一个妖娆华贵，风韵犹存的老女人，是这里的老鸨。

    “哟，有贵客临门了，这位公子，有没有心仪的姑娘？”

    陆子卿从未踏足过烟花柳巷之地，不知该如何应对，面露尴尬杵在原地，不知所措。

    老鸨轻晃香扇，意味深长的笑容看他，“公子，别害羞嘛，你要是不好意思说，我来给你安排。”

    “我们这儿的姑娘个个年轻貌美，身段儿曼妙，最关键技术也是一流，你要什么样的都有，保准让二位公子满意。”

    说着，她将目光移到陆子卿身旁的男人身上。

    “这位公子好像醉的不轻啊？待会让姑娘好好给他醒醒酒。”

    陆子卿不想听她啰嗦，面无表情地说：“给我们安排一间房吧。”

    老鸨笑道：“好勒，公子请随我来。”

    厢房内，雕花屏风后面轻纱罗帐，珠帘垂落，一幅春色蒙眬纵情欢愉的景色。

    陆子卿将男人放在床上，身后的老鸨说：“公子请稍等，我这就去叫姑娘们上来。”

    “等等。”陆子卿立马转身叫住她，靠近几步，“我们……不要姑娘，就住店多少钱？”

    老鸨当即一愣，来青楼不找姑娘只住店？还是头一回听说，她打量陆子卿，暗自思索。

    “这位公子生得如此俊俏，床上那位也长得不错，不要姑娘？莫不是……”

    陆子卿瞧她神色渐疑渐喜，交替变化，也没说行与不行，等了一会儿，那个老鸨才面带笑意说话。

    “住店是可以的，只要五两银子，公子其实不必遮掩，每个人喜好不同，就说在这金安城里，有好多像公子这样的，我们都见多了。”

    她接过陆子卿递过来的银子，继续说。

    “公子的喜好，我们也有资源，只要银子到位，就算是龙王三太子那样儿的都能给你找来。”

    什么乱七八糟？

    陆子卿听得云里雾里，嘴上交代她，“烦请老板明日把饭菜放到房中即可，我自会来结账。”

    “好勒。”老鸨笑说：“待会儿伙计会送上热水和饭菜，二位公子早点歇息。”

    门“吱呀”一声合上了。

    陆子卿无语摇了摇头，走到床边，现在借着光亮才看清。

    男人一侧脸淤青，除了腰腹，大腿也有一处刀口。

    他将人扶起来半靠着，把炸小黄鱼拿出来打开。

    “先吃点这个垫一垫，饭菜还有一会儿才送上来。”

    男人脸上没什么精神，伸手拿一块炸鱼放到泛白的嘴里嚼。

    “多谢。”

    “不必客气，还未请教阁下尊姓大名？”

    男人拱手，“楚翌。”

    陆子卿点头，“在下陆子卿，你身上的伤口现在没有药处理，等会儿只能简单包扎一下。”

    他从怀里拿出常带在身上的玉色小瓶。

    “可以先吃下止痛丸度过今晚，明早再去买药。”

    “有劳陆公子。”楚翌说。

    说完，他神色又慌张起来，坐直身子，两眼朝四下看，像是在找什么东西。

    陆子卿起身，从床侧面的小桌上拿过一个黑布包递给他。

    “楚公子在找这个吗？”

    楚翌像是看到一件失而复得，比性命还重要的东西一般，紧张的将布包拿过去抱在怀里，如释重负松懈下来。

    “幸好还在。”他看向陆子卿，谢道：“陆公子真是帮了我一个大忙，敢问你在哪家医馆，日后我定当答谢。”

    陆子卿坐到桌边倒茶喝，“我也只是下差顺道帮了个忙，不用你答谢。”

    这话不知哪里有异样，楚翌脸色微变，忽然问：“陆公子是在衙门当差？”

    陆子卿放下茶杯，问：“楚公子怎么知道？”

    楚翌很平常地说：“官府衙门才说下差。”

    陆子卿微愣，这人年纪比他稍长，穿着打扮干脆利落，不像是普通人。

    他浅笑一下，说：“没想到楚公子观察这么细致入微，倒像是……官府之人。”

    楚翌面色略暗，顿了须臾，直言说：“不瞒陆公子，我以前是，现在不是了，官场黑暗，旦夕祸福也只在朝夕。”

    说话间，外面响起两声敲门声，陆子卿打开门，见两个伙计端着饭菜，还有热水站在门口。

    “公子，您要的热水和饭菜！”

    “进来吧。”

    伙计把饭菜摆好，临走前从怀里摸出一个红色小木盒递给他，一脸深意的特别交代。

    “这是我们老板额外赠送的，公子请收好。”

    待伙计离开，陆子卿一脸莫名其妙打开盖子，里面左右隔着两半。

    一边是白色膏体，另一边则是灰褐色的粉末。

    这是什么东西？

    他拿到鼻边闻了闻，粉末里隐约透出一丝乳香和三七的气味。

    这不是药嘛？

    此前进来时，陆子卿刻意用炸食和野花遮盖住楚翌身上的血腥气，谨防让人起疑。

    难道还是被老鸨看穿了？

    陆子卿想着，很快给人清洗上药，将伤口包扎妥当，而后开口问今晚的疑惑。

    “在下多嘴问一句，望楚公子不要见怪，你……为何会被人追杀？”

    楚翌夹一块青菜到碗里，神情凝重看向碗里，不知道在想什么？

    小半晌都不讲话，陆子卿又见他神色，立时觉得自己有些多嘴了。

    为了缓和气氛，他夹一块鱼放到楚翌碗里，歉声说：“抱歉，在下唐……”

    “陆公子不必抱歉，是我自己的问题。”

    楚翌见他救了自己，第一直觉不像坏人，犹豫着还是把秘密说于他听。

    “实不相瞒，在下是为了送一份密折进京，才会从湄州一路被追杀到此，幸得陆公子相救，在下实在感激不尽。”

    陆子卿疑惑三分，“什么密折？”
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