却说周牙婆也不怕晦气，亲去坟场看了好大一场戏，孟成文捂着流血的脑袋，愤恨提笔在孟姝身契上签字画押，周牙婆当场钱货两讫。

    十五两纹银买断。

    自此十岁的小孟姝便告别自由身，往后一切便如浮萍无依。

    周牙婆端坐在车厢正中，对于孟姝的表现，眼神中竟带有一丝欣赏，“我道是如何，卖个女儿还要学那市井无赖‘耍青皮’，原是继女来的，你离了这家也不亏。”

    孟姝打小没有学会母亲柔顺的性子，六岁开始就在恶毒继母眼里一点点长起来。

    但这次却苦笑回应：“周婆婆说笑了，若不是没得法子，谁愿意被卖身呢。”

    周牙婆睁着浑浊的双眼望着车窗，孟姝当即撩开车帘，周牙婆暗暗点头。

    出了村道便直上官路，路旁几棵柳树刚抽了新芽，垂下一片青绿。

    在滚滚车轮声，周牙婆不疾不徐的叹道：“万般皆是命，半点不由人。不过各人的际遇缘法也只走出去才能明了。”

    孟姝没料到周牙婆能说出这番话，耷拉着眉眼也望向窗外不语。

    孟家村只是第一站，随后周牙婆又吩咐车夫去往周边几个村落，哭哭啼啼拉拉扯扯声传过来时，孟姝都趴在车窗上冷眼旁观，目睹几多悲剧。

    时值三月初，倒春寒来势汹汹，孟姝好歹有夹袄，之后上来的三个姑娘皆穿着打补丁的薄衣春衫，目光怯怯的，各瑟缩在车厢一角，周牙婆闭眼小憩，几人大气也不敢出。

    孟姝上下打量，有一个看起来和自己差不多年纪，其余两个十三四岁模样，年纪最大的那个见孟姝瞧自己，不由的缩了缩脚趾。

    穿着的破旧草鞋，露出几根脚趾头，冻疮依稀可见。

    马车停在靠近海津镇的一个村子，周牙婆下车前吩咐车上的四个女孩儿勿动，便径直去了一户人家。

    孟姝率先自我介绍，“我叫孟姝，十岁。”

    年龄最小的女童，把手搓热了覆在耳朵上揉捏，“换弟，八岁了。”

    剩下两个大的也自我介绍，一个叫二牙子，一个叫墩子。

    二牙子便是穿草鞋那个，十二岁，开口便露出两颗硕大的门牙，她眼带羡慕的对孟姝道：“你也是被卖的？你身上的夹袄真好看。”

    墩子与孟姝同岁，矮矮胖胖的，她上手捏了捏夹袄，惊讶道：“是棉绒的？你家人对你真好。我去年收集了半年芦花，填了件薄袄，临出门前让我娘扒了，说要留给没出生的四弟改了作棉裤。”

    “留给家里也好，咱们被卖了的，听说主家都给衣裳呢。”

    二牙子也开始揉耳朵，乍暖还寒的时候冻疮酥痒难耐，最磨人。

    “也不知道咱们被卖到哪里，欸，你们被卖了几两银子？”换弟安顿好耳朵，开始挠脚趾。

    “我娘跪着给牙婆说了好一顿情，五两银子，够我家人过两三年了。”

    墩子说完，二牙子和换弟也说是五两，然后三人直愣愣的盯着孟姝，等着她开口。

    “孟姝，你的名儿好听，生的也好看，价钱肯定高。”墩子笃定道。

    此时闻言三人只卖了五两银子，孟姝面色白了白，周身升起一股子寒气。周牙婆肯出血花十五两，定然不会做亏本买卖。

    任她再聪明，也不禁害怕起来。

    三人见她不说话，各自忙着搓冻疮，遂垂头不再多问。

    半个时辰后，周牙婆带了一个小童上车，换弟睁大眼睛有些不敢置信，自家爹娘使出浑身力气也没折腾出个男娃儿，这边村子里居然还有将男娃给卖了的！

    周牙婆一上车就看出孟姝魂不守舍，不过此时她得了两好苗子，心里浑似浸了蜜糖，高声吆喝马车上路。

    孟姝捏了捏包裹里的物事，哀叹只能走一步算一步，安下心神开始抬眼打量新上车的伙伴。

    男娃子也是十岁上下的年纪，穿的破破烂烂，却生了个好颜色。

    小脸白皙，一双大眼睛忽闪忽闪的，左眼下一颗小小泪痣点缀更添灵动，和孟姝一样，脸颊处也有一对浅浅的梨涡。

    人齐了，车夫不再多耽搁，不多时便到了海津镇，在周牙婆吩咐下购置完食水，又一路往南。

    午间歇了一刻钟，吃了干粮，之后又是一路疾行，直到天色微黑，孟姝坐在车窗边上，知道是到了津南县。

    周牙婆探出半个身子，毕恭毕敬的递了路引说明了去处，孟姝瞧的仔细，那封路引下有一粒碎银子。

    守门的官兵得了便利，挥手让马车进城。

    孟姝之前跟舅舅来过县城，其余四人却是没来过，一路上周牙婆并不苛待，是以四人也小心凑到两边的窗子看县城夜色。

    纵贯南北的两条主街上，两侧店铺点着灯笼准备关板打烊，行人匆匆归家。

    马车行至县衙左侧的街道上，陡然间灯火旺盛，原是摊贩们正支夜宵摊子，有支的早的馄饨摊子，一口大锅热气腾腾。

    墩子猛地吸吸鼻子，小声咽了咽口水。

    周牙婆累了一路，孟姝偷眼观察，不知她在思量什么。

    过了夜宵街，马车拐向一条窄窄的巷子，又陆续转了几道弯，停在一棵粗壮的槐树下。

    孟姝记了路线，活动活动僵硬的腿脚，知道是到了地方。

    随着周牙婆下车，面前的大门“吱呀”打开，出来一个二十来岁下人打扮的姑娘。

    “周婆婆回来了，帕子热水都备好了，春花在院子里听着音儿呢，这功夫已将晚食送到您房里去了，奴婢扶您回房歇着。”

    眼前的姑娘好似没看到孟姝她们，只殷勤的扶着周婆子，说了一叠声儿的话。

    周牙婆拢拢袖子，面有疲色，“春月那死妮子哪儿去了，将她们带下去安置。”

    说完，又回头看过来，虽是对五人说话，眼睛却直勾勾的盯着孟姝，“既被卖了，就要有身为奴仆的自觉，别以为记下了路线就能逃出我这牙行。”

    孟姝警醒，点头称是。

    随着脚步声走来，应是叫春月的来了，随后孟姝四人便被带入院里，借着灯笼微光直走，在倒座房前头停下。

    春月将灯笼高高提起，孟姝乖巧接过，春月转头满意的看了她一眼。

    取出火折子点燃油灯，“本就是五人一间，今儿晚了，你们就在这处歇下，回头自有人给你们送饭来，好叫你们知晓，咱们这牙行有五爷派人巡逻，等闲不可踏出屋子一步。”

    五人懦懦应声，春月接过灯笼往正房那边去了。
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