黄昏戌时，宣阳坊，一辆马车停在了盛捷客栈的门口。

    车厢里坐着一个老人，和一个少年。

    老人年过半百，头发和胡须都白了一半，却梳理得整整齐齐，两只深陷的眼睛深邃且明亮，看上去很有精神。他穿着一身白色长袍，端坐在车厢中，宽厚的手掌搭在膝盖上，就连指缝里都干净得看不到半分泥垢。

    老人的气质也很好，温和而不失庄重，严肃却不严厉，给人一种值得信任的感觉。

    这个时间点，来到盛捷客栈门外的老人自然便是乌朋。

    跟在他身边的少年郎便是两年前收来的药童，名叫姚浩能，来自泾阳姚家。

    药童姚浩能掀开车帘看了看盛捷客栈的招牌，问道：“老爷，要下去吗？”

    乌朋微微摇头。

    他们此行，是为张季舟。

    如果按照师徒情分来讲，师父张季舟久违的进京，乌朋作为徒弟，当然要登门拜访，而且要携重礼登门。

    但今时不同往日。

    乌朋和张季舟的师徒情谊，早就随着二十三年前的争斗化为了烟尘。

    如今他们一个位居太医令，一个沦为江湖游医，前者是官，后者是民。

    乌朋当然要拿捏住自己的姿态，怎么能轻易便登门拜访？

    把马车停在楼下，而不是直接让人把张季舟“请”回乌家大院，已经是顾及师徒一场，给张季舟留面子了。

    乌朋这样想着，对坐在前面赶车的车夫说道：“你进去吧，请他出来见我。”

    车夫点了点头：“好。”

    “把这个带上，方便行事。”

    乌朋一边说着一边递给他一张腰牌，上面篆刻有‘大理寺’字样。

    “记住，是请出来，不要跟他动手。”乌朋加重了“请”字强调说道。

    车夫把马车停在路边，接过腰牌，准备进去的时候又心生迟疑。

    毕竟客栈里住着的可是老爷的师父，江湖人称“鬼医”的医道圣手，他却只是个乌府护卫，虽然也见过些场面，但面对张季舟这种大人物，难免会有些紧张。

    “如果他不出来怎么办？”车夫不禁有些担忧地问道。

    乌朋神情不变，笃定说道：“你放心，他是个聪明人，自然会跟着你出来的。”

    车夫“嗯”了一声。

    乌朋想了想，交待说道：“但如果他真的不愿意，你也不用强求，自己出来便是。”

    “多谢老爷。”车夫这才松了口气，不再那么为难。

    车夫就怕老爷来上一句——倘若他不愿意，那你就把他强行带出来。

    如果是普通的八旬老人倒也罢了，车夫正值壮年，表示自己能打十个老头儿。

    可如果是跟张季舟动粗，车夫估摸着自己今天就凶多吉少了。

    虽然车夫没见过张季舟，但他深知自家老爷的手段有多么凶狠。

    前几年，他们曾去北方的一个小镇行医，途径某处峡谷时，有一窝山贼拦路，索要买路钱。老爷只是几个摆手，山贼们就一个个跟中邪似的口吐白沫，倒地不起了。

    后来那窝山贼死了十之八九，剩下几个余孽也都变成了白痴，难行人事。

    张季舟作为老爷的师父，又有“鬼医”之称，手段只怕比老爷更加恐怖，万一惹火了他，自己十条命都不够死的。

    关键是毒这种东西，死都死不明白。

    车夫晃了晃脑袋，摒弃掉脑海中的胡思乱想，跨步越过了客栈的门槛。

    立刻便有眼尖的小二迎到身前：“这位客官，打尖还是住店啊？”

    车夫不理，径直走到柜前，把老爷给的腰牌往柜台上一拍，压低声音对着伙计说道：“大理寺办案，把你们的入住名册拿出来。”

    伙计被这突然的阵势吓了一跳，看了眼腰牌又看了看来人，把车夫当成了大理寺的便衣缉捕，自然不敢耽搁，动作飞快地把入住名册取了出来，名册下面还隐讳的放了一张面额五两的银票。

    银子不多，却很清晰地展露出了百姓们对于大理寺的态度。

    担忧，害怕，以及讨好。

    如今担任大理寺卿一职的正是大皇子。

    此人自幼随当朝大儒读学，通读四书五经，修身治学极为出众，所以在外面的口碑极好。

    但他在性格上却是有些软弱，不善社交，又太过于“关怀”人情，以至于朝中高层，不管李大总管还是燕白发等人，对这位大皇子的评价都出奇的一致——

    做人合格，做事欠佳。

    具体到政事上，大皇子只能保证不出太大的问题，在一些小问题上，却做的有失偏颇。

    比如御下不严、赏罚难明等等。

    这样一来的最终结果，便是大理寺从上到下都烂透了，这个大夏名义上最具权威的刑狱机构，麾下官吏常常从老百姓的碗里抢饭吃。

    相反，如果是不良人办案，伙计便不会递钱，还会热心询问有什么需要帮忙的没有。

    内廷司办案也是如此。

    虽然内廷司被人诟病颇多，名声极差，但老百姓们还真不怕太监。

    最怕内廷司、经常给太监们塞钱送礼的，永远都是朝中的官员们。

    车夫接过名册，不动声色地把银票塞进怀里，说道：“我要找一个名叫李一舟的人。”

    “在这，在这……”伙计记得这个名字，把名册翻到第三页，指着上面李一舟的名字，说道：“他就住在楼上，九号房。”

    车夫微微颔首，说道：“这会儿他人还在房间里吗？”

    “在的在的。”伙计连连点头，说道：“那老头从下午回来，就没见他离开过。”

    说着脸上堆起谄媚的笑容：“官爷，要不要我领您上去？”

    车夫摆了摆手，转身上楼，来到了九号房门外，敲了敲门。

    无人回应。

    车夫加大力气，继续敲门。

    咚！咚咚！

    还是无人回应。

    车夫皱了皱眉，凑上去对着门缝里说道：“张老先生，我家老爷在楼下等着，想请老先生下去一叙。”

    声音落下。

    半晌。

    依然无人回应。

    车夫弯下腰，趴在门缝上看了看，房间里一片漆黑。

    但门不是从外面锁着而是从里面拴着，证明里面应该是有人的才对。

    难道张季舟知道是乌家来人，不愿相见？

    不对啊，他都没来得及表露身份。

    那又是怎么回事？

    车夫有些无法理解，再不济你也得开门看一看才对啊，难不成指望着一扇破门，就能把所有人拒之门外了？

    或者说……睡着了？

    车夫不敢急闯，加大力气继续拍门，整个楼道里都是他拍门的咚咚声。

    数十息过去，车夫等不见回应，终于忍不住一脚踹了上去。

    点燃蜡烛照亮了房间。

    桌椅整齐，床铺整齐，茶具收拾整齐。

    房间里窗明几净，看不到一丝灰尘，这种让人不忍心下脚的干净和自家老爷很像。

    这种干净同时表露出一点——

    屋里没人！

    车夫愣了一息，心里一个咯噔，赶紧跑向了楼外的马车。
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