郢州江夏郡府，七殿下接到白沙关田鲁生奏报，其弟田超秀发兵四千，又集结林间草莽合计五千余人，围攻北司州的白沙关，守城的田鲁生虽闭城不出，但田超秀的投车可是不长眼，已将城中部分建筑捣毁，再这么下去，恐怕军民都要开城门逃命了。

    田超秀是什么样的人？

    蛮勇无谋、暴戾无仁形容他最合适不过了。

    作为田氏兄弟的攻城主力，只要有他在，就算把自己给打没了也不会退步的一个人。

    七殿下这次倒是犯了难，此事可不仅仅是一场兵变，更重要的是如何把田超秀教育的服服帖帖，才是解决问题的根本。

    “宣卿。”

    “末将在。”

    安成王长史臧宣卿起身拱手。

    “此事你有何应对之策？”

    “我听闻田超秀生性乖戾、所行甚为暴虐。”

    “若是有一人能以武治武，将其制服，他定会乖乖顺从。”

    “哦？你是说文人谋士不可正其心，唯有比其更加勇猛之人方能将其收拢？”

    “正是。”

    “呵呵呵，这么说他倒有些吕奉先之勇了。”

    “殿下说笑了，吕布夺徐州攻下邳，认贼做父虽于世人所不耻，不过其称霸之心路人皆知。”

    “至于这田超秀，我想他无非是一时气不过罢了。”

    “嗯，你所言在理。”

    “幸得田鲁生为人宽厚，面对胞弟逼迫却闭城不战。”

    “倒是给我们省了些兵马啊！”

    七殿下说着点了点头。

    “殿下可择一勇武之人，只率小队人马前去迎战，侮辱其心智。”

    “那田超秀定会恼羞成怒，进而与之大战。只是军中谁能担当此任实在难以抉择，毕竟要确保将田超秀击败才行。”

    “此事及其凶险，还请殿下三思。”

    “呵呵呵，宣卿此话怕不是只说了一半？”

    “你啊，和令尊一样严谨。”

    臧宣卿听后抿嘴笑了笑。

    “去把易琼找来吧。”

    “是！”

    不一会儿，易琼来到帐中行了军礼。

    “末将参见殿下。”

    “易校尉腕伤可有好转啊？”

    易琼毫无多余动作，再次拱手。

    “回殿下，某按日服用汤药，如今已好了大半。”

    “嗯，那便好！”

    “殿下可是要发兵征伐索虏？”

    “呵呵呵，校尉莫急。”

    “那田超秀，你还曾记得？”

    “乳臭未干，乃一小儿罢了！”

    “他反复无常，此时正在白沙关攻我城池。”

    “我若派你前去御敌，你可有信心啊？”

    易琼听后不由得咧嘴笑了笑。

    “还请殿下发令。”

    “痛快！”

    “我只拨五十骑与你。”

    “但你要记住，断不可取其性命，亦不可伤其要害。”

    “将其制服归顺便可。”

    “末将领命！”

    见易琼这么痛快就答应了，七殿下心中倒是有些没底。

    “校尉也不问问，我为何要你去与他一战？”

    七殿下欠身补充道。

    易琼闻声后转身拱手。

    “在中军府内张将军曾告诉过我，为兵为将，当唯命是从！”

    “况且那田氏小儿恶名远扬，今日我去收了他，亦是替天行道！”

    七殿下听后点了点头，易琼身上的这股正气真是没的说了。

    于是易琼和臧宣卿带五十精骑，次日午后便奔到了白沙城下。

    田超秀的营帐就在城门外十里处。

    也不管会不会被偷袭，反正兵强马壮，投石车还时不时的往城里抡几炮。

    快要日落的时候，一个将士奔到帐中奏报。

    “报将军，西面来了一小队人马。”

    “是什么旗啊？”

    “是一面黑底金旗。”

    “哦？是七殿下来了。”

    “有多少人？”

    “看上去不出百人。”

    “什么？”

    “不出百人还敢来此，走，随我出去会会他们！”

    田超秀跨上红马，提着长釜便冲了出去。

    迎着落日，易琼的身影被拉的修长，田超秀用手遮挡着光线仔细瞧着。

    哪里有百人，五十人都有点悬。

    “田将军，某来接你回郢州大营，殿下说不会怪罪于你，跟我走吧！”

    田超秀听后苦笑了一声。

    “呵呵呵，是你啊！”

    “卑贱蛮族！”

    “安敢在本将军面前叫嚷！”

    易琼听后不由得朗声大笑。

    “呵呵呵，将军此话，岂不是连你自己都骂了！”

    易琼身后的将士听后不由得跟着一阵大笑，田超秀所部将士亦掩面发笑。

    “我虽为异族，但侍主忠心，而你，连你兄长一分都不如，安敢在我面前妄称将军！”

    易琼嘴上更不让份儿，对骂谁怕谁！

    田超秀顿时面红耳赤，还未等将士将准备好，便纵身掠过大斧冲了过去。

    “无耻小人，拿命来！”

    田超秀策马狂奔，扬起手中那柄又重又长的大斧，朝着易琼劈了过来。

    只见易琼俯身拍马，拔起地上的长枪窜了出去。

    虽说这田超秀无脑，但他的力量和武力值可是不凡。

    易琼在攻陷白沙关时，可没有在北军阵营里遇到过这样的勇士。

    看来真得好好拼一拼了。

    二人战了十几个回合，不分胜负。

    田超秀擦了擦脑门儿上的汗珠子，战易琼这么一个蛮人，没想到还这么费力气了。

    说话间，田超秀再次发起进攻，没想到易琼驱马落逃。

    田超秀见状心中大喜，举着大斧便追了上去。

    两匹马快要并拢时，田超秀是手拿把掐，朝着易琼的后背砍了上去。

    “校尉小心！”

    臧宣卿见状捏了一把汗。

    易琼不紧不慢的翻过身去，田超秀砍了个空。

    此时易琼从马的右侧俯身出手，刺出手中那杆长枪。

    枪尖直接将田超秀的盔胄刺了下来，额头也被划了一个口子。

    只听得“啊呀”一声，田超秀狼狈落地。

    易琼正身后勒过缰绳。

    田超秀想起身上马，再一抬头，那杆明晃晃的银枪已顶在了自己胸前。

    “还要再战吗？”

    易琼闷声说道。

    “好一个回马枪！”

    “我若与你短兵相接，胜负未尝可定！”

    “好！”

    “你且取兵器来！”

    易琼翻身下马，抱着肩膀满脸不屑。

    田超秀咬了咬牙，今日这单挑一定得有个说法，要不然身后的数千将士还怎么能压得住呢。

    手下将士取了一副黑色短斧递了过去。

    “蛮狗，尽管放马过来！”

    易琼见状笑了笑。

    “长亦是斧，短亦是斧，斧者服也！”

    “今日某便成全了你！”

    说着，易琼便拔出腰间的那柄青龙宝剑。

    于是众人举起火把，围成一圈，为这二位照明打气。

    短兵相接，易琼再喜欢不过了。

    三个回合下来，田超秀便有招架不住的势头。

    就这样，易琼还没有完全发力。

    因为七殿下交代过了，不能杀他，也不能伤其要害。

    田超秀见形势不妙，猛地撇出一把斧头，易琼急忙用长刀抵挡，可田超秀此时已飞身过来，直取易琼上半身。

    易琼侧身一躲，顺势拔出腰间匕首，一条U型走位，便来到田超秀的身后。

    田超秀顿感脖子冰凉！

    再一低头，只见一把三棱短刃架在了自己脖子上，还渗出了一丝丝鲜血 。

    “殿下说了，只要你忠心归顺，某便不取你性命。”

    田超秀环顾四周，不管是自己的部下，还是南军的那五十骑兵，皆已围成一团。

    看来想打仗的只有自己孤身一人了。

    想想自己的兄长一再忍让，还不是为了兄弟情谊；而南军的七殿下又如此宽宏大量，再看这位易琼，不到半日便能两次取自己的性命。

    事到如今，如若不死心塌地的归顺南国，恐怕就是生死难料了！

    想到此处，田超秀转身跪地。

    “秀，愿归顺，只是有一请求！”

    “哦？你且说来。”

    “我想......跟将军学习武艺，还请将军准许！”

    易琼听后朗声大笑。

    “哈哈哈，你挥釜之功不在我之下。”

    “既然愿意学，某必将倾囊相授！”

    “多谢将军成全！”

    田超秀连续叩首。

    于是易琼将其扶起不说。

    平定叛乱，田氏兄弟算是彻底的归顺了南军。

    七殿下奏请陛下，将易琼封为安成王司马加散骑侍郎。

    易琼回到帐中忽觉得手腕隐隐作痛，但值此欣喜之际，也便忘却了疼痛。

    却说马灵馥、夏侯世龙，率轻骑星夜奔袭，历经十余日才赶到北梁州的汉中郡支援。

    可到了汉中郡城，才发现城楼上已是鄱阳王的金狮战旗。

    入城后得知，北国在几日前已攻克了汉中郡，但又莫名的撤了军，将城池原封不动的让了出来。

    鄱阳王和始兴王虽说一时间摸不清头脑，不过能不战而退人之兵，又怎么能不高兴呢！

    这日，萧辰来到禁军大院，打算到大狱中再问问那赌坊店家一些案情细节。

    可到了里面才发现，店家人不见了。

    这就奇怪了，难道是被人偷偷放了不成！

    于是萧辰到廷尉署里询问情况，正巧臧未真外出，只有廷尉丞刘嗣芳在屋里。

    萧辰见状便上前拱手。

    未等萧辰开口，刘嗣芳便急忙起身上前行礼。

    “是萧常侍。”

    “打扰刘廷尉了。”

    “敢问那大狱中的赌坊店家去哪了？”

    刘嗣芳满脸微笑，扬手示意萧辰落座。

    “常侍先吃杯茶。”

    “近日公务繁忙，臧廷尉不在此处。”

    见刘嗣芳这么客气，萧辰便坐下喝了口茶。

    “那店家可是被放了？”

    “呵呵呵，常侍多虑了。”

    “常侍放心，不法之人一定会得到严惩。”

    “惩治不法，乃我廷尉署职责所在。”

    萧辰听后不由得皱了皱眉头。

    我说这边你非要扯那边。

    这分明就是在打马虎眼嘛。

    “呵呵呵，刘廷尉不必遮遮掩掩，我只是关心那店家人在哪里，至于如何处置，还要按朝廷律令行事，这个毋庸置疑。”

    刘嗣芳听后低头想了想。

    而后从木柜里拿出来一张糙纸。

    “既如此，常侍还是自己看吧。”

    说着，便将那糙纸递了过来。

    这是一封由中书省发来的敕令，要求将几个下狱的人调到建康令府衙，名单里就有那个赌坊店家的名字。

    萧辰看了敕令，又看了看刘嗣芳。

    “这是......什么意思？”

    “哦，常侍稍安。”

    “这是调押文书，由中书省代陛下执笔，现在啊，名单里这几个疑犯已经在建康县府衙里了。”

    “这意思是让建康令审这个案件吗？”

    萧辰盯着刘嗣芳。

    “呵呵呵，对，正是此意。”

    刘嗣芳说着，又续了一杯茶。

    反正谁判都是判，那店家没跑就行。

    只要他交代了临川王那边接头的人，崔雷的案子就一定有转机。

    于是萧辰起身拱手。

    “既如此，就有劳廷尉了。”

    “常侍客气了。”

    “常侍于我朝中名声在外，先是能直言进谏，又提出革新之策，嗣芳甚为钦佩。”

    刘嗣芳低头拱手示意。

    “对了，别院纵火一案，可有进展？”

    “诶！”

    被萧辰这一问，刘嗣芳脸色略显阴沉。

    “实不相瞒，前番建康江府令对府上辛寿颇为怀疑，因此他托尚书省频频施压廷尉署，对辛寿施以刑罚，以期威逼招供，可是我深知常侍为人光明磊落，向来礼贤下士，府中仆人又怎能对您痛下毒手呢。”

    “故而我顶着多面压力，向臧廷尉奏明情况，他江阁才放了辛寿。”

    刘嗣芳满脸正义，说着说着竟有些动容了。

    “刘廷尉执法严明，萧辰敬佩不已！”

    萧辰说着，便深深的拱手作礼。

    “使不得，使不得啊。”

    “常侍为人宽厚，您府中仆人遭难，我又怎能忍心见死不救呢！”

    萧辰再次拱手，深表谢意。

    不过以萧辰对江阁的了解，可不像是刘嗣芳所说那样草菅人命之辈。

    算了，面子给他，至于里子，各自心里都知道就行。

    萧辰再三致谢，还礼离开。

    此时春意正浓，不由得让萧辰想起去年年初入宫的场景。

    南苑里的桃花应该开的很浓艳了，不如过去看看，故地重游。

    刚走过南苑的康宝斋，便听到沁心桥方向有女子叽叽喳喳的欢笑声。

    看来今日是有妃嫔来游园了。

    为了避免尴尬，萧辰转身便想往回走。

    “先生？”

    萧辰听见有人召唤，四下瞧了瞧，只见太子正从书斋里出来。

    “真是萧先生！”

    “萧辰参见太子殿下。”

    萧辰远远的低头拱手。

    “先生快快免礼，我既已拜您为师，弟子理应拜见先生才是。”

    说着，太子便低身拱手行礼。

    “呵呵呵，太子客气了。”

    萧辰上前抚了抚太子的胳膊。

    “先生来此可是有什么事吗？”

    “哦，没什么，我就是随便走走。”

    “既如此，我们就一起到前面看看吧。”

    萧辰往沁心桥方向瞧了瞧，一众妃嫔正在畅春亭里话闲。

    “我看都是后宫妃嫔，我过去，不合适吧！”

    “先生不必拘谨，您既为本宫师傅，便是我皇室上宾。”

    “请随我来吧。”

    于是太子拉着萧辰的胳膊，高高兴兴的朝畅春亭走来。

    “南苑春意醉，人间花始开。”

    “采撷花一朵，芬芳院中来。”

    一个娇滴滴的小孩子声音从畅春亭里传了出来。

    “快听听，我们符儿啊，都会作诗了！”

    丁贵嫔听了小皇子吟唱的诗，忍不住夸赞了几句。

    亭子里吟诗的小皇子，乃是阮修容所生，名唤萧绎，字七符，小名符儿。

    几个妃嫔娘娘围坐在一起，一个个面容可亲。

    “就是呢，符儿这才六岁，便能吟诗作赋，若长大成人了，到中书省做个令、监也不是不可能呢！”

    吴淑媛说话的时机正合适，既抢在了诸姐妹前头，又让丁贵嫔喜笑颜开。因为丁贵嫔的儿子一个是太子，一个是做过丹阳尹的晋王，而自己说符儿能抵得上中书省长官，乃是执掌一省，终究是侍奉郡主的角色了。

    “诶呦，姐姐说哪里去了，这诗句对账如此工整，恐怕就连那徐修仁来了，也比不上吧！”

    “令赢妹妹，你说呢？”

    袁淑仪截断了吴淑媛的话，又用话拉拢着符儿的母亲阮修容。

    阮修容自然知道她们之间的关系，哪里敢接这个话茬，只是在一旁陪笑罢了。

    丁贵嫔在一旁听了袁淑仪这话，原本翘起的嘴角也沉了下去，是呵斥也不是，搭茬也不是。

    见丁贵嫔眯眼不作声，董淑仪便接过了话茬。

    “二位姐姐这一问，把令赢妹妹问得不敢作声了。”

    丁贵嫔听后，像是找到了突破口一般。

    “中书徐令满腹经纶，非常人所能及也，符儿毕竟还小，要说读经史，还要仰仗诸位国子博士，还有陆助教。”

    “你说呢，陆先生。”

    陆缅，太子中舍人、扬州大中正陆佐公的二儿子。

    当前在国学院任助教，仅次于国子博士之职。

    其才学虽不能与刘之遴、刘孝孺、殷芸、到茂灌等文学大家相提并论，但能教皇子，可见他的才学还是很有水平的。

    加之他父亲是皇帝的老友，刚刚二十多岁的他，正是冲仕途的好时候。

    而前番萧靖艺也是看好他的才学，想着为皇帝举荐贤人，于是便向丁贵嫔介绍了陆缅，有意使其成为永康公主的驸马，当然，另外一个备选便是裴之礼，虽为武将，但腹有诗书，亦是万里挑一的人。

    想让老友结成亲家，贤良成肱骨，萧靖艺乃是一番好意，故而丁贵嫔十分看重此事。

    陆缅听到丁贵嫔的夸赞，远远的在珠帘之外跪地行礼。

    “学生谨记贵嫔教诲，我等定当倾心尽力，与诸皇子教学相长。”

    一番书面语表决心，丁贵嫔听后点了点头，心里又给这小伙子加了几分。

    “姐姐可是有意将这位陆先生召为驸马了？”

    吴淑媛低声问道。

    董淑仪也在一旁附和着：“我也听闻了此事，嬛儿已是桃李年华，早就出落成下凡仙子一般了。”

    “有此如意郎君，何不早日婚配，也让这宫里多些喜庆呢！”

    此时太子和萧辰也来到亭前，萧辰听得是清清楚楚。

    四下里瞧了瞧，亭子外边，裴之礼带着众护卫立在一侧。

    早就想见见萧靖艺介绍的那两位青年才俊了，裴之礼之前见过几面，除了心里的不爽，没别的评价。

    没想到今天另一位也在，真是巧了。

    于是萧辰转身仔细打量着陆缅。

    只见他眉清目秀，面部棱角分明，着一身灰绿色宽袖长袍，头戴翘首笼冠，两侧垂着黑色介帻，腰间系着一条祖传蟒皮腰带，以一块棕色玛瑙为钩带。

    他一言一行皆彬彬有礼，即便放到现代社会也是个绅士有礼的大帅哥。

    “孩儿给母后请安。”

    “给诸位妃嫔娘娘请安。”

    太子跪在台阶下，叩首行礼。

    “是太子殿下，快进来吧！”

    袁淑仪急忙起身，亲自掀开珠帘召唤着太子。

    可太子听后并未直接起身，好像还在等着什么。

    此时丁贵嫔缓缓睁开眼：“是摩儿啊，还不向妃嫔娘娘谢礼。”

    于是太子起身，快步走了过来。

    婢女接过袁淑仪手中的珠帘，太子这才躬身行礼。

    “谢过淑仪娘娘。”

    “诶呦，瞧瞧咱们太子殿下，举止落落大方，俨然一副大人模样了。”

    “谦谦君子，让人瞧着就舒坦。”

    袁淑仪余光一扫，确切的说是故意朝萧辰张望了一下。

    “外面那位......可是太子侍从？”

    袁淑仪早就看到萧辰了，存心问了这么一句。

    只见吴淑媛抿嘴儿一笑，至于心中所想，就非他人所能揣测了。

    有诗云：

    粉衣罗带围石台，畅春亭下遇俊才。

    群中芳心栖何处，有心之人意藏怀。
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