盐政革新，初尝胜果

    “殿下，钦差来了！”小厮慌慌张张地跑进来禀报，脸上满是焦急。

    李元婴正和林婉儿、苏瑶一起品尝着新制的精盐，听到这话，他只是微微一笑，放下手中的茶盏，“哦？来得还挺快。婉儿，苏瑶，咱们一起去迎接钦差大人吧。”

    林婉儿秀眉微蹙，担忧地说：“元婴，这钦差来得突然，我担心……”

    苏瑶也附和道：“会不会是张盐商搞的鬼？他之前就扬言要让你好看。”

    李元婴哈哈一笑，搂住二女的肩膀，安慰道：“别担心，兵来将挡，水来土掩。本王的改革可是利国利民的大好事，就算是玉皇大帝来了也得给本王点赞！”

    三人来到府衙，只见一个身穿官服的中年男子正襟危坐，脸色严肃。

    他身后跟着一众官员，个个面带狐疑之色。

    张盐商则站在一旁，嘴角挂着阴险的笑容，仿佛已经胜券在握。

    “下官参见殿下！”钦差见到李元婴，连忙行礼，但语气却带着一丝质问，“听闻殿下在盐场推行新政，可有此事？”

    “确有此事。”李元婴坦然承认，脸上依旧挂着自信的笑容，“本王的新政不仅提高了盐产量，还降低了盐价，让百姓都能吃上便宜的盐，不知钦差大人有何指教？”

    钦差大人脸色一沉，“殿下，您可知私自改革盐政是重罪！你可有皇上圣旨？” 他顿了顿，又道，“张盐商状告殿下扰乱市场，损害朝廷利益，下官奉命前来调查，还请殿下配合！”

    张盐商在一旁添油加醋：“钦差大人明鉴！这李元婴的新方案简直就是胡闹！他根本不懂盐政，却瞎指挥一通，搞得盐场现在乌烟瘴气！”

    王盐场主也站出来哭诉道：“是啊，钦差大人，这新方案害得我们损失惨重啊！”

    李元婴冷笑一声，从容不迫地拿出一叠厚厚的账册，“钦差大人，耳听为虚，眼见为实。这是新方案实施后的详细数据，包括盐产量的提升和分配效率的提高，您不妨一看。”

    钦差半信半疑地接过账册，仔细翻阅起来。

    越看，他的脸色就越凝重，最后，他猛地抬起头，看向张盐商的眼神充满了震惊和愤怒。

    账册上的数据清楚地表明，新方案不仅没有损害朝廷利益，反而大大增加了盐税收入。

    张盐商的谎言不攻自破。

    “这……这怎么可能！”张盐商脸色煞白，不敢置信地喃喃自语。

    李元婴嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容，“怎么样？张盐商，你还有什么话说？”

    张盐商脸色铁青，一句话也说不出来。

    钦差大人狠狠地瞪了他一眼，然后转向李元婴，拱手道：“下官误会殿下了，还请殿下恕罪！”

    李元婴摆了摆手，“无妨，钦差大人也是奉命行事。”

    送走了钦差，李元婴回到府中，林婉儿和苏瑶立刻迎了上来，关切地问道：“元婴，没事吧？”

    “没事，一点小风波而已。”李元婴笑着摇了摇头，然后看向王盐场主，“王盐场主，接下来咱们要加快进度，争取早日让所有百姓都受益。” 王盐场主连忙点头称是，脸上却闪过一丝不易察觉的阴霾。

    他低声嘟囔道：“哼，别得意太早……”王盐场主回到自己的地盘，脸色阴沉得能滴出水来。

    他狠狠地将手中的茶杯摔在地上，“该死的李元婴！竟然坏我的好事！”他原本以为这次能借钦差的手扳倒李元婴，没想到反而搬起石头砸了自己的脚。

    “哼，想让我乖乖配合？门都没有！”王盐场主眼中闪过一丝阴狠，“我倒要看看，你能得意到几时！”他吩咐手下，“给我在新的制盐流程里偷工减料，我就不信，这盐还能做得出来！”

    几天后，林婉儿例行巡查盐场，她敏锐地发现新产出的盐色泽暗淡，颗粒粗糙，与之前的精盐相差甚远。

    “怎么回事？”她厉声质问负责的盐工。

    盐工支支吾吾，不敢直视她的眼睛。

    林婉儿心中立刻明白了七八分，她冷哼一声，“带我去见王盐场主！”

    见到王盐场主，林婉儿开门见山：“王场主，你这是什么意思？阳奉阴违，欺瞒殿下，你以为能瞒天过海吗？”

    王盐场主故作惊讶：“林小姐，这话从何说起？我可是严格按照殿下的吩咐做的啊！”

    “是吗？”林婉儿冷笑一声，“那这盐是怎么回事？你以为我看不出来吗？你这是在偷工减料！”

    王盐场主脸色一变，还想狡辩，但看到林婉儿坚定的眼神，他知道瞒不住了。

    他只得陪着笑脸说道：“林小姐息怒，我也是一时糊涂……”

    林婉儿毫不留情地打断了他：“一时糊涂？你这是在拿百姓的性命开玩笑！盐是民生之本，你这样做，后果你知道吗？” 王盐场主被她气势汹汹的样子吓得冷汗直流，他连忙保证以后再也不敢了，并立刻安排人重新按照规范制盐。

    回到府中，林婉儿将事情的经过告诉了李元婴。

    李元婴听后，并没有生气，反而笑着说道：“婉儿，辛苦你了。” 他心疼地将林婉儿和苏瑶搂入怀中，“有你们在我身边，真好。”

    感受到李元婴的温柔，林婉儿和苏瑶心中满是甜蜜。

    她们依偎在他的怀里，享受着这片刻的宁静。

    突然，一个下人急匆匆地跑了进来，“殿下，不好了！盐场……” 他话还没说完，就看到李元婴和两位佳人相拥的场景，顿时愣在了原地。

    李元婴抬起头，眉头微皱，“怎么了？发生什么事了？”

    下人吞了口口水，这才继续说道：“殿下，盐场……盐场着火了！”

    李元婴脸上的笑容瞬间消失，他猛地站起身，一把抓住下人的衣领，“你说什么？！哪个盐场？！”

    “是……是王场主的那个盐场！”下人吓得脸色苍白，结结巴巴地回答。

    “王盐场主？”李元婴眼中闪过一丝寒芒，“呵，看来这老小子是不到黄河心不死啊！走，去看看！”

    李元婴带着林婉儿和苏瑶火速赶往王盐场主的盐场。

    远远地，就看到冲天的火光映红了半边天。

    空气中弥漫着刺鼻的浓烟，夹杂着噼里啪啦的燃烧声。

    现场一片混乱，人们惊慌失措地四处奔逃。

    “怎么回事？怎么会突然着火？”李元婴一把抓住一个正在逃命的盐工，厉声问道。

    盐工吓得浑身颤抖，“我……我也不知道啊！火……火是从仓库那边烧起来的！”

    “仓库？”李元婴心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。

    他立刻意识到，这火恐怕不是意外，而是人为纵火！

    “婉儿，苏瑶，你们留在这里，我去看看！”李元婴丢下一句话，便冲进了火场。

    林婉儿和苏瑶焦急地看着李元婴的背影，心中充满了担忧。

    李元婴冒着浓烟和烈火，冲进了仓库。

    仓库里火光冲天，浓烟滚滚，几乎伸手不见五指。

    他捂着口鼻，四处寻找着起火点。

    突然，他发现仓库角落里有一个黑影一闪而过。

    李元婴心中一动，立刻追了上去。

    “站住！”李元婴大喝一声。

    黑影没有停下，反而跑得更快了。

    李元婴紧追不舍，眼看就要追上黑影，突然，仓库的房梁轰然倒塌，将黑影掩埋在了废墟之下。

    李元婴也被掉落的木梁砸中，眼前一黑，失去了知觉……

    “殿下！殿下！你醒醒啊！”

    迷迷糊糊中，李元婴听到有人在呼唤自己。

    他缓缓睁开眼睛，看到林婉儿和苏瑶正焦急地看着自己。

    “婉儿……苏瑶……”李元婴虚弱地笑了笑，“我……我没事……”

    “太好了！你终于醒了！”林婉儿和苏瑶喜极而泣，紧紧地抱住了他。

    李元婴轻轻地拍了拍她们的肩膀，然后看向一旁焦头烂额的王盐场主，“王场主，这场大火，你打算怎么解释？”

    王盐场主脸色惨白，嘴唇颤抖着，一句话也说不出来……

    李元婴悠悠转醒，只觉得浑身酸痛，脑袋嗡嗡作响。

    婉儿和苏瑶一脸担忧地守在床边，见他醒来，两双美眸中顿时蓄满了泪水。

    “元婴，你吓死我们了！”婉儿娇嗔道，苏瑶则默默地握紧了他的手。

    “小场面，洒洒水啦。”李元婴咧嘴一笑，试图活跃气氛，“本王福大命大，阎王爷都不收我！” 他心里清楚，这场大火绝对不是意外。

    王盐场主，你小子真是不见棺材不落泪啊！

    经过这场大火，王盐场主彻底怂了。

    他跪在李元婴面前，一把鼻涕一把泪地坦白了自己的罪行，求李元婴饶他一命。

    李元婴冷笑一声，“饶你？你差点害死本王，还想逍遥法外？” 不过，他转念一想，杀鸡儆猴固然重要，但现在更重要的是稳定局面，尽快推广新盐政。

    “也罢，本王就给你一个将功补过的机会。”李元婴眯起眼睛，“把你知道的，都交代出来。”

    王盐场主不敢隐瞒，竹筒倒豆子般把张盐商等人的阴谋和盘托出。

    原来，张盐商等人见钦差没能扳倒李元婴，便决定暗中破坏新方案的推广，煽动其他盐场主抵制改革，甚至不惜铤而走险，制造混乱。

    李元婴听后，冷笑一声，“螳臂当车，自不量力！” 他召集了所有盐场的负责人，当众宣布了王盐场主的罪行，并公布了新盐政的推广计划。

    “各位，改革的浪潮已经到来，顺之者昌，逆之者亡！” 李元婴掷地有声地说道，“你们是选择与本王一起，创造一个繁荣昌盛的大唐，还是选择与那些腐朽的势力同流合污，最终被历史的洪流所淹没？”

    一番慷慨激昂的演讲，让在场的盐场主们热血沸腾，纷纷表示愿意拥护新政。

    只有少数几个盐场主面露难色，眼神闪烁不定。

    李元婴将他们的表情尽收眼底，心中冷笑。

    他知道，这些人肯定已经被张盐商收买了。

    不过，他并不着急，好戏，才刚刚开始……

    “散会！” 李元婴一声令下，众人纷纷起身离去。

    李元婴看着空荡荡的大厅，嘴角露出一抹意味深长的笑容。

    他转身对林婉儿和苏瑶说道：“走，咱们回去庆祝一下。”

    婉儿和苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝担忧。

    婉儿轻声道：“元婴，我觉得事情没那么简单……”

    李元婴哈哈一笑，揽住二女的纤腰，“放心吧，一切尽在本王掌握之中。”

    夜幕降临，王府灯火通明。

    李元婴与婉儿、苏瑶觥筹交错，谈笑风生。

    突然，一个下人匆匆来报：“殿下，张盐商求见！”

    李元婴放下酒杯，眼中闪过一丝寒芒，“哦？他来做什么？” 他挥了挥手，“让他进来。”

    下人领命而去，不一会儿，张盐商便走了进来。

    他脸上堆满了笑容，拱手道：“殿下，别来无恙啊！”

    李元婴皮笑肉不笑地回了一句：“托你的福，还死不了。”

    张盐商脸上的笑容一僵，随即又恢复了正常，“殿下说笑了，下官今日前来，是有一件要事……”

    张盐商话还没说完，李元婴突然打断了他，“慢着。” 他转头看向门外，似笑非笑地说道，“既然来了，何必躲躲藏藏呢？”

    话音刚落，门外便传来一阵脚步声……
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