“嘶…冷死我了。”

    她轻车熟路燃起马车里暖炉的碳，没把自己当外人。

    一直留意叶锦苏的不以为意，谢渊不悦她这般泰然，一屁股坐到暖炉的位置。

    “你！”

    自己好不容易点燃的碳，叶锦苏抬起头咬牙道：

    “表兄真是好眼色，怎地在车下头就知道弟弟点了碳……”

    “你没看到那孩子已瘦成了皮包骨？”

    谢渊不理会叶锦苏的阴阳怪气，开门见山：

    “我看表弟当真铁石心肠，肆意偷鸡拉我当挡箭牌，现在更是连应有的怜悯之心都被狗吃了。”

    听了谢渊的话。

    叶锦苏面色微沉，但这点异样很快消逝不见。

    她自顾自地仰头倒在一侧长位，以手当枕，很是云淡风轻：

    “如今的大楚战事连连，能参军的多是苦命人，来前饿得皮包骨的人数也数不清。”

    “战事起，挖草根吃树皮，都是寻常事。”

    跟随卫将军征战的这些年，叶锦苏嘴里说的这些，只是她所尝疾苦的冰山一角。

    手底下的将士出身比这苦的人比比皆是，她又能有几颗怜悯心来体恤？

    若让她心疼这孩子，还不如心疼心疼往年的自己。

    说罢，叶锦苏传来重重的呼吸，小腹均匀起伏。

    早早出门买鸡，砌墙后驾马奔袭。

    她实在是太累，就这么当着谢渊的面睡着。

    连句争论的话都没来得及说出口，谢渊强忍喊醒叶锦苏的冲动，靠着车壁酝酿睡意。

    翌日。

    当叶锦苏伸了个懒腰，打着哈欠起身，抬眼见谢渊顶着黑眼圈盯着自己。

    “怎么？”

    她不以为意，揉了揉脖子：“表兄这是没睡好？”

    “睡好了……”话几乎是从牙缝里挤出。

    从不曾与他人共处一个空间睡觉，谢渊浑浑噩噩坐到了早晨。

    睡好？

    简直胡扯！

    “行，您睡好了弟弟才安心。”

    叶锦苏敲响车壁，对小二脱口而出：“去附近的市集，大夫人有令在先，我要去订石碑。”

    说完才发觉小厮看向谢渊的眼神有些为难。

    她又补了一句：“表兄也要找地方吃饭不是？总不能饿着肚子，对吧？”

    这等的理由，真让人难以回绝！

    用自己的马车不说，如今还使唤起自己的下人了！谢渊捏着拳头点头。

    马车赶往市集。

    谢渊去铺子吃完饭，返回听到叶锦苏与石匠争论。

    “什么石材得用二十两银子！”

    一条腿踏在台阶，叶锦苏流里流气拦住石匠不让走，嘴里还不停讲价。

    “京城东市做块碑也不过十两银子，您这完全是趁火打劫！”

    石匠急得满头汗，不自觉地看向谢渊。

    谢渊大手一挥：“我给。”

    小厮听闻此言，拿出钱袋子利落数出二十两给石匠。

    谢渊做主定下新石碑，并且嘱咐石匠抓紧赶工，未时便要将新的墓碑换上。

    见石匠兴高采烈领过钱，叶锦苏的嘴里碎碎念：

    “大公子财运旺，大手一挥就是二十两雪花纹银。”

    阴阳怪气听得人不舒服，谢渊抬头与其四目相对，两人看了个正着。

    真是好心当成驴肝肺！

    双手环抱胸前，谢渊脱口而出：

    “祖母携全府人已往此处赶，倘若母亲前来见墓碑尚未修缮，后果表弟自行承担！”

    “您这时候怎么不说穷苦百姓吃不上饭了？”叶锦苏不客气地回怼。

    说完话，拍拍手起身一跳。

    从台阶落地站稳，头也不回往马车走，独留谢渊一人在原地有气也没处撒。

    说归说，闹归闹。

    祭祖的大事马虎不得。

    谢渊带着小厮采买，逛了整个市集，杀羊宰牛，买足量香烛钱纸，及其供果供衣等物。

    凡到付钱时。

    当着叶锦苏的面谢渊给钱，是一口价也没还，非但如此，还硬往小贩手里塞赏钱。

    看出谢渊有意与自己对着干。

    一旦有掌柜推辞不要，叶锦苏压着火添油加醋：“谢家大公子给的赏钱，让拿着就拿着！”

    转眼午时。

    石匠拿着赶工出来的墓碑，跟随几人一同赶到墓地。

    赶出来的功，可出不了细活。

    新换上的碑与周围的比起来稍显逊色，有些关于谢李氏生平的小字模糊不清。

    虽然是谢渊给钱，但主事人是叶锦苏。

    她草草看了一眼，点头确认：“差不多就行了，您抓紧返城，免生得天黑不好走。”

    站在身后的谢渊却有不同意见。

    他盯着曾祖母的新石碑道：“母亲好面，若是祖母对碑不满，只怕多生事端。”

    说他是好心提醒。

    也对。

    但更多的是想这表弟恭恭敬敬向他讨问，好显出哥哥的威信。

    谁知叶锦苏对此全然不放在眼里，心想：

    能来做事已是给了纪氏面子，还想自己对谢家人卑躬屈膝不成？

    关我屁事！

    白眼往上一翻，转头去了树荫底下坐着，叶锦苏歇着等母亲与谢家大部队前来扫墓。

    短短一个时辰，车马滚滚而来。

    谢家的三个儿子分布左右，由谢大爷搀扶老夫人下车。

    老太太上了年纪，银发利落盘在脑后。

    舟车劳顿本是阴郁不堪，但见谢渊在此迎接一改往前神情，笑得合不拢嘴。

    “我说路上不见渊儿，原是先一步来理事。”怜爱拍打着谢渊的肩。

    松开了挽着谢大爷的手，老夫人不动声色贴着谢渊继续往前：

    “往年个儿都是清明才来拜祭，今年不同，渊儿高中得来告慰宗祖。”

    以纪玉君为首的媳妇儿们个个跟在后面赔笑。

    “母亲说的是，这都是渊儿自己争气。”不敢让老夫人的话掉地。

    抬老夫人话的同时顺带夸继子，纪玉君言外之意则是为了抬举大房。

    秦昭芸环顾四周没有找到叶锦苏，一时间有些慌神，听到谢三爷咂嘴方埋头继续往前走。

    “祖母您慢点。”

    八尺的个子比老夫人高出两个头，谢渊躬身搀扶，尽显尊敬。

    时辰未到。

    全府上下皆于边地休憩，等待下人落实祭拜器物，为主母的纪玉君自然跟随检查。

    大嫂做事，弟媳岂有安坐之理。

    二夫人玉莲和三夫人秦昭芸像丫鬟似的跟在后头，抬着纪玉君的主母脸面。
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