以张从宣的身份来说，这个问题着实有些敏感了。

    实在不知道四长老今天是怎么回事，他维持着神色淡然，彷佛没察觉对方的话引一般，答得意简言赅。

    “在下不知。”

    对他的谨慎姿态，张瑞芳并没放在心上。

    “非是不想，而是不能，”捻了捻手上沾染的砖灰，他呼出一口氤氲的白雾，意味深长道，“没办法，谁让那件最重要的族长信物遗失了呢。”

    “正因为缺了它，所以没人能再进入族长主屋，继任仪式，自然也就变成了一句空谈。”

    听起来这的确是很重要的东西。

    但特意跟自己提起……张从宣沉默了一下，微感无奈：“您该不会觉得，我知道这信物的下落吧？”

    虽然是家族里上任族长的仅存血脉，但实话说，他绝对跟这东西不沾边。

    从记忆中来看，父母逝世前，他是就在旁边陪伴的。

    直到撒手人寰，他们也只叮嘱独子谨言慎行好好生活，从来没交代过什么秘密。

    没成想，对方听完，突然没憋住噗嗤笑了一声。

    “哈哈，怎么会，”被他逗得不行，张瑞芳难得笑得灿烂，嗓音都开朗了几分，“上任族长在泗州古城逝世的时候，尚是康熙年间，怎么也找不到你身上去，别想太多。”

    笑完，他摇摇头，也终于坦言。

    “不瞒你说，那件信物是随着族长身亡被一同掩埋于地下的，即使多年来地上世事变动，它一定还留在那里。”

    这话半点不假，只是多年来，族中也在不断组织勘探，至今无有所获。

    “难道一点不心动吗？”张瑞芳上前一步，望着他的目光意味深长，“拿到遗失的信物，就几乎可以说拿到了继任族长的资格。”

    “按血脉来说，如果是你有想法，那也完全顺理成章。”

    好家伙，张从宣听得不由沉默几秒。

    钩直饵咸啊。

    思路呢？图纸呢？人力和资源支持呢？水文地质变动情况呢？

    搞了半天，这位原来是过来给他画饼的，光说个“泗州古城”的地名，就试图引他下水？

    就算丢开可行性不谈，系统已经明示暗示小张同学要当族长的，自己先上位算个怎么回事？

    到时候禅位，当个村子的“太上皇”？

    作为神志清醒的现代人，他可是知道时代大势的，这种封建式家族结构终究会变成历史车轮下的一片尘埃。

    再者大号才是模拟经营游戏，小号还是玩得轻松一点，被个山沟里的古老家族困住手脚，绝非他所愿。

    想到这里，张从宣十分坚决地摇头了。

    “我并无此意，分毫没有。”

    这下，四长老的眼中真的闪过了一丝兴味。

    还要再问，青年却态度坚决地告辞一声，转瞬快步离去了。

    仍旧站在原地，半晌，张瑞芳才收回视线。

    “竟然谨慎至此，”他笑了一笑，轻声自言自语，“连想都不去想了么。”

    不过，再想到对方的名字里所蕴含的父母期望，他又忍不住叹息一声，对此似乎理解了几分。

    这次会面，其实起因很简单，只是之前百无聊赖观刑时，无意发现对方似是有些低落失神。

    反正无事，他便寻个由头随意聊聊，想由此窥出对方心境受到多少影响。

    没想到，这番交谈之后，现在他居然真心实意地觉得，对方如果有心思也不错。

    面对名位的诱惑，多少人趋之若鹜，飞蛾扑火也在所不惜？

    世间能有自知之明，懂得取舍的人，才是少之又少的存在。

    而且他刚才所言非虚，不仅血脉说得过去，就个人实力以及族人声望的方面来说，对方也是相当合适的人选。

    哎呀，没想到随便一试探，反而把自己都快要说服了。

    眉眼一弯，张瑞芳望着那道渐行渐远、快要消失在小路尽头的人影，突然心意微动，扬声喊道：“那信物是个青铜铃铛，你见到便一定识得！”

    对方步伐匆匆，似乎没有听见。

    张瑞芳却敏锐注意到了那极短的一个停顿，情不自禁失笑一声，也负手自行回去了。

    ……

    “你看得仔细，他是否有所动摇？”

    “……自昨晚起到方才观刑完毕，言行举止一如既往，没有异常。再等等，最好再观察一段时间……”

    “哼，”发问的男人坐回上首，惯做威严姿态的面容上，并不掩饰不耐烦，“等，又是等，还要等到什么时候？”

    “我早就说过，那小子冷心冷肝，不是个容易操控的。”

    “你们在他身上花费这多心思，纯粹是浪费时间！别忘了，我们的时间已经越来越少，老家伙们都在计划让假圣婴在外露面了！”

    “浪费时间？”对方也有些愠怒。

    “若非有他在碍事，计划何至于三番五次夭折腹中？你也知道时间不多，刺杀已经失败，之后怕是再难有下次了。不从他入手，我们该如何再寻找机会！”

    威严男人微微眯眼，不答反问：“张应山既死，此后，剩下的人想必会乖乖听话了？”

    “也就四五成，这群人哪有那么容易死心。”对方有些没好气。

    “差不多也够了，”威严男人自顾自颔首，“不用再费力迂回，我想，不如此后便从圣婴本身着手。”

    “这……”另一人有些犹疑，“当真如此？那岂不是说，我们此前的心血，尽数都要付诸东流？”

    “我们等得起么？圣婴越长越大，只会越发让人插不进手，不如狠下心来拼一把。”

    对方被成功说服了。

    威严男子最后叹了口气：“……加快进度吧，在圣婴正式露面之前，我们不惜一切，也要戳穿这个天大骗局！”

    ……

    快步走到祠堂附近时，张从宣已经把刚刚的谈话抛之脑后。

    比起什么虚无缥缈八字没有一撇的族长之位，现在他心头挂着的，主要还是张应山留下的那个大麻烦。

    不得不说，刚刚一番交谈，也不是全然没有收获。

    对于圣婴问题，他突然有了个新思路。

    既然谎言已经被人所知，一味隐瞒终究没法长久。与其想着怎么堵住别人的嘴，或者把知情者统统干掉，不如转换下思路。

    如何把谎言暴露的影响降到最低？或者说，如何把小张同学本身从这件事的漩涡中心拉出来？

    或许，可以用一个更大的靶子，来转移焦点。

    他正想得出神，迈入门槛时，冷不丁被人拉了一把。

    本能闪过身去，定睛看去，才发现正是熟悉的俊俏小白脸。

    “张崇，你没留在小……小哥身边？”

    喊小名喊习惯了，差点脱口而出，瞥到门口几个等候中面露好奇的外家族人，张从宣不得不紧急改了口。
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