闻得贾瑾竟然来了，甄应嘉面露惊诧之色，其间亦夹杂着些许愕然与不安。

    良久，他方才回过神来，面色阴沉地步下阁楼，心下暗自思忖，定要瞧瞧贾瑾此番前来见自己，究竟是何用意，葫芦里到底卖的什么药。

    于客厅之中，贾瑾已然伫立良久。

    待甄应嘉现身之后，他自不行礼，反倒满脸怒容，愤然言道：

    “好一个口口声声念叨着世交的甄家世翁呐，真真是未曾料到，你竟敢公然指使刺客，在金陵城内对我痛下杀手！”

    贾瑾此言一出，恰似当头棒喝，甄应嘉顿时满脸涨得通红，怒喝道：

    “简直是一派胡言！你何时瞧见是我指使之人来行刺于你了？”

    贾瑾自始至终皆紧紧盯着甄应嘉，意欲从其神情反应中探寻端倪，见他如此急切地予以反驳，心中已然有了六七分把握。

    当下冷哼一声，言辞犀利道：

    “你还敢矢口否认？那刺客已然被擒获，且皆已招供，明确供出便是你差遣他们前来刺杀于我的。”

    言至此处，贾瑾不禁瞪大双眸，怒目而视，声色俱厉：

    “甄老爷，我知晓此前诸多事宜，令你对我恨意难消，可你也不该如此胆大妄为、肆意妄为吧？”

    甄应嘉见贾瑾说得慷慨激昂、大义凛然，且满脸透着一股威严之气，心下竟不由自主地生出几分畏惧与不安来，说话也变得战战兢兢：

    “你…你切莫在此胡搅蛮缠，我…我可从未安排过刺客去行刺你！”

    听其说话已然变了腔调，贾瑾愈发笃定，幕后黑手定是他无疑了，眼神微微一闪，继而恨恨说道：

    “事已至此，你仍旧死不认账是吗？”

    “那些刺客都已招供，原本就是你派他们来刺杀我的，只是误将贾琏认作了我，结果错杀了贾琏。”

    “你得知这一结果后，怒不可遏，于是又再度安排他们，再次前来对我痛下杀手，难道不是如此吗？”

    甄应嘉听闻此言，不禁心惊胆战，眼中瞬间闪过阵阵惊骇之色，一时间竟是无言以对。

    见他这般模样，贾瑾亦觉有些诧异，方才所言，不过是想着试探、诈一诈甄应嘉罢了，没成想竟似歪打正着了。

    看样子他当真是猜对了，甄应嘉起初便是冲着他而来的，只是那些刺客误以为回京之人便是他，实则那时他尚在姑苏城，而回去的乃是贾琏。

    对于出现这般状况，贾瑾只觉颇为可笑，这些刺客也未免太过不专业了，非但事先未将情报核实准确，就连动手杀人之前，都未曾确认目标究竟是谁。

    居然都没能分清贾琏和他到底哪一个才是真正的目标。

    不过，此事也着实令贾瑾愤怒不已，若非他有意陪着林黛玉在林家祖宅再多逗留半个月，那此次遇刺之人，必定便是他无疑了。

    念及于此，贾瑾不禁怒从心头起，瞪大双眼，直视着甄应嘉道：

    “我原本以为，你敢胆大妄为地组建小朝廷，自封江南王，已然是狂妄至极了，没成想，你口口声声宣称我们两家乃是百年世交，转瞬间却派刺客来杀我！”

    “哼！我琏二哥已然命丧黄泉，此事我贾家绝不会善罢甘休，你且等着瞧好吧！”

    甄应嘉却依旧不认账：“你…你莫要胡说，我可没有这般行事！”

    贾瑾紧紧盯着他，言辞冷峻道：“有没有做过，你自己心里最为清楚，还口口声声说咱们是百年世交，背地里却做出如此龌龊不堪的事情来！”

    “哼！我们贾家向来未曾亏待过你们甄家，你却做出这般行径，此前，你使出下作手段来逼迫于我，我未曾报复，你倒先安排人行刺，果真是好一个‘江南王’啊。”

    言罢，贾瑾旋即转身离去，此番前来之目的已然达成，自是无需再多费唇舌。

    而甄应嘉则满脸阴沉，怒视着贾瑾离去的背影，浑身微微颤抖，眼中闪烁着阴鸷的光芒。

    须臾，甄应嘉方稳下心神，狠狠咬了咬牙，朝外头沉声喝道：

    “来人呐！”

    半晌过后，那身着蓝色长袄的亲信步入屋内，恭敬地应道：“老爷。”

    甄应嘉目光直勾勾地盯着他，语气急促且严厉：

    “快！去将那些个蠢货给我找出来，而后统统杀了，毁尸灭迹，绝不可让任何人知晓此事！”

    那蓝衣亲信听闻此言，不禁面露愕然之色，稍作迟疑之后，方才小心翼翼地进言劝谏：

    “老爷，似不必如此行事吧？况且，此刻若有所行动，恐怕会有暴露之风险啊！”

    话音未落，便见甄应嘉已然怒不可遏，猛地拍着桌子，呵斥道：

    “混账玩意儿！老爷吩咐你去做，你便去做就是！哪来这般多的废话！莫不是要老爷先惩处你一番才肯听话？”

    蓝衣亲信闻此呵斥，顿时噤若寒蝉，赶忙低头应承，旋即匆匆前去办理此事。

    依着甄应嘉的心思，城中出现的那些刺客，大抵并非是他所安排，然而此刻既已被贾瑾洞悉了背后的一切隐情，他自是想着，当先毁灭‘证据’再说。

    只要将那些刺客悉数灭口，那么，不论贾瑾以及贾家之人如何言说，他便都可无所畏惧了。

    然常言道，百密终有一疏，诚如那蓝衣亲信所劝谏的一般，此刻动手，确有暴露之虞。

    更何况，贾瑾已然笃定便是甄应嘉派人刺杀了贾琏，故而早早便安排了人手暗中盯梢甄家，甄家上下所有人的一举一动皆在其监视范围之内。

    虽说那蓝衣亲信已然极力掩饰，可在樊鸣等一众专业探子的眼中，却仍是一眼便看穿了他刻意掩饰之举，旋即紧紧盯上了他，并即刻将这一特殊情形通禀给了贾瑾知晓。

    贾瑾当即作出判断：

    “此人必是受甄应嘉指使前去灭口的，多派些人手跟上，倘若果真是杀人灭口之举，你们便将其抓个现行！”

    “想必那些刺客尚不知晓，甄应嘉已然欲除他们而后快了，你们到时候将此等真相道出，必然会引发他们内讧，届时便可将他们一并拿下！”

    樊鸣闻听此言，恭敬地应道：“是，属下遵命！”

    言罢，便即刻依令行事而去。

    事情的发展，果如贾瑾所料那般，那蓝衣亲信先是乘船来到了扬州府宝应县外的一个村落。

    也不知用了什么方法，竟当真招来了一群‘水鬼’，也就是那些曾从水下突然冒出，且将贾琏刺杀的刺客们。

    樊鸣等人瞧得真切，当下便依照贾瑾的吩咐，将他们抓了个现行，不仅擒获了甄应嘉的亲信，连同所有刺客亦是悉数抓获。

    次日傍晚时分。

    贾瑾于一间秘密的牢房之中见到了这些刺客，当面审讯一番。

    审讯结果正如他先前所猜测的一般，此前甄家彻底在江南出局，已令甄应嘉对他积怨颇深，于是便安排了这伙人在半道之上将贾瑾截杀。

    然而，贾瑾想着陪同林黛玉在林家老宅先居住上些许时日再行起程，让贾琏先行一步，这伙刺客们早早便已埋伏于半道之上，见是贾家的船，只当贾瑾便在其中，二话不说便径直杀了上去。

    虽说贾琏身旁亦有随从小厮，可他们万万没料到，竟会遭遇刺杀，故而皆未及反应过来，贾琏便这般被这伙极为不专业的刺客给刺杀身亡了。

    之所以要待过了江南地界才动手，亦是因为甄应嘉担忧会被怀疑到自己身上来。

    可甄应嘉却未想到，如此行事，更似掩耳盗铃之举，毕竟才刚出江南地界便出了事，任谁都能猜到定非其他地方之人所为。

    审讯完毕之后，贾瑾即刻安排人手，秘密押送包括蓝衣亲信以及刺客在内的所有人从陆路上京。

    贾琏怎么说也是荣国府长房嫡子，就这般惨遭横死，自是要追查到底的。

    如今他已然查明了真相，至于接下来该如何追责，那便是贾母、贾赦等人所要做的事情了。

    说实话，贾瑾亦颇为好奇，贾母他们对此事将会作何反应？
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