“秀才娘子，这些差爷来咱们村，是衙门准备召集人手，修筑加固黄江大堤。每家每户，必须出一名男丁，你家也是……”

    见崔莺莺出来，钱里正神情有些复杂的解释。

    “娘，我不要去那么远的地方服徭役！”

    张文修是真害怕了，跑过来牵住崔莺莺袖子，眼圈泛红。

    他这瘦弱身板，别说干苦力，能不能活着走到目的地都是未知数。

    这两天进山砍柴，手脚打起无数小水泡。生下来那么大，几时受过这么多罪？他娘现在真是一点不疼他了！

    崔莺莺嫌弃地将嘤嘤嘤的二儿子推向一边。眼睛看着钱里正，话实际对衙役小头目问的。

    “里正，我家一门两秀才！虽然我相公不久前走了，大儿子尚在。按律，家有秀才，免户内二丁差役。我们又没分家，为何今年要服徭役了？”

    她突然领悟到古人不愿意分家的原因之一了。

    一个家族壮大，离不开兄弟姐妹齐心合力。像眼下这种情况，张文成无子，他的秀才头衔就能保护弟弟张文修！

    打崔莺莺一现身，衙役小头目贪婪的目光，便仿佛粘在崔莺莺身上。

    “崔娘子，这是县太爷紧急颁布的告示，我们只是奉命行事。你家确有秀才公，但你有三个儿子啊？不属于二丁免差役的范畴了！”

    他答话很客气，但眼神里充满了不怀好意。

    “所以今年无论如何，你家要出一个儿子服役。”

    崔莺莺气愤：“我家三子，尚未成年！”

    差役小头目双手一摊。

    “这我可做不了主？崔娘子，你若有疑问，何不自行去衙门问清楚呢？”

    他自觉已传令到户，且把话挑明了，转身带人欲走。

    崔莺莺甩开一个劲抓她衣袖衣角的老二家两口子，上前一步追着差役。

    “差爷，是不是可以用钱代替服役？”

    差役小头目回头，从头到脚打量她一眼。

    “可以啊，历来有这惯例。一人三两银子，由衙门招人，替你们服役。但你家拿得出这笔钱？”

    他可是听说张家债台高筑。不然，高主簿也不会动心思，乘虚而入了。

    “差爷请你等等，我家出这个钱！”

    崔莺莺一咬牙，回房拿了三两银子出来，在张文修感激涕零的目光中，递给对方。

    衙役小头目没想到她真能拿出钱来，表情挺不自然。当着钱里正又不能反悔，只能接着，让手下把名册上的张家划去。

    离开前，阴阳怪气说了两句。

    “崔娘子，这做人嘛，还是要讲究个诚信。高主簿特别让小的来，代问你好呢！”

    钱里正隐含担忧的目光，扫视崔莺莺一眼。什么也没说，赶紧跟随他们，继续走访下一户人家了。

    听着村里远近，隐约飘来的哭喊声和狗叫，张文修上前两步跪下，抱住崔莺莺大腿，“嗷”的一嗓子哭出来了。

    “娘，您还是疼我的！”

    崔莺莺肉痛死了。

    手里只剩二两银子，不知道城里医馆会不会把他们轰出来？明显这是高主簿存心报复，逼她就范。可她怎能眼睁睁看着张文修被拉走当民夫。

    别人尚可说，就张文修这四肢不勤、五谷不分的弱鸡样，让他服役跟让他送死没区别。

    没办法，只好先救近火。希望接下来一段时间，挣到第一桶金前不会再有麻烦。

    抽出腿来，甩张文修脑瓜子一巴掌。

    “男子汉大丈夫，动不动流马尿。你眼泪有那么不值钱吗？给老娘爬起来，以后不好好努力，就送你去服苦役！”

    张文修被打疼了，没有不开心。站起来在崔莺莺身边点头哈腰，像是一条会摇尾巴撒欢的大狗。

    崔莺莺扶着钝钝痛的胸口进屋。不行，不能再午睡了。她得爬起来继续奋斗，赶时间把话本子写出来！

    不到她咸鱼躺的时候。

    此后花三天时间，崔茵茵与张文成合作，终于写出来一万字，整理成册。

    若不是张文成身体实在受不了，这点字一天就应该写完。崔茵茵用布包好新鲜出炉的第一册话本子，不仅她松了口气，家里其他人都跟着松口气。

    因为崔莺莺写文，需要绝对安静的环境。谁敢在这期间弄出声响，轻则挨骂，重则挨棍子。

    她自然不会责怪张文成咳嗽、张瑛瑛偶尔哭，但其他人尤其张文修遭了大殃。

    那条不准恃强凌弱、打人的家规，可管不到她当娘的头上。搞得不喜欢进山的张文修，带着两个小的频频进山，不到天黑不爱回屋。

    当天吃早饭时，张文修再次兴致勃勃争取：“娘，进城带我一起吧？我能帮您背大哥，还能保护您！”

    他很感兴趣娘写的这话本子，究竟能不能卖钱？卖多少。

    “我保证明天干双倍的活！”

    听着他的信誓旦旦，崔莺莺犹豫片刻，同意了。

    大儿子病得重，多带个人，一路有照应。而且前天衙门的人到来，给她提了个醒。她这张脸，确实容易招灾引祸。

    梁春绿把张文修拽到一边，偷偷说：“相公，我挽头发的簪子断了一根，正好你进城，记得给我买。”

    张文修白眼一翻：“我哪来的钱给你买？”

    “难不成让我披头散发？”

    梁春绿故意放大声音，用眼角余光偷瞟崔莺莺。

    张文修不耐烦从她手中夺过自己袖管：“你随便削根树棍儿或则用块布，不就可以盘发了？事儿多！”

    梁春绿气得直跺脚，崔莺莺也无语。

    唯独张文修不觉得有什么，撒欢走向屋里：“娘，我把大哥背出来，咱们赶去坐车！”

    张香梅和张文星在院子里，眼巴巴地看着整装待发的三人。崔莺莺扭回头瞅他们一眼。

    “你们在家，好好听两个嫂子的话？敢乱跑，回来我带的东西不给他！”

    “娘，您能给我带好吃的？”

    张文星眼睛一亮。

    “娘，我也要好看的首饰！”

    张香梅更激动。

    她快及笄的大姑娘了，没有像样的首饰不说，几根头绳发带也是用旧的，这像样吗？

    “你们乖，等娘挣了钱，就给你们买。”

    崔莺莺做出保证。

    没办法，谁叫这几个都是从她肚里爬出来的。儿女债，还不清。

    几年第一次出家门，张文成特地换了件洗得发白的长衫，这是当年他读书时穿的。本应该因年龄增长穿不下，却因瘦骨嶙峋反而显大。

    许燕珺为他挽发，看着眼前满脸病容的人，哪有当年翩翩秀才郎的一丝风采。

    她眸中划过一抹迷茫和失落，默默垂下眼帘。

    收拾停当，张文修背起大哥张文成。崔莺莺头戴草帽，肩挎小包袱，母子三人去村头赶车。

    半道一辆马车飞驰而来，带起小路一溜尘土。他们赶紧避让，不过还是被尘土兜头扑一脸。呛得张文成掏出帕子，掩住口鼻直咳嗽。

    张文修一阵恼怒。

    “什么人那！这么狭窄的乡间小路，跑那么快，不担心撞死人？”
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