三轮车一路颠簸，驶离小镇，驶向未知的深山。路途比想象中还要崎岖，车轮碾过碎石路，发出咯吱咯吱的声响，像是敲击在楚河和蒋话的心头。

    “两位小哥，这路啊，就只能到这儿了，再往前，我这一把老骨头可经不住折腾咯！”车夫指着前方崎岖的山路，憨厚地笑道，脸上沟壑纵横，写满了岁月的痕迹。

    楚河和蒋话跳下车，看着眼前蜿蜒曲折的山路，心中不免有些忐忑。

    “看来我们得步行一段时间了。”楚河深吸一口气，目光坚定，“走吧，时间不等人。”

    两人背起背包，沿着山路一路向前。烈日当空，山风呼啸，路旁的树木枝叶被吹得沙沙作响，像是为他们加油鼓劲，又像是低语着某种古老的秘密。

    “阿河，你说我们真的能找到苗疆圣女吗？”蒋话抹了一把额头的汗水，语气中透着一丝担忧。

    “放心吧，一定可以的。”楚河拍了拍蒋话的肩膀，语气坚定，“为了张意，我们一定要找到龙血花！”

    夜幕降临，山林间一片漆黑，只有点点繁星点缀夜空。楚河和蒋话找了一处相对平坦的地方，准备露宿。

    “还好我带了帐篷，今晚不用睡露天了。”蒋话从背包里掏出帐篷，开始熟练地搭建起来。

    “我去附近看看有没有什么可以生火的东西。”楚河环顾四周，发现周围都是高大的树木，地上几乎没有枯枝落叶。

    “等等，你干嘛去？”蒋话一把拉住楚河，“这深山老林的，万一遇到什么野兽怎么办？”

    “放心吧，我会小心的。”楚河拍了拍蒋话的手背，示意他安心，“你就在这里等我，我去去就回。”

    说罢，楚河便转身朝树林深处走去。

    蒋话看着楚河消失在黑暗中的背影，心中隐隐有些不安，他总觉得这片山林透着一股诡异的气息，让人毛骨悚然。

    “啪！”

    一声轻响，像是有什么东西从树上掉落下来，蒋话猛地转身，却什么也没看到。

    “难道是我听错了？”蒋话自言自语道，但心中的不安却越来越强烈。

    就在这时，他看到楚河的身影从树林里走了出来，手里还抱着一捆干柴。

    “还好，找到了一些干柴，今晚可以生火了。”楚河笑着说道，将干柴放在地上。

    蒋话看着楚河手中的干柴，眉头却微微皱了起来，“阿河，这山里……好像没有这种树吧？”

    楚河闻言，低头看向手中的干柴，脸色瞬间变得一片惨白……这哪里是什么干柴，分明是一截森森白骨！楚河看着手中的“干柴”，一股寒意从脚底直窜天灵盖。这截白骨明显是人手骨，指骨森森，还带着腐烂的肉屑。

    “这……”楚河惊恐地后退几步，手中的白骨应声落地。

    “阿河，怎么了？”蒋话察觉到楚河的异样，连忙问道。

    楚河深吸一口气，努力使自己镇定下来，“没事，我只是……被树根绊了一下。”

    他不敢将真相告诉蒋话，害怕引起他的恐慌。

    夜色渐深，两人围坐在篝火旁，气氛有些沉闷。楚河心事重重，时不时地看向四周，总觉得有什么东西在暗中窥视着他们。

    “小咻，你在吗？”楚河轻声唤道。

    一只毛茸茸的小脑袋从他怀里探出来，一双蓝宝石般的眼睛眨巴着，发出“呜呜”的叫声。

    小咻是楚河在系统商城里兑换的宠物，一直被他带在身边。

    “小咻，你老实告诉我，你是不是有什么事情瞒着我？”楚河盯着小咻的眼睛，认真地说道。

    小咻歪着脑袋，似乎不明白楚河的意思。

    “你真的是一只普通的狐狸吗？”楚河继续问道。

    小咻的眼神突然变得躲闪起来，它试图从楚河怀里跳下去，却被楚河一把抓住。

    “系统，查看小咻的信息。”楚河在心中默念道。

    【宠物：九幻灵狐】

    【种族：妖兽】

    【等级：幼年期（可修炼）】

    【技能：幻术、魅惑、隐身】

    【介绍：九幻灵狐，传说中的神兽，拥有强大的幻术和魅惑能力，可修炼成仙。】

    “九幻灵狐？！”楚河心中一惊，他怎么也没想到，自己无意间兑换的宠物，竟然是传说中的神兽！

    “怪不得，你能听懂我说的话。”楚河恍然大悟。

    这时，楚河突然想起一件事情，“系统，我之前让你兑换的克制蛊毒的东西，你兑换了吗？”

    【宿主，您之前并没有下达兑换指令。】

    楚河顿时感到一阵毛骨悚然，难道他之前做的都是无用功？

    就在这时，小咻突然发出一声尖锐的叫声，从楚河怀里挣脱，朝着树林深处跑去。

    “小咻！”楚河连忙追了上去。

    他有一种强烈的预感，蒋话出事了！

    楚河一路狂奔，终于在一片空地上看到了小咻。它焦急地在原地打转，嘴里发出呜呜的叫声。

    “小咻，蒋话呢？”楚河心急如焚地问道。

    小咻咬住楚河的裤脚，用力地往一个方向拖拽。

    楚河来不及多想，跟着小咻一路狂奔。

    不知跑了多久，小咻在一处山洞前停了下来。

    “你是说，蒋话在里面？”楚河问道。

    小咻点了点头。

    楚河深吸一口气，拔出匕首，朝着山洞走去。

    刚走到洞口，就听到一阵悉悉索索的声音，紧接着，一个阴冷的声音传来：

    “小子，你终于来了……”

    山洞内幽深黑暗，弥漫着一股潮湿腐败的气息。楚河屏住呼吸，借着微弱的光线谨慎地向前摸索。小咻紧紧跟随，蓝宝石般的眼睛警惕地扫视着四周。

    “小咻，你能感觉到蒋话的气息吗？”楚河压低声音问道。

    小咻轻轻摇了摇头，表示无法确定。

    越往里走，洞穴越发宽敞，隐约可见微弱的火光在前方跳动。楚河心中燃起一丝希望，握紧匕首加快脚步。

    “是谁在那里？”一个尖锐的女声突然响起，语气中充满了警惕。

    楚河心头一惊，举起火把，借着火光看清了眼前的景象。只见一位身着苗族服饰的少女手持短刀，正警惕地盯着他。少女年纪不大，眉目清秀，却带着一股与年龄不相符的冷冽。

    “你是谁？怎么会在这里？”少女厉声问道，手中的短刀指向楚河。

    “别误会，我没有恶意。”楚河连忙举起双手，示意自己没有威胁，“我叫楚河，是来找我的朋友蒋话的，请问你见过他吗？”

    少女上下打量着楚河，眼中充满了怀疑，“蒋话？我不认识什么蒋话，这里不欢迎外人，你赶紧离开！”

    “可是……”楚河还想解释，却发现小咻突然跑到少女脚边，亲昵地蹭着她的裤腿，嘴里发出“呜呜”的叫声。

    少女惊讶地看着小咻，眼中闪过一丝复杂的神色，“你……你怎么会有九幻灵狐？”

    “九幻灵狐？”楚河愣了一下，这才想起小咻的真实身份。

    “它是我的宠物。”楚河解释道，“你能告诉我，这里是什么地方吗？为什么我的朋友会在这里？”

    少女沉默片刻，似乎在权衡利弊。最终，她缓缓开口：“这里是苗疆圣女聚居地，外人不得随意进入。”

    “苗疆圣女？”楚河心中一动，难道之前遇到的老婆婆就是苗疆圣女？

    “那你呢？你也是苗疆圣女吗？”楚河问道。

    少女冷哼一声，“我叫阿雅，是圣女的弟子。”

    “阿雅姑娘，我这次来苗疆是为了寻找苗疆圣女，希望能得到她的帮助。”楚河诚恳地说道，“我的朋友身中蛊毒，只有圣女才能解救他。”

    阿雅深深地看了楚河一眼，“你跟我来吧。”

    楚河跟着阿雅穿过一条狭长的通道，来到一处开阔的山谷。山谷中灯火通明，一座座竹楼错落有致，充满了异域风情。

    就在这时，楚河身后突然传来一个熟悉的声音：“阿河，真的是你！”

    楚河猛然回头，只见……
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