全程谢渊都没有靠近叶锦苏。

    车架有多宽，两人便相隔有多远，他实在是闻不惯血腥气味忍不住以手捂鼻。

    前头半个时辰叶锦苏还有点沾沾自喜。

    既能不废吹灰之力出了气，还让谢渊挑不出了刺，实在是高招！

    可过了这段她便高兴不起来了。

    久不清洗的血渍黏糊糊贴在身上，着实令人不适，叶锦苏开始如坐针毡。

    恰逢马车途径村庄，路过一户人家。

    “停一下！”

    她喊小厮停马，手指衣裳对谢渊说道：“为了表兄，弟弟还是找点水，清洗清洗。”

    说完话叶锦苏下马，谢渊才睁开了眼。

    他问小厮到了何地。

    小厮回话说还得一个时辰才到，估计到了已是天黑，并贴心拿出水和干粮递给主子。

    “我不饿。”摆手婉拒。

    坐了许久的车四肢僵硬。

    谢渊掀开帘子起身下车，活动手脚，看着天边的火烧云深深地吸了一口气。

    “我还以为车上坐得是个公子，没想到是个小姐，天也！”

    车旁有名裹着头巾的农妇，叶锦苏洗衣的水便是找她家行的方便。

    她仰着头对谢渊啧啧称奇，手紧张地相互摩挲。

    “原谅乡下人没见过世面，世上竟会有这么高的小姐，长得实在让人稀罕！”

    谢渊黑脸，小厮慌乱。

    只有叶锦苏捧着手里的水盆发出爆笑：“哈哈哈！大婶儿好眼力，小生佩服得五体投地！”

    几人不寻常的反应让农妇不觉踟蹰。

    她仔细着朝谢渊投去打量的目光，直到谢渊开口。

    “您认错了。”

    被粗犷且低沉的嗓音吓得猛然一怔，农妇忙道歉：

    “对不起，对不起，果然是个公子，您长得多有些秀气，我这粗人眼拙没看清！”

    大白天的真是活见鬼。

    一个小子来敲门说要借水她叫人姑娘，好端端的一个姑娘却又是个男子！

    她拍着胸脯安抚自己，赶紧埋头躲进了屋。

    叶锦苏清洗后焕然一新，同农妇道谢，给了点散碎银子算是谢礼后离开。

    如小厮所料，抵达坟地时已落山。

    “多谢兄长，剩下的路我自己走。”

    道完谢要下车。

    叶锦苏还没踏出步子，谢渊却先一步撩开了车帘，自顾自奔着一处墓碑走去。

    “前夫人早逝，她的名字成了侯府的禁忌。”

    小厮突然开口，站到叶锦苏身侧小声道：“公子这是瞒着府里众人，独自来给夫人上香。”

    小厮不敢多留，解了叶锦苏的困惑，赶紧跟上主子。

    原来是这样……

    叶锦苏心里生出了丝丝的怜悯，闷头慢慢跟在两人身后往前，直到墓碑前停脚。

    一言不发的谢渊跪地，拿出纸钱熟练抖落开。

    火折子闪出零星火光。

    蜡烛点燃，映得谢渊的手白皙如雪，修长的手指，骨节分明。

    他不知多少次独自一人跪在坟前，历经这些步骤。

    屡屡青烟升起，叶锦苏似乎从谢渊的背影看出了孤独，不免想起逝去的父亲。

    空气中弥漫的香火味，难不成是同类的味道？

    不能再想了！

    猛然掐断思绪，叶锦苏一想到自己与这样的伪君子扯上关系，不觉升起恶寒。

    “我去看墓碑。”说完转身。

    自谢家老侯爷封侯。

    凡可迁移的祖先墓碑便都挪移到了这风水宝地，以前后辈之分，对称排列。

    老侯爷死后风光大葬，其冢大气，赫然在侧。

    叶锦苏与谢家没有血缘关系，走在别家的墓群里，后脊梁稍稍有些发冷。

    燃起火把小心查看每块墓碑。

    其中有一块乃是老侯爷的母亲，上写，恒明侯妣谢李氏夫人之墓。

    石碑不知何时有了残缺。

    叶锦苏伸手摸，借着火光看。

    “呜呜呜——”

    恍惚间回头，她隐隐约约听到了呜咽声，随即朝谢渊二人投去目光确认。

    主仆面面相觑，显然也在确认这声音是不是叶锦苏发出。

    在场三人接连傻眼，心里幽幽发毛。

    凭借在军中养成的侦察本能，叶锦苏示意两人不可发声，硬着头皮仔细聆听。

    什么神啊，鬼啊的，我不怕！

    心里给自己不停打气，叶锦苏踩着泥土迈开步，确认声音的来源正是不远处的地垄沟。

    手默默放在匕首把上，蓄势待发。

    “谁！”

    大声呵斥，刀刃已对准未知的黑影。

    电光火石的刹那，谢渊凭借火把看清缘由，立即喝止：“休要动手！”

    他快步走来，这时叶锦苏也松懈。

    原来是个孩子躲在沟里发抖，手里拿着糜烂不堪的食物，如受惊的小鹿躲着几人目光。

    小厮听大公子命令，伸手扶着孩子起身。

    “你大晚上为何在此地啊？”

    这孩子不过八九岁的年纪，比谢延明小不了多少，看着只有他一半高，骨瘦如柴。

    面对小厮的问询，他不自然地打量谢渊和叶锦苏。

    “找……找吃的……”颤抖着回。

    大户人家的墓地有专人照看，不时会换上新鲜的贡品。

    可这孩子手里的果子腐败不堪，甚至发出阵阵恶臭，全然不能入口的模样。

    他却当个宝似的揣在怀里，生怕有人来抢。

    身为朝廷命官，谢渊的良心不允许就这样对他置之不理，旋即发话：

    “车上还有的干粮，全都给他。”

    叶锦苏张了张嘴。

    她想要开口阻拦但却忍了回去，毕竟这荒郊野岭的大晚上，只怕他们三人也找不到东西吃。

    孩子抱着干粮不停磕头，也同谢渊说了更多的事。

    夏日里持续不停的干旱致使村庄少了收成，孩子家里没有吃食，只能勒紧裤腰带过日子。

    好在。

    他家在恒明侯家墓附近，凭借运气总能翻到些供果吃，今日恰逢谢渊来上香，撞了个正着。

    “虎子谢谢公子！”

    兴高采烈带着食物离开，孩子同三人道别。

    谢渊自小读圣贤书，书中写‘哀民生之多艰’，碰到这个孩子才算是第一次具象化了书中所写。

    不像他的心思沉重。

    叶锦苏则是忙起正事，继续丈量墓碑大小，确认石材类型和大概的样式后熄灭了火把。

    然后才终于登上马车。
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