留给我的时间，不多了...

    光绪十九年，三月。

    妥善处理完山西旱灾而引发的千里饥荒后。

    光绪命兵、工两部配合会典馆，由邹代钧领衔，组成了两百余人的测绘团队。

    以嘉庆年间所绘的《大清全图》为基版，将割让、独立的土地划分出去，跋山涉水两月后，一版全新的《大清帝国全图》，新鲜出世。

    光绪将新旧两图挂于东暖阁东侧，连续三日，对着地图早思夜看。

    “谁？！”

    “呀！是恭亲王，奴才们给亲王爷请安了！！”

    “哗哗~~”

    “恭亲王稍歇，奴才这就进去通报皇上。”

    “不用了，我今日在值军机，闲来没事，就四处溜达溜达，这都亥时了，皇上怎么还没就寝呢？”

    “恭亲王有所不知，皇上这都连续四夜没有睡过囫囵觉了，经常睡至半夜而醒，醒了以后，就直直盯着两张地图，直到天明。”

    “还有这事？”

    “是呀！皇上在图前时而驻足叹息，时而泪湿衣襟，奴才们都担心，皇上龙体有恙呀！”

    “好，我知道了，我走了，你们小心看护着。”

    “奴才们恭送亲王爷！”

    谁言天公不好客，漫天风雨送一人。

    紫禁城的夜雨，滴滴霏霏，丝丝缕缕，烟雨朦胧中，独享清幽婉转。

    一个苍髯老者，佝偻身子，在青砖夹道中，步履蹒跚。

    这条路，他已然忘记走过多少回，也全然不知，还能再走多少回…

    翌日，天未完全放亮，乾清宫内却已是人头攒动，随着光绪落座宝位，堂上顿时一片噤声。

    一头戴红顶，身穿马褂，脚踏长筒靴的年青太监，从文盘中取出明黄纹龙圣旨，向前两步，展开圣旨，字正腔圆地念道:

    “奉天承运皇帝，召曰：

    今有日寇，大肆扩军，购舰置炮，其进犯邻邦之心，昭然若揭。

    为防，我朝再历?蹙国丧师?之痛。

    今下，全国各部即做御敌之备。

    朕意，再明津关险塞统帅之职。

    着，起用台抚刘铭传，任关外统帅，总领盛、奉、毅三军各部，湖南提督宋庆，任军务帮办，辅制各军，如起战事，统帅可先遣后奏。

    命，记名提督高州镇总兵左宝贵，领辽南统军，盛京将军依克唐阿，领辽南副将，两将即日率部，进驻九连重镇，边线若战，相机应敌。

    令，两江总督刘坤一，督办辽西军务，记名提督正定镇总兵徐邦道，会办辽西军务，前线有敌，遣军相助，前线无敌，驻守关隘。

    奉旨即行，不得有违！

    钦此！”

    随着太监将最后两字拉得细长尖利，堂上群臣，无不表现出惊诧万分。

    “敢情皇上这是要在关外一带，与日本决一雌雄了？！”

    “可是，皇上怎知日本会从朝鲜进军？万一它们从海路进犯，是该作何应对？”

    “嗨~~亏你还是兵部侍郎，连皇上收归水师兵权，集兵黄海一带的事儿，你都毫不知情？”

    “呃...惭愧惭愧...”

    百官们交头接耳，针对光绪此举，大多数人都觉皇上太过焦虑，如此调兵东遣，不知道的，还以为是咱们要侵占朝鲜呢？

    “皇上，臣有一事不明，这日军尚未动作，而我军却大举东征，若是因此招致各国非议，又以何名应付？”

    李鸿章看似顾虑重重，实则模棱两可，光绪对此早有预料，只见他似笑非笑，有些逗趣道：

    “李中堂，朕听你这意思，你是准备替日本作保，保它不会起兵进犯我国喽？”

    话音一落，李鸿章猛觉脚拇指下意识地往内一勾，一股寒气从脚底猛然蹿出，再开口时，眼神不免有些飘忽：

    “皇上，臣只是觉得，敌若不动，我便不动，要保存实力，稳健为上呀！”

    说罢，堂上竟有半数官员站出，替李鸿章声援:

    “皇上，李中堂所言甚是，臣附议。”

    “臣也附议！”

    面对眼前不利局势，光绪不紧不慢，先是理理袖口，整整冠帽，随后，沉声应对：

    “李中堂，你还记得吗？

    前些日子，朕命你在各国寻机购舰，你告诉朕说，南美有舰可购，舰艇皆能与日方所持，朕答没答应你的请求？是不是也从海军衙门给你划拨了两百万两白银？

    可是呢？朕想问问你，你所购舰艇，现在何处？为何迟迟不见任何回响？”

    此话一出，堂上哑然，多数人是不知其中详情，故不敢妄加猜测，少数知道内幕的人，却羞得耳根燥热。

    说起购舰这事儿，李鸿章也算是被日本人摆了一道。

    本来自己已通过怡和洋行联系上了智利海军，对方也欣然同意，将七艘战舰全部打包出售，一齐卖给清廷。

    可临到签约时，那日本人不知道哪根神经搭错，竟愿花费高额溢价，从智利手上购走“埃斯美拉达号”巡洋舰。

    并且它还在与智利协商，意欲签订长期供舰合同，将智利七舰全部纳入日军麾下。

    这种不讲道义的行为，已是在跟清廷明着扳腕，暗着角力了呀！

    李鸿章想起自个儿当时还兴冲冲的给光绪上折：

    “日恃船多，横行海面，臣添此舰后，定可取胜日本。”

    现在，计划泡汤，又遭敌方将军，李鸿章羞愧难当，不敢在公堂上再多言论，正想退回队伍当中。

    此刻，光绪倒是开口帮他圆了场子，拾了台阶。

    “李中堂，这事你虽没办好，但朕也没有怪罪你的意思，朕想提醒你的是，日本人态度明确，就是想跟咱们过不去，否则，它也不会挖空心思，千方百计地阻扰你。

    再说回这个事情，朕已托英国公使，前往智利购舰，朕应允了他，愿出日本的两倍价格，购回智利全部军舰，且事成之后，朕还会额外给他一成费用，权作佣金酬劳。”

    “这...”

    李鸿章万万没想到，皇上竟还有这样大的手笔和魄力！

    李鸿章倒是满意了，可户部尚书阎敬铭，就一副急不可耐，在人群里抓耳挠腮，就差没有从队伍中直接蹦出来了。

    “皇上！臣有事...”

    “阎尚书，你不必多说，你的意思，朕都明白。”

    光绪伸手示意，锁眉凝目，环视一圈后，开口是直截了当：

    “眼下国库难支，可国防也不可不支。

    传朕旨意，即日起，宫内所有开销，缩减三成以上，朕之衣食出行，一切从简。

    京官外员，愿献俸者，论职从优，绝不勉强！

    国难当头时，朕希望你们都能有一个清醒的认知，倾巢之下，安有完卵？！”
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