酒楼的上菜速度相当之迅捷，很快便铺了满满的一大桌。

    因为很少有享受如此口福的机会，所以铁蛋捏着筷子可谓是风卷残云。

    看他吃得认真，席上，常宁并没有去做打扰。

    只等他再也吃不下了，仰面躺在椅子上，常宁才重启刚才在街上未完的话题。

    “之前你说，自己曾亲眼目睹有人去木器铺售卖木材，可否详细说说当时的场面？”

    “嗯……”

    铁蛋拧着眉头，面露回忆，沉吟了半分多钟，才开始讲述。

    “那是半个月前……”

    “等会儿！”人家刚起个头，常宁便促声打断，“那个时候清元观不是还没塌吗？”

    “确实还没塌，所以那些小偷售卖的全是未被使用过的木材！”

    “好大的胆子！”常宁顿时黑了脸，“给我好好形容一下卖家的长相！”

    “这个……”铁蛋为了难，“当时，那伙人都套了面巾，所以我也没，没有看清。”

    看出常宁的失望，他小声补充道：“不过听那些人对木器铺掌柜的称呼，可以确定，他们必然与木器铺掌柜是老交情了！而且，那应该不是他们第一次去木器铺销赃。”

    “除此之外，交易当时可还有其他什么值得在意的事情？”

    “容我再好好想想。”铁蛋眉头紧蹙，重陷沉吟。

    十秒钟后，他突地一拍大腿，再次道：“对了，当时那群人穿的都是官靴！”

    “你确定？”常宁的嘴皮子狠狠一抖。

    “错不了，之前被穿那种靴子的狗官踹过好几次！”

    铁蛋重重点头，字里行间都透露着对曾经那些经历的耿耿于怀。

    “并不是每个当官的都那等可恶。”常宁干笑了笑。

    出于本能，他替自己，和朝中少数同僚小小地争辩了一句。

    “那我当然清楚，可如今想找个不可恶的官，实在太难了！”铁蛋突然感慨起来。

    常宁眼珠子一转，温声询问：“你怎么会下定决心去购置新衣？”

    这话其实是有些冒昧的，好在铁蛋并非是个小心眼之人。

    “我，我想去问方寺念书，为了不被先生小瞧，所以才……”

    “问方寺？”常宁轻声默念。

    那个地方，他倒有些印象，据说是姑姑当年主持修建的。

    自建成之日起，便一直都有收容战争孤儿的传统，且常年配备教书先生和武术教官。

    “你父亲难道……”

    “当年北汉犯楚，我爹他没能从战场上回来。”铁蛋突然红了眼眶。

    “尊父是殷楚的英雄！”常宁试图安慰。

    “英雄？”铁蛋嗤笑道，“我倒宁愿他是个狗熊！”

    之前的伤感猛然消退，取而代之的是一股子深重的怨念。

    “你恨他？”常宁嘴角隐颤。

    “不，我恨这个无能的朝廷！所以，我一定要让她强大起来！”

    紧紧捏着拳头，捏得自己的指节泛白，说话间，铁蛋还遥遥眺向皇宫的方向。

    “好志气！”常宁真心实意地赞道。

    看着此时的铁蛋儿，他不自禁地想起了自己的年少时光。

    越想，他脸上的羞愧便越浓，甚至隐隐在眼底蒙上了一层懊悔。

    “只希望，问方寺会愿意收下我吧。”

    收回目光，铁蛋的眼底则悄然多了一抹忐忑。

    “我来教你如何？”常宁对这小子观感不错，试探道。

    “您？”铁蛋愣了愣，“您能教我什么？”

    因为先前表现出的财大气粗，他只把常宁当做某个爱显摆的纨绔。

    “这样，我给你一日夜时间，你可以专门去查查我是谁，至于要不要拜师，等你查过了再决定，不过一旦错过了时间，我收徒的想法可能就没了！”

    常宁扭头往窗外别来一眼，顺口补充道：“就以明日酉时为限！”

    言落，他拍拍屁股站起身子，并未多言，也没在酒楼里多留。

    结完账，他还不忘特意吩咐小二，把没吃完的饭菜打包。

    楼上，看着他融入人潮，铁蛋的眼神好一阵闪烁。

    “这是个好人我倒可以肯定，可非亲非故的，他为什么要对我这么好？我似乎对他调查的案子也没什么实质帮助啊！”

    长年沐浴在人们的恶意和白眼之下，突然被人亲切对待，让他万分不适。

    正此时，小二拎着一沓纸质口袋赶到包厢。

    “那个，您知道刚才那位公子，究竟是什么人吗？”

    “啊？”小二被问蒙了，“他专门请你吃饭，而你居然不认识他？”

    世间奇葩事千千万，今天这小二就好巧不巧撞上了一件。

    “我，我确实不知。”铁蛋干笑了笑。

    小二的嘴皮子抖了抖，好半晌才道：“虽然我不知道那位公子的具体身份，但看其扮相和气度，家里只怕非富即贵，哪怕说他是皇子，我也信！”

    听得出来，这小二对常宁的观感相当不错。

    甚至在他的语气中还裹着一份莫名的崇拜和艳羡意味儿。

    “皇子？哼……”铁蛋儿撇嘴轻哼，“除了梁王殿下，那群养尊处优的脓包根本就没一个配得上皇子的身份！”

    铁蛋并未刻意压制自己的音量，就差没把不屑俩字刻脸上了。

    听闻其言，小二被吓得小脸煞白。

    包也不打了，扑到门边，探头向外，好一阵打量！

    确定门外没有听墙角的，他才重重地吁了口气。

    “小伙子，饭可以乱吃，但有些话啊，千万不能乱讲！”

    “我也只是背地里发发牢骚而已。”铁蛋匆匆收起那副愤世嫉俗的表情。

    另一边，背手走在路上，常宁突然打了个喷嚏。

    抬手抹抹鼻子，缓了好一会儿，他才悄声嘟哝一句。

    “不会是哪个杀千刀的，在说我坏话吧。”

    甩甩脑袋，放下爪子，他并没急着回家，而是奔那家木器铺赶了过去。

    因为此时的天色已然不早，所以木器铺正准备打烊。

    “老板稍等！”

    “客官有何需要？我们这儿啊，柜椅桌床什么都有！”

    眼瞅着生意上门，小二立刻把半合的店门推开，并堆着满脸谄笑迎上。

    “就只有成品木器？我准备自己盖栋房子，可到处都寻不到木材，我还以为你们这儿有呢！”常宁刻意装出一副失望的表情。
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