左宗明一声令下，数百东厂暗卫蜂拥而上，将宋鸾和数千儒生围住，二话不说，就要将他们拿下，押入天牢。

    宋鸾大吃一惊，叫嚷道：“左宗明，你胆敢镇压读书人，你这是自绝于天下！”

    左宗明却根本不搭理他，冷冷挥手，下令道：“带走！”

    东厂暗卫的名头，比锦衣卫还要凶恶几分，是专门办脏活累活的。

    因此。

    这些身穿蟒袍的太监，乜有任何迟疑，丝毫不留情面，将一众读书人拿下。

    儒生们这才慌了，朝着苏晴儿的方向大喊：“皇后，您是菩萨心肠！”

    “难道，就眼睁睁看着他们行凶吗？”

    苏晴儿的俏脸之上，浮现出不忍之色，低声对左宗明道：“左大人，这些读书人也是一颗拳拳之心。”

    “他们确实过分。”

    “可你不分青红皂白，用雷霆手段镇压，将他们投入天牢...”

    “再怎么说，他们也罪不至此啊...”

    “要不然，你还是把他们放了吧。”

    左宗明态度坚决，眸光闪烁厉芒：“皇后娘娘，臣只不过是按照皇上的吩咐行事。”

    “还请娘娘不要因为一时的妇人之仁，影响皇上的布局。”

    “皇上...”苏晴儿贝齿轻咬朱唇，硬下心肠，转身离去。

    左宗明囚儒之事，瞬间传遍了京师。

    无论是朝堂还是民间，彻底炸锅。

    街头巷尾、酒楼茶舍，所有人都在议论纷纷。

    百姓的震惊程度，不亚于当年秦昊诛杀孔圣，打压儒门！

    不同的是。

    秦昊是皇上，又创建心学，是儒门新圣。

    他当时打压儒门，只不过是一代新圣换旧圣，总归是儒门内部的事。

    百姓们大部分都不是儒门中人，他们无论支持哪一方，也不过是看热闹找乐子罢了！

    可是这一次。

    出面囚儒的人，是左宗明。

    一个名不见经传的年轻大臣！

    他居然敢如此胆大妄为，做出囚儒之事，立刻掀起了轩然风波！

    “苏起杀降，左宗明囚儒！这大夏朝廷，到底是怎么了？”

    “国之将亡，必有奸臣！镇国公也就罢了，可能是持功自傲，一时糊涂！但是这左宗明却一定是个大奸臣！”

    “奸臣把持朝纲，朝堂乌烟瘴气，皇上...您知道吗？”

    京师各处，读书人们都是聚集在一起，大声咒骂左宗明，抨击朝廷。

    甚至有人痛心疾首，嚎啕大哭。

    其背后，少不了士族阶层的推波助澜！

    大夏士族，被秦昊打压许久，心中一直憋着一股气。

    这一次。

    苏起杀降为开始，左宗明囚儒则是将事情彻底闹大！

    士族们知道。

    这就是他们等待的机会！

    只要救出宋鸾，扳倒左宗明，罢免苏起。

    他们就能重新压制皇权，将士族阶层的利益，凌驾于国家，凌驾于皇权之上。

    于是。

    士族阶层暗中运作，召集了大量百姓，聚集在皇城之外，嚷嚷着要放了宋鸾，以及那些被关押的儒生。

    除此之外。

    还有许多文官，也因为各自的利益，打着匡扶正义的旗号，加入闹事的队伍。

    事情愈演愈烈，越闹越大。

    几乎到了不可能收场的地步！

    苏晴儿这次学聪明了，不管外面闹得再厉害，借口太子年幼，受到惊吓，死活都不愿意离开慈宁宫，去抛头露面，趟这浑水。

    军机处内，早已是乱成一团。

    江离一袭奢华蟒袍，快步走进军机处。

    “厂公！”

    立刻有人跪地，向江离行礼。

    江离急切道：“左大人呢？”

    那人答道：“正在后面休憩。”

    江离冷着脸：“杂家有要事，要去见他！”

    言罢。

    江离来到军机处后面，见到了左宗明。

    此刻。

    左宗明站在慢悠悠的饮茶，一点都不着急。

    江离眉头一皱，不悦道：“左大人，外面都闹翻天了！皇城之外，聚集了将近十万百姓，全都闹着，要你认错放人！”

    “要不然，你还是出面，把宋鸾他们先放了吧！”

    “你不是皇上！”

    “民意继续发酵下去，你扛不住！”

    左宗明将茶盏轻轻放下，目光落在江离身上，微笑道：“厂公一向镇定自若，今日为什么如此慌乱？”

    “本官跟皇上相比，自然是萤火之光，无法跟昊阳争辉，自然无法跟皇上相提并论。”

    “不过，本官是为皇上办事，何惧之有？”

    “至于民意...”

    左宗明轻蔑一笑：“皇城外闹事的百姓，真的能代表民意吗？”

    江离神色一变，皱眉道：“十万百姓，若不能代表民意，那他们代表的是谁？”

    左宗明冷声道：“士族！操弄民意者，必被民意反噬！大夏士族真以为，他们能够裹挟民意，为所欲为吗？”

    “可笑！”

    “厂公，你暂且回去！”

    “你很快就会知道，什么是真正的民心所向！”

    江离见到左宗明如此自信，也不好多说什么，拱手离去。

    左宗明迈步离开军机处，来到城楼之上，向下俯视。

    目光所及之处，皆是人头攒动。

    十万百姓，黑压压的一大片，里面有男有女，也有老人和孩子，身穿各式各样的衣服，有贫穷也有富贵，包含了各行各业。

    他们神情激愤，言辞激烈，义愤填膺，口中高声叫嚷着口号。

    除此之外。

    为首的文官，足有百人之众。

    不仅有底层的胥吏，还有朝堂上的同僚。

    其中不乏三四品的官员。

    至于官职再高一些的朝中大员，他们自持身份，只是在幕后指示，默默关注着一切，不会现身于此。

    如此群情激奋的场面，换做任何人都会心惊胆战。

    可是，左宗明的嘴角，却是浮现出一抹笑容，遥望着北方的天空，口中喃喃自语：

    “皇上，臣终于明白，什么叫举世皆敌！”

    “这一条孤臣之道，确实布满荆棘，是世上最难走的道路！”

    “不过...臣一定会昂首挺胸的走下去，绝不会辜负您的期望！”

    “大夏身上的蛀虫，就让臣这把利剑来铲除！”

    “就算折断...落得一个人人唾弃的骂名，只要能开大夏之万世太平，四方藩国，无人敢犯。”

    “臣也心甘情愿！”
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