这祝寿舞本就起兴于中原一带，传到汴梁其实已经有所改良。原本是多人齐舞，看的是一个声势热闹。但演变到都城却是更重观赏，形式也变为了一人的独舞。

    这舞在叶梦嫆跳来，观赏的意味就要更重一些。她腰肢婀娜若花枝，莲步轻移似云上舞。衣裙翩翩在配上这阵阵丝竹之声，倒令这充斥着男儿的厅堂充满了女儿香。

    本来因着令王的缘故，叶家这寿宴是庄重有余，而热闹却不足。但美娇娘一曲舞毕，到让气氛活络了起来。除了叶父脸色难看，在座的其他人倒是都观赏地津津有味。

    看惯了演艺之人的舞蹈，这官家小姐跳舞他们还是头一次见。虽然，只是祝寿舞这样略显庄重的舞蹈。但难得看个新鲜，是以，无论叶梦嫆舞姿究竟如何，这些人几乎是不错眼珠地盯着她看。

    叶梦寒看着叶梦嫆跳的香汗淋漓，却也是不知她为何这般不顾名节？直到她略侧身伏向令王一侧，这才有点明白，今日这一出到底是为了谁。原来是项庄舞剑意在沛公啊。

    令王殿下自然也注意到了有美人投桃来报，只觉得这叶家人真有点意思。梦淮为人聪慧，只是聪慧之人难免多思，既多思行事就会犹疑，绝不会轻易冒进的。

    但他这个一母所出的嫡妹，和他相比倒是热情许多。看这准备良久的样子，竟像是早就思慕于他。他扭头看向叶梦淮问道

    “怎么令妹的心思，你这个做兄长的竟然不知？”

    他话里带笑，似乎对这样的境况也很是乐见的。

    叶梦淮自然明白这必是母亲的安排。只他原以为是嫆儿爱出风头，才以舞祝寿。却不成想竟是母亲为了令王才特意安排的。

    但这样却有些坏了他的成算，对嫆儿自己的名声也十分不利。再看看坐在主位上父亲的脸色。实在是不得不说，母亲这一步是走了一招昏棋。

    以他与令王的关系，想进王府并不是什么难事。但这进去以后的位份，若想单凭这一支舞就拿了主位，实在是太小瞧了天兴皇家。

    他摇了摇头，对令王说道。

    “舍妹年幼，遇见君子总想着要一展风姿。实在是小孩子的胜负心，殿下不必太挂在心上。时日长久，她还远需教导。”

    令王听他这样说，只以为是妹子年幼，他这个做哥哥的舍不得，也就不再说什么。只是心里想着这叶家两女却都很有趣。若是一并娶回王府，让她们也效仿那娥皇女英，岂不是一桩美事。

    这么想着便又看向那一曲舞毕的娇女。叶梦嫆还在平息着呼吸，大红舞衣随着她身体的起伏，倒更显风情。

    她像叶父拜首说道

    “愿父亲长寿喜乐，永生康健。”

    这本是一句吉祥话，但叶父听着，却委实谈不上喜乐。只是当着众人与令王的面不好申斥于她。自花笺诗会那档事儿后，他就似乎已经意识到二女儿梦嫆实在是心比天高。只是他万没想到连自己的寿宴女儿都不放过，还要效仿那些伶人。实在是丢他的脸！

    他心情不佳，自然也不会说出什么好话。未免尴尬，也只能沉默不语地看着她。

    叶梦嫆早听过母亲教导，知道父亲定是不喜自己在寿宴上大出风头的。所以此刻叶父沉下脸来，也是在她意料之中的。不过，其实她自己对今日是很满意的。她虽有才名，但比起那些位高权重之女还是差的太远。若今日之姿能传扬出去，那岂不是给她的高嫁之路又添了些助力。

    是以，尽管她并没在叶父面前讨了好去，还是欢欢喜喜地退下去了。

    虽然这三子献寿，唯在末尾失了体面。但眼下有令王殿下在此，叶父身为下官也不能拖沓。儿孙献礼这一节一过，就马上吩咐下人摆上正菜。他本人也亲自斟好酒，一步一步恭敬地行到令王面前，敬地上一杯酒。

    “令王殿下赏脸，是下臣的荣幸。这杯酒是下臣敬殿下的。”

    皇权大于天，天子的儿子自然要比他们这些做下人的贵重许多。这寿宴的第一杯酒自然是要他敬四皇子的。

    令王建泽也却之不恭，自己斟上一杯酒对叶父说道

    “不敢当寿星公的敬酒，这一杯酒全当是本王来恭祝叶大人高寿的。”

    他一饮而下，话里也很给叶父面子。能当皇子敬一杯酒，自然是至高无上的尊荣了。

    “今日借叶大人高寿，本王倒有个问题倒想问上一问，不知道大人可否为本王解惑呢？”

    叶父笑容还挂在脸上，却被他这突然一问，吓得背上生出冷汗三分。花笺诗会的事儿才过去不久，从花团锦簇到烈火烹油也不过几日功夫。

    这皇家之人，说翻脸就翻脸。也怪不得他一听这莫名其妙的发问，就紧张起来。只是在如何紧张，这问题也还是要问。不等叶父回答，令王就又接着说道

    “我与梦淮很是投缘，私下里与他谈论世情时，也曾说起过他是有功名在身的。只是既习的文武艺，为何却不愿卖与我天兴，为国家出力呢？”

    这话说的诛心，叶父立时就跪了下来。不为国兴亡而力竭者视为叛国，久在朝堂上的叶父自然知晓这句话的厉害。

    他忙辩解道。

    “小儿虽身有功名但年纪过幼，臣是怕他空在其位却不能为天下人谋福，这岂非是占了贤德之人的位子。”

    他之所以不让自己的儿子与自己同朝为官，就是怕叶家树大招风引人妒恨。长子的能力有多强他比谁都清楚，一旦入了官场必是游龙入水，那时候再想夹起尾巴做人就太难了。

    “怎好让寿星公拜我呢。”

    令王看叶梦淮随着父亲一同拜倒在他面前，这才不急不缓地先扶起叶梦淮，再扶起叶父。

    “只是本王看中梦淮的才华，想让他伴在本王身边。但咱们天兴向来重孝道，要是叶大人不肯。纵然本王再想纳贤，也并无办法。”

    这句话倒不是在故意刁难叶父，实乃天兴的实情。若是家中长者不允晚辈入仕，那么即便此人有经世之才，在朝堂中也是走不远的。常言道长者赐不敢辞，但在天兴孝道为先的纲常里，若是违拗长者的意思，那这人必是不孝。既是不孝之人又如何为国家做事呢？

    只是如叶父一般不喜孩子入仕的人实在是太少了，也可以说是绝无仅有。

    所以才有了令王发问这么一遭。

    叶梦寒在后面听着，心里真真地觉得大哥是个了不起的人物。她不知这位令王殿下是从什么时候起与大哥结识的，或许时间也并不太长。但能令一位皇子亲自来游说父亲，用的又是这种恩威并施的法子，逼得父亲不得不答应。实在是心思玲珑之人。

    若这样说来，他平日里对自己的那些磋磨，只怕是连个小指头也没用的。

    她要想在这家里好好活着，往后还要少接触这位大哥才是。眼见着这好好的寿宴已经变成了由大哥做主的角斗场。看巧儿神思倦怠的模样，自己的寿礼也已经献上了。叶梦寒就起了暂退的心思。

    幸好赵氏把她的作为安排在边角，她只需微微错身就避开了人群，从正厅的后门溜了出去。倒是错过了接下来叶梦淮与叶父角逐的一番好戏。

    溜溜达达地回到自己院子，她心里想着今天父亲的心情一定不大好过。二姐姐饲弄歌舞丢了他的脸面，大哥又认令王做主逼着父亲许他入仕。这一次的寿宴想必是过的不太开心罢。

    只是在这世上，又有几人能真正的开心呢？她看看那方堵上的狗洞，又想起小容主的事儿来。实在是感慨人生不易啊。

    前面厅堂里办着寿宴，她已是偷溜出来的，自然也不好太过大胆。门是不敢出的，只吩咐巧儿拿来了一本游记，随便翻翻打发下时间。

    这本游记的作者应是前朝人士，因喜爱名山大川，所以四处行走写下观赏之时的所思所感。因为内容诙谐有趣，描绘的又是寻常人没见过的风景，所以在大门不出二门不迈的闺秀们之中颇受好评。她这本也是上次在赏菊秋会中听到别人评说，才央求着巧儿帮她买来的。

    翻开蓝色的书封，里面娟秀的小楷跃然纸上。这种带着书封字迹又周正的书册，显然是专为她们这些闺秀准备的。虽然价格略高上那么一成，但也颇具收藏价值。

    叶梦寒翻开书页，第一个找的就是她所生所长的汴梁。她想看看在这都城之中，有没有被这作者描绘过的风景。可惜不知是因为前朝汴梁不是这个称谓的缘故，还是这本书的撰写之人只喜爱山川河流，并不爱这市井之态。有关于汴梁的字句倒是一字未有。

    这便让人有些意兴阑珊了。叶梦寒又随意的往后翻了翻，恰好翻到一条让她还颇感兴趣的描写。

    那书上说，有一日这作书之人走到一处山岗。只觉得这山，层峦叠嶂高耸入云。便下了马车找当地之人询问，恰好遇到一老翁便向他请教。

    他问老翁此为何地，老翁就同他讲了一个故事。说是百年前有一位将军落难至此，结实了一名农夫，两人志趣相投结为好友。那时正值暴政，农夫有一天突然梦到自己被一条神龙附体，要求他以神龙之威荡平世间苦难。

    他将这个梦告诉了将军好友，将军深以为然，觉得这乃是神龙托梦。于是这农夫揭竿而起，称自己为天子。这位将军好友也帮着他一起造反，两人一呼百应直捣黄龙。最后竟然做了共分江山的帝王。

    是以这个地方名为应城，正是当年这两人一呼百应的地方。而那层峦叠翠高耸入云的山川则是那位农夫的宝座。

    这作书之人大感此地真是龙兴之城。再看那山峦叠翠的群山，便觉得正如那老翁所说，型似宝座怀永山川。

    他描绘地生动，看的叶梦寒也心热起来。想着他们天兴朝。是否真有这么一座应城？那这应城里也真有这么一段传说，有那可以一呼百应的宝座么？
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