盛捷客栈楼下。

    “什么，你说房间里没人？！”马车的车帘掀开，乌朋皱眉看着返回来的车夫。

    车夫面露愧色，低着头“嗯”了一声。

    乌朋脊背挺直，目光落在盛捷客栈的招牌上，神情变得格外难看。

    药童姚浩能想了想，问道：“老爷，要不要封锁客栈？”

    太医署不是执法机构，乌府也没有封锁客栈的权力，但以乌朋在京都几十年积累下来的人脉，封锁一家客栈绝非难事。

    因为他在刑部和大理寺这种执法机构都有许多朋友。

    这一点，从他随手拿出一块大理寺的令牌，便能看得出来。

    乌朋沉思片刻，最终还是摇了摇头，说道：“动静太大。”

    姚浩能说道：“那怎么办？”

    乌朋想了想，重新看向车夫，交待道：“把这家客栈的负责人带过来见我。”

    车夫领命称是，赶紧回到客栈，以大理寺的名义将客栈掌柜和几个伙计都带了出来。

    街边肯定不是询问的地方，乌朋索性进了客栈，交待掌柜的收拾出一间静室。

    ……

    ……

    半个时辰后，乌朋返回马车。

    打道回府。

    老人本来温和的脸上眉头紧缩，皱纹攸然间变得极深。

    张季舟消失了，无影无踪，房间里的一尘不染便是他留宿过的痕迹。

    乌朋自己同样有这个习惯，他们会将住处、医馆包括自己在内都收拾得干干净净。

    这不是强迫症，而是一种对医师职业负责和对病人负责的态度。

    问题在于，张季舟去了哪里？

    通过对掌柜、伙计、还有午后在客栈听书的几个住客进行询问，基本上可以肯定，张季舟没有从客栈大门离开，而是通过其他途径离开了客栈，不知去向了何处。

    以及柜台当值的伙计描述，今天午时曾有一个青年来过，也是来找“李一舟”，而且用礼盒装了一份不知道是什么的礼物过来。

    那青年穿一身白衣，身材颀长，面容俊秀，气质出尘，像是儒家的君子，给伙计留下了很深的印象。

    听到这里时，乌朋几乎可以断定，这个白衣青年便是柴晓棠了。

    今天上午，便是柴晓棠把张季舟领到了屈府，认出了“睡美人”之毒。

    前者是相府的大公子，后者是远离长安二十三年的江湖游医，这俩人到底是怎么认识的？

    难道张季舟跟着他去了相府？

    如果是这样，那就麻烦大了。

    长安城纵横几十里，人口逾百万，鱼龙混杂，势力极多。

    乌朋虽然是官，但他很少参与朝中争斗，而是岱岳星君的拥护者。

    他们这种，被称为“星君信徒”。

    而以宰相柴正平为中心，所形成的一股朝臣势力，是为“柴党”。

    “柴党”与“星君信徒”的牵扯不多，相互间没什么纠葛，也没多少友谊。

    此外，乌朋对柴正平是有些惧怕的，他总觉得相爷对他们这些“星君信徒”格外反感。

    他不能、也不太敢去相府要人。

    眼下的当务之急，是先搞清楚张季舟来长安的目标，看看他到底想做什么。

    如果张季舟的目标与太医署无关，也不影响乌朋自身的利益……

    不妨就这么算了。

    毕竟师徒一场，闹得太僵，传出去对自己的名声也不好。

    一念及此，乌朋念头通达了，眉头舒缓下来，对着车夫交待道：“回府之后，你带人去屈府，还有相府附近打听打听，问一下张季舟来长安的目的……对了，大兴善寺也去一趟，他和空普的交情不错，想来去过那边了。”

    ……

    ……

    盛捷客栈三楼，七号房。

    身材瘦小的老人站在窗边，看着乌朋的马车从街角远离，不由松了口气。

    走了就好，越远越好，现在还不是师徒相遇、图穷匕见的时候。

    待到年关去找星君对峙，张季舟自会让这位徒弟也付出相应的代价。

    便在这时，外面传来敲门的声音，伙计端着饭菜，把脸贴到门上说道：

    “谢先生，您要的饭菜到了。”

    “进来吧，门没关。”

    张季舟笑了笑，走到桌边坐下，示意伙计把饭菜放到桌上，随手递过去一块碎银子。

    伙计接过银子，顿时笑容满面，态度热切了许多，说了句“老先生慢用”便躬身退下，稍后他自会再来收拾。

    如果乌朋在这，只需要与老人对视一眼，便能认出张季舟的身份。

    但伙计却认不出来。

    他完全想不到，眼前这位名叫“谢长恭”的老先生，与之前那位名叫“李一舟”的老先生竟然是同一个人。

    别看“谢长恭”的头发和胡须同样花白，长相和穿着却与“李一舟”明显不同。

    说话声音和外在表现也不一样。

    前天“李一舟”过来住宿时，伙计与他聊过几句，知道他是一位老医师。

    而这位“谢长恭”，却是以老儒生的身份前来，行为多有豪放，出手更是阔绰。

    伙计乐在其中，侍奉老人半天时间，光是小费就收了半钱银子了。

    “长恭”为张，再借谢周名字中的“谢”字，便是谢长恭了。

    这便是谢周给老人的建议。

    做假意离开，实际上却没有离开，而是以易容的手段另开一间房。

    常言道，最危险的地方就是最安全的地方，难道不是吗？

    ……

    ……

    不良人衙门，小曲处死了两个刺客，命人将尸体拉走，找地方火化。

    小曲将刀刃洗净，出了刑讯室又恢复成了那副温和的模样。

    与先前审讯时操纵人心、手段残忍的酷吏形象判若两人。

    他与谢周和燕清辞寒暄了几句，便告辞离开，来到赵连秋的小院。

    房间里没有点灯，一片昏暗中，赵连秋双手负背，穿着一身暗红色长袍站在窗前，看着被夜色笼罩下的演武场，不知道在想些什么。

    “先生。”小曲抱拳一礼。

    赵连秋转过身，说道：“都解决了？”

    小曲说道：“是的，先生。”

    赵连秋满意说道：“不错。”

    小曲说道：“都是先生教的好。”

    赵连秋笑了笑没说什么。

    小曲以学生自居，以先生之名称呼赵连秋，之所以不用师父，是因为两人并未进行拜师礼，赵连秋也拒不收徒。

    此外，后者教导小曲的不是修行，而是侦查和刑讯之道。

    “长冥。”赵连秋念起这个组织，幽幽地说道：“长安真是越来越乱了。”

    小曲面色沉稳，默不作声。

    赵连秋回过身，对他说道：“去吧，去平康里，查一查长冥的来路。”

    小曲抱拳领命：“是。”

    “对了。”

    赵连秋忽然想起另一件事，看着小曲，以长辈的口吻教训道：“关千云已经在黑市待了快三个月，等他回来不知会立下何等功劳，你做事麻溜些，可不能比他差了！”

    赵连秋幽幽地道：“当年我竞争不良帅输给了燕白发，你可不能再输给他。”

    小曲知道他说的是什么。

    永仪五年，湘南之地，巫神教发生暴乱。

    教主化玄为求突破，以恶魔之姿向辰州投放了大量尸毒，将辰州三十万百姓化为干尸。

    为平此乱，前任不良帅离世，赵连秋和燕白发竞争不良帅之位。

    然而，当时年逾七十的赵连秋，却输给了不过三十来岁的燕白发。

    迄至今日，这仍是老人心中最大的遗憾。

    老一辈的遗憾，总会化为期望，落在下一代的肩头，从来如此。

    小曲认真回道：“学生明白。”
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