“你别乱动啊，乖乖的，不然蒋话又要唠叨了。”楚河压低声音，对着背包里的小咻说道。小咻似乎听懂了他的话，在他腿边蹭了蹭，表示明白。

    “你在跟谁说话呢？”蒋话啃着薯片，含糊不清地问道。

    “没……没谁啊，我自言自语呢。”楚河心虚地回答，同时伸手按了按背包，示意小咻安静。

    “神经病啊你，跟空气说话。”蒋话白了他一眼，继续沉浸在薯片的海洋里。

    楚河暗自松了一口气，还好蒋话没发现小咻。小咻是他在执行上次任务时偶然遇到的，一只通体雪白的小狗，不知为何对他格外亲昵。更神奇的是，小咻似乎能听懂他的话，甚至还会一些简单的法术，这让楚河对它爱不释手。

    “哎，你说我们这次能找到龙血花吗？我可是听说那玩意儿可遇不可求，很多人都空手而归呢。”蒋话突然问道，语气里带着一丝担忧。

    “放心吧，我们会找到的。”楚河安慰道，语气坚定。为了李馨，他必须找到龙血花。

    “希望如此吧。”蒋话叹了口气，不再说话，车厢里安静下来，只有火车行驶的轰隆声。

    楚河百无聊赖地看着窗外飞驰而过的景色，思绪却飘向了远方。湘西，那片神秘而古老的土地，真的存在着能够拯救李馨的龙血花吗？

    “汪！”

    一声突兀的狗叫打断了楚河的思绪，他猛地回过神，发现小咻不知何时竟从背包里钻了出来，正对着蒋话摇尾巴。

    “卧槽！这是什么东西？！”蒋话吓得直接从座位上跳了起来，薯片撒了一地。

    “别怕，别怕，它是我朋友，很乖的。”楚河连忙解释道，一边安抚着小咻。

    “朋友？你什么时候有这么个朋友了？我怎么不知道？！”蒋话指着小咻，一脸震惊。

    “它……它是一只有灵性的狗，很通人性的。”楚河硬着头皮解释道，“你看，它还会握手呢。”

    说着，楚河示意小咻和蒋话握手。小咻似乎听懂了他的话，走到蒋话面前，伸出爪子，轻轻地搭在他的手上。

    “还真……还真挺神奇的……”蒋话目瞪口呆地看着眼前这一幕，还没等他反应过来，小咻突然一口咬住他的衣袖，用力地扯了扯。

    “哎哟！你干嘛？！”蒋话惊呼一声，想甩开小咻，却发现它咬得很紧，怎么也甩不掉。

    “它……”楚河刚想解释，突然，他像是意识到了什么，猛地看向小咻，只见它正抬头盯着他，眼神里充满了焦急和不安。

    “怎么了？”楚河心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。他顺着小咻的目光看向窗外，只见……窗外，原本晴朗的天空不知何时已经乌云密布，狂风呼啸，树木被吹得东倒西歪，一副山雨欲来的景象。

    “要变天了……”蒋话喃喃自语道，脸色有些苍白。长时间的舟车劳顿让他感到有些不适，胃里翻江倒海的。

    “先找个地方休息一下吧。”楚河当机立断，他知道蒋话的身体状况不是很好，必须尽快找到落脚点。小咻也似乎感受到了主人的担忧，轻轻地蹭了蹭楚河的手，表示安慰。

    他们下了火车，走出车站，顿时被眼前的景象所震撼。

    湘西的风光与他们所居住的城市截然不同，这里没有高楼大厦，没有车水马龙，只有一望无际的青山绿水，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳。

    “哇，这里好美啊！”蒋话忍不住感叹道，疲惫的身体似乎也因为这秀丽的景色而轻松了不少。

    他们在附近找到了一家看起来还算干净的小旅馆，开了两间房。安顿好之后，楚河便让蒋话先休息，自己则出门打探消息去了。

    “老板，你这儿有吃的吗？”楚河走进一家小吃店，询问正在忙碌的老板。

    “有，你要吃点什么？”老板是一位中年大叔，皮肤黝黑，笑容憨厚。

    “来碗牛肉粉吧。”楚河找了个位置坐下。

    “好嘞！”老板应了一声，转身去准备了。

    楚河一边吃着粉，一边不动声色地观察着周围的环境，希望能从店里其他客人的谈话中获取一些关于龙血花的线索。然而，让他失望的是，这些人聊的都是些家长里短，没有一个人提及龙血花。

    “老板，跟你打听个事呗。”楚河吃完粉，叫住老板结账。

    “什么事？”

    “你知道龙血花吗？”楚河压低声音问道。

    “龙血花？”老板愣了一下，上下打量了楚河一眼，“你问这个干什么？”

    “我朋友生病了，听说这龙血花是治病的良药，所以想来碰碰运气。”楚河撒了个谎。

    “原来是这样。”老板沉吟片刻，摇了摇头，“这龙血花可是稀罕物，我在这儿住了大半辈子，也只听说过，从来没见过。”

    “这样啊……”楚河有些失望，看来想要找到龙血花并没有那么容易。

    “不过……”老板突然压低声音，神秘兮兮地说道，“我听说啊……”

    “听说什……”楚河刚想追问，突然，门口传来一阵银铃般的笑声，打断了他的话。

    “老板，来碗米粉，多加点辣！”一个清脆的声音传来。

    楚河转头望去，只见一个身穿苗族服饰的少女走了进来。少女身材婀娜，皮肤白皙，眉目如画，一双水灵灵的大眼睛仿佛会说话一般，顾盼生辉。

    而更让楚河感到震惊的是，少女的腰间，赫然别着一朵鲜红如血的花朵——龙血花！

    楚河呼吸一滞，目光紧紧地锁定在那朵龙血花上，仿佛时间都静止了。他从未见过如此鲜艳的花朵，那红色仿佛是由鲜血凝结而成，在少女的腰间轻轻摇曳，散发着奇异的魅力。

    店老板也愣了一下，随即脸上堆满了笑容，热情地招呼道：“哎哟，这不是阿雅姑娘吗？今天怎么有空来我这儿啊？”

    被叫做阿雅的少女嫣然一笑，露出洁白的牙齿，清脆的声音如银铃般悦耳：“这不是馋老板做的米粉了吗？给我多加点辣，要像你上次做的那样，够味！”

    “好嘞，阿雅姑娘稍等，马上就好！”老板麻利地转身准备去了。

    楚河的目光始终没有离开过阿雅腰间的龙血花，心中激动万分，仿佛抓住了救命稻草。他深吸一口气，鼓起勇气，起身走到阿雅面前，语气诚恳地说道：“这位姑娘，你好，我叫楚河，冒昧打扰一下。”

    阿雅微微蹙眉，上下打量了楚河一眼，眼中闪过一丝警惕，却没有说话。

    “是这样的，我兄弟得了重病，急需龙血花救命，不知姑娘可否割爱？”楚河语气急切，眼神中充满了期盼。

    听到“龙血花”三个字，阿雅的脸色瞬间变得冰冷，原本柔和的眼神也变得凌厉起来，语气淡漠地说道：“我的东西，没有割爱一说。这位公子请自重。”

    楚河心中一沉，但他不愿放弃这唯一的希望，咬了咬牙，继续说道：“姑娘，我并非有意冒犯，只是我兄弟性命垂危，还请姑娘高抬贵手，我愿意付出任何代价。”

    “任何代价？”阿雅嘴角勾起一抹冷笑，“你付得起吗？”

    楚河毫不犹豫地点头，“只要能救我兄弟，无论什么代价我都愿意付出！”

    阿雅沉默片刻，深邃的目光仿佛能看穿一切，最终冷冷地说道：“你救不了他的，放弃吧。”说罢，便不再理会楚河，转身找了个位置坐下。

    楚河还想再争取一下，却被店老板拉到了一边，压低声音说道：“这位可是……”

    老板话还没说完，楚河便一把抓住他的手，焦急地问道：“老板，你知道她是谁吗？她在哪里可以找到？”

    “这位可是苗疆圣女！小伙子，我劝你啊，别打她的主意。”店老板压低声音，神色凝重，语气中带着一丝畏惧，“苗疆圣女可不是你能招惹的，她们一族世代守护着苗疆圣地，拥有常人难以想象的力量，你赶紧死了这条心吧。”

    楚河心头一震，苗疆圣女？怪不得她身上带着一股神秘的气质，原来竟是传说中的存在。可是，如果她是苗疆圣女，那龙血花……

    “老板，求求你了，你就告诉我她在哪里能找到吧！我兄弟真的快不行了，我不能眼睁睁地看着他死啊！”楚河的眼中满是哀求，他知道自己这样做很冒险，但他已经别无选择。

    店老板看着楚河焦急的神情，长叹一口气，最终还是心软了。“罢了，罢了，看在你一片孝心的份上，我就破例告诉你吧。”他转身从柜台里拿出一张泛黄的地图，指着其中一个偏僻的角落说道，“这里是苗疆腹地，只有持有信物的人才能进入，你若真有心，就自己去碰碰运气吧。”

    楚河接过地图，如获至宝，激动地握着店老板的手说道：“谢谢老板！谢谢老板！”

    店老板摆了摆手，示意他不必客气，但眼神中却充满了担忧，“小伙子，我可提醒你，苗疆之地凶险万分，你此去一定要小心啊！”

    楚河郑重地点了点头，将地图小心翼翼地收好，转身便要离开。

    “哎，小伙子，你的米粉还没吃呢！”店老板在后面喊到。

    楚河脚步一顿，这才想起自己还没吃饭，但他现在哪里还有心思吃饭，一心只想尽快赶到苗疆，找到那位苗疆圣女，求得龙血花。

    “老板，谢谢你的好意，我还有急事，就不吃了！”说罢，便头也不回地冲出了小店，小咻也迅速跟了上去，只留下店老板在后面无奈地摇头叹息。

    楚河一路狂奔，心中既兴奋又忐忑，他紧紧握着手中的地图，仿佛抓住了最后的希望。他知道，前面的路途将会充满未知的挑战，但他已经下定决心，无论如何也要救回兄弟！

    回到酒店房间，楚河深吸一口气，猛地推开了门……

    房间里，蒋话正焦急地来回踱步，不时探头看向门外，看到楚河风风火火地冲进来，他连忙迎上去，急切地问道：“怎么样怎么样？有消息了吗？”

    楚河来不及喘口气，激动地展开那张泛黄的地图，指着上面一个隐蔽的标记，语气中难掩兴奋：“找到了！龙血花有线索了！”

    蒋话连忙凑过去，看着地图上那个标记，疑惑地问道：“这是什么地方？怎么从来没有听说过？”

    “苗疆腹地。”楚河平复了一下激动的心情，将店老板的话简略地复述了一遍，着重强调了苗疆圣女和信物的事。

    “苗疆圣女？这么玄乎？”蒋话听得一愣一愣的，半信半疑地看着楚河，“你该不会是被骗了吧？”

    “不会的，我感觉得出来，那位老板没有恶意。”楚河笃定地说道，“而且，事到如今，我们也只能选择相信了。”

    蒋话沉默了，他知道楚河说的是事实，为了救张意，他们已经走投无路，如今这唯一的线索，无论多么渺茫，他们都必须牢牢抓住。

    “那我们现在就出发？”蒋话问道，语气中带着一丝迫切，也有一丝不安。

    “不急，我们先……”楚河本想说先休息一晚，养精蓄锐再出发，但转念一想，时间紧迫，早一天找到龙血花，张意就多一份希望，于是改口道，“我们先去准备一些路上需要的东西。”

    “对对对，你看我这脑子，就顾着激动了。”蒋话一拍脑袋，连忙开始收拾行李，将一些必备的物品塞进背包里。

    楚河看着蒋话忙碌的身影，心中涌起一股暖流，这一路走来，多亏了有这位好友的陪伴和支持，才让他在绝望中始终保持着一丝希望。

    “走吧。”楚河拍了拍蒋话的肩膀，率先走出了房间。

    夜幕降临，华灯初上，楚河和蒋话的身影消失在小镇的街头，只留下三轮车夫洪亮的声音在夜空中回荡：“两位小哥，坐稳了，我们要出发了！”
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