虽说都是进宫参加选秀的女子。但这里面也大有不同。有的是奔着皇上去的,有的是早就看好了中意的皇子。
既然目的不同那所思所为也就不同。虽然同为秀女,行也在一起坐也在一起。但各自怀着各自的心思。
那些门第高心思大的聚在一处,门第低只是进来走场子的又聚在一处。这门第之分到比宫墙外面还显眼些。
像叶梦寒所在的这一马车人,显然都是门第不高的。那管事的嬷嬷自然也不会对她们太上心。领着一众人往秀女的住所走时,不少闺秀都大着胆子向她询问。
但这老嬷嬷却是一言不回,只领着她们飞快的在宫里穿梭。等到了秀女们的住所,她们这一行人才发现,原来她们已经是到的晚的了。此时这里熙熙攘攘,已经聚集了很多的女孩子。
直到这时那老嬷嬷才说了叶梦寒见到她后的第一句话,如若不然她几乎都要认为这老嬷嬷是个哑巴了。
“被我念到名字的闺秀,都出来跟着我走。”
叶梦寒打起精神听着,生怕错过了。那嬷嬷念了几个名字,人数大约有十人左右。这些人的名字她都未听过,四处打量被叫到名字的闺秀,看着也都面生的很。唯有两个是刚才跟她同一辆马车的闺秀,还勉强算是认识。
这被叫出的十人衣着打扮都不算上佳。行为举止也不远如她在赏菊秋会上,看见的那些闺秀那般大方。叶梦寒心中有数,想来这些人应该都与她一般门第不高的。
嬷嬷念完了名字,就领着这一队人离开了。她虽有心想问问其他的闺秀,有没有人知道这些人是要往哪里去的?但又想起来林渊在她临行前的嘱托,还是闭上了嘴不敢多言。
就这样,陆陆续续有嬷嬷走出来念秀女的名字。然后带走其中的一些闺秀。这些人有的就被带去了不远处,有的人却好像离开了她们这里。
随着人陆陆续续减少,叶梦寒也在其中发现了几个熟脸。其中就有那次诗会上,碰到的太尉大人家的千金周小姐,小字了了的那个。
叶梦寒知她门庭显赫,所以一认出她来便留心观察着。看她会被什么样的嬷嬷带走。可还没等到那周姑娘被人念到名字,她的名字就先被念到了。
一个老嬷嬷站在她不远处,在她周围还有同样被念到名字的三个闺秀。叶梦寒踌躇了下,还是从人群中走出来,去到那老嬷嬷的身边。
这个嬷嬷脸上带笑,人也富态一些。头发梳的一丝不苟,倒是比与叶梦寒同车的那个嬷嬷,看上去和善许多。
再去打量和她一样被叫出来的三名闺秀,衣着打扮都要比与自己同车的那些人好。想来这三人的家世也一定在自己之上。
“咱们人已经全了,各位小姐跟老身这边走。”
这老嬷嬷说话也十分客气。
叶梦寒留心观察过。这些越往后被叫到的闺秀,人数就都比较少。那些嬷嬷们对她们的态度也更和悦一些。想来这最后剩下的闺秀们,就是她们这些秀女中门第最好的那些人了。只是不知这些人在宫中的安排,和她们有什么分别?
她们四人随着老嬷嬷兜兜转转,没走出多久就来到了一处厢房。
这厢房呈一个回字形,中间拢着个小院子,布置的很是精致。里面栽种的花木,摆设的山石,都是叶梦寒从未见过的。虽然厢房很小,甚至都不如叶梦寒在叶府的院子。但它小而精致,倒是一看就是宫中的手笔。
那老嬷嬷把她们带进门,说道
“众位小姐一路辛苦了。这厢房一共四间,都是等大的。门口有各位小姐的名讳,按照这牌子上写的名字去寻就是了。”
她边说边用手一指,指尖所向果然能见在门框上悬着的竹牌。想必是早就为她们安排好的住所。
“众位小姐安顿好后。烦请仔细拜读那桌上的册子。里面写的务必要遵守。老身就不打扰了,还请好好休息。”
那老嬷嬷话一说完就转身要走。她们四位闺秀中的其中一个忙叫住了她。
“嬷嬷慢走。”
那老嬷嬷听见有人叫她忙止了步子。
“嬷嬷一路带我们辛苦,这点钱留给您润润喉。”
那小姐从袖子中拿出一个精致的绣囊。看那样子也像是早就准备好了。老嬷嬷看那绣囊也是微微一笑,顺理成章的从她手里接了过来。
“小姐们日后都是贵人,老身必不敢藏私的。李小姐也请放心,凡事都照着那册子上的规律来,定有富贵等着您呢。”
那李小姐要的就是她这一句话。一点儿银子买她这句确定的消息,也好给自己吃个定心丸。
在宫里面她们四个人不敢造次,眼下听见了这老嬷嬷的话。便都各自寻了自己的牌子进屋去了。
叶梦寒找到自己那间,推开门里面的陈设和外面那小院子一样。精巧而又简洁,几乎处处都透着妙思。
之前林渊也与她说过,有关这选秀的一二事。这些秀女们进的宫来,却不是人人都能分上单独的一间屋子的。
眼下她虽然还和另外三人在一个院子里,但确实是一个人住。这么想想可能是因为,她已经是默许了的四皇子侧妃。虽然不及正妃那样尊崇,但好歹也是皇妃。
所以尽管她门第不高,在住所上还有些特别的安排。就是不知道与她同行的,那三人是什么身份?是不是已经和她一样,早在进宫前就安排好了去处。
这次进宫她连个丫头也没让带着,刚刚看那三人也都是独自一个。难道要让她们这些秀女自己照顾自己不成?
想到着,她放下包裹。去桌子上找那本嬷嬷说的册子。那宝蓝色的封皮格外瞩目,几乎不用特意去寻就能看见。
她大略的翻了下书册,上面除了一些宫里的规矩。剩下的就是她们这些个秀女的安排。其实也没有什么特别之处,只是要在三日后先去参拜皇后娘娘。而这进宫的头三天,就是专门留给秀女们休息调整的时间。
叶梦寒想了想,这头三天的时间,大多数人都刚进宫来不熟悉。一定是各自调整,等着在皇后娘娘面前出彩。不会有人上她这里,或者注意她的一举一动。而她除了每日与嬷嬷们学规矩的课业,剩下的时辰都可自行支配。
所以,她想借这三天的时间,先熟悉下宫中的环境。也为日后巧遇“某人”做好准备。
她算盘打的精细。只是还没等她去四处转转。宫里面派来伺候她们的宫女就过来了。叶梦寒看着这个年岁与巧儿也差不多宫女,一时倒也不知怎么办了。
她正盘算着要如何能避开她的耳目,却不想那宫女先主动跑到她身边。对她耳语道
“惟将终夜常开眼,报答平生未展眉。”
这宫女的声音细细小小地响在她耳边。
“是你?”
她进宫前林渊曾对她说过。为方便她行事,已经在宫中安排好了人。一是宫中凶险,这人有武艺在身可以保护于她。二是此人了解宫中的内情,能帮她更好的行事。
当时他说她们会以一句诗为暗语,能说出这诗句的人就是他安排的人。
而刚才这宫女口中所说的,正是这句林渊教给她的暗语。
叶梦寒不免重新打量起她来。这姑娘穿着一身宫装,打扮的中规中矩。面貌周正,身材也比较纤长。要说她与普通宫女有什么区别,她还真是看不出来。那恭顺的眉眼和一丝不苟的动作。真的让人很难想象,这样一个其貌不扬的小宫女,竟是有武艺在身的。
叶梦寒不由得感慨,这宫中真是卧虎藏龙。要不是林渊事先和她说了,她是绝对认不出这人的。可见这宫里还有多少面目平常,却暗藏本领的人。
“主子以后叫我琪儿就行。在这宫里我负责保护主子。”
她说话极干脆,叶梦寒想着这个琪儿可能是林渊身边的死士之流。既然她对宫里的事物熟悉,不如把刚才她的打算先与她说说,看一看是否可行。
“我心里有个主意,只是不知道是否妥当,你看...”
叶梦寒慢慢将自己的打算与她说了。琪儿听过后摇了摇头道
“主子想的不差,这头三天秀女们确实很少走动,不容易被人发现了马脚。但选秀的事儿宫中人人皆知。一旦有人在外面发现了身为秀女的主子,宫里的嬷嬷会直接给主子定个不安分的罪名。若是这样,恐怕主子就失了入王府的机会。”
她自然要比叶梦寒懂得宫里的规矩,直把她的打算结合着宫里的情况,又重新与她说了一遍。
叶梦寒睁大了眼,有些不解的问道
“怎么?宫中的嬷嬷竟有这样大的权力。”
嬷嬷是宫中的老人,这她是知道的。只是这老人再怎么厉害,始终也不过是伺候主子们的下人。倒没想着连秀女的身份,都可以凭她们的几句话就决定去留。
琪儿摇了摇头,否定她道
“并非是她们有权力,而是宫里的规矩大过了天。只要她们抓住了规矩二字,凡事都可有变数。更何况主子现在没有得力的母家,也只能算是半只脚踏入了王府大门。要是那些嬷嬷执意说主子不合规矩,那主子定要步步受限。”
叶梦寒终于听明白了琪儿的话,这里面的关键就是不能受限。哪怕失了入王府的资格也没什么大不了,她本来也没想要嫁给令王。但如果在这宫中受限,她不能顺利见到那个人的话。他们这一切准备可就全完了!
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第一章 千日筹谋,待寻良机
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