香山困在伶仃岛的事情暂且告一段落，再说说伍秉鉴。

    伍秉鉴看着香山落入水中，扯着嗓子假意呼喊了几声，眼瞅着香山浮浮沉沉地越飘越远，很快被巨浪卷走，他这才长舒了一口恶气，吩咐刀疤钱说：“老钱，掉棹回广州！”

    刀疤钱提醒他说：“掌柜的，咱们得把这事办利索，除恶务尽，斩草不除根，后患无穷呀。”

    伍秉鉴冷笑了一声说：“老钱，我知道你的意思！我回去后便马上派人将他的管家老赵除掉。”

    “听说这个姓赵的枪法如神，可不能等闲视之。”

    伍秉鉴不以为然地说：“广州是咱们的一亩三分地，他纵然浑身是钢又能打几颗钢钉。你放心便是了，以前有姓林的给他撑腰，如今他掀不起多大的风浪来。”

    “依我看还是小心为妙。”

    伍秉鉴皱着眉头想了想，点点说：“老钱，回到广州之后你马上去见管家老白，你们赶快想办法将那个姓赵的做掉。”

    “好的，我知道了。”

    刀疤钱说完以后，亲自掌着舵，驾驶着船一路北行，很快便到了珠江口。

    船转入珠江的时候，伍秉鉴觉着有些不对劲，他明明记得前几天离开的时候，虎门周围的炮台上冷冷清清地没有任何动静。但是此时路过的炮台上却站满清兵。

    “慢点前行！”

    伍秉鉴低声吩咐刀疤钱说。

    接着他从船舱里找了支单孔望远镜出来，仔细观望不远处的几个炮台，看见几十个清军正忙活着往炮台上运输新的火炮。

    不远的江面上停着几艘船，他们正往江面上铺设一根根碗口粗细粗壮的铁链，仅容小船经过。

    伍秉鉴皱着眉头说：“奶奶的，水师如此严阵以待，这到底发生了什么事情？”

    这时候，迎面一艘兵船上突然有人冲着他们大声喊道：“站住！”

    站在伍秉鉴身边的一个伙计吓得差点尿了裤子，他结结巴巴地问伍秉鉴说：“掌柜的，是……是水……水师的船，咱们将钦差大臣推下海的事情是……不是暴露了？”

    伍秉鉴起初也有些惊慌，但是他很快镇定下来，淡然说道：“不用管！”

    水师的船靠近了他们，一个把总打扮的胖子带着几个手持刀剑的清兵跳到了他们船上。

    胖把总厉声喝道：“你们是什么人？”

    “回禀军爷，这是旗昌行的货船，我们往东莞城送了点货！”

    胖把总斜着眼睛看了看伍秉鉴，斜着眼睛问道：“船上有没有洋人？”

    伍秉鉴听到这里，心里稍微镇定了些，他满脸堆笑着说：“没有，没有。”

    胖把总吩咐身后的两个清兵说：“到船舱里仔细搜查，不要放过任何角落。”

    两个清兵在船上搜寻了一番，回来禀告说：“大人，没发现人！”

    胖把总这才带着他们回到船上，放伍秉鉴的船过去。

    伍秉鉴胆战心惊的过了虎门，继续往前走，当路过黄埔港的时候，他发现整个港口死一般的寂静，除了水师几艘巡逻的小艇，看不见一个人影。

    伍秉鉴更纳闷了：照理说，此时新茶上市，应该是最忙碌的时节才对，为什么看不见一个洋人？他们都到哪里去了？

    刀疤钱也发现了其中的诡异，低声问道：“掌柜的，是不是出事了？”

    “先别管，咱们赶紧回城。”

    他们到了广州城，船刚在珠江边上靠了岸，伍秉鉴看见前面的商馆区外面驻扎着清兵，他们有的拿着刀剑，有的扛着鸟铳，将商馆区团团围住。

    伍秉鉴倒吸了一口冷气，他心里明白：“出大事了！”

    他从小便跟着他父亲在洋行出入，但是他从来没有见过这种场面。

    船还没有停稳当，便有人朝着风风火火地赶了过来。

    伍秉鉴盯紧一看，原来是自己的管家老白。

    老白上气不接下气地跑到他跟前，哆哆嗦嗦地说：“掌柜的，你可回来了，出了大事了。”

    “老白，怎么了？出什么事了？”

    “大少爷被巡抚大人给抓起来了！”

    “卢掌柜呢？”

    “卢掌柜刚从公堂上放了回来，巡抚大人下令将他打了个遍体鳞伤。”

    伍秉鉴急了，问道：“他这会在哪里？”

    “在公所趴着呢，我们要送卢掌柜回家歇着，可是他说什么也不答应，非得等着你回来。”

    “大少爷被抓是什么时候的事情？”

    “您离开广州的第二天。”

    伍秉鉴听到这里，抬手狠狠地扇了老白一记耳光，嘴里骂道：“都过去这么久了，为什么不及时派人去告诉我？”

    老白捂着腮帮子，委屈地说：“我已经往福建武夷山派了好几拨人快马加鞭去追你，给你送信，到现在他们还没有回来。”

    “奶奶的，我去了澳门，你们去武夷山干什么？”

    “你走时没说去澳门，我们怎么知道您去了澳门？武夷山也是卢掌柜吩咐我们去的。”

    伍秉鉴这才想起来，离开广州时确实告诉卢掌柜自己回武夷山老家了。

    伍秉鉴仰起头来，扯着嗓子哭了起来：“我的亲娘呀，我儿子可是我的心头肉呀，怎么突然好端端地被怡良那个王八蛋给抓了呀？”

    刀疤钱也凑过来问老白说：“到底发生了什么事？”

    “你离开广州的第二天，怡良便带着人围了商馆！把里面的洋鬼子都软禁起来了。”

    伍秉鉴怒了，骂道：“他围商馆也就罢了，为什么抓我儿子呀？不行，我得找他去。”

    “怡良找您老没找到，便将卢掌柜叫了去，吩咐他给洋人送信，让洋人将所有鸦片统统交出来，但是洋人说什么也不交，他便下令将少东家给抓了。”

    “还有谁被抓了？”

    “卢掌柜的少爷也被抓了。”

    伍秉鉴仰天长叹，慌忙说：“走，快点回公所。”

    两个人风风火火回到公所，刚进门便听见卢掌柜发出哎呦哎呦的叫声。

    伍秉鉴和老白进了屋，看见卢掌柜正屁股朝上趴在一张软床上。

    他看见伍秉鉴进了屋，顿时哇的一声哭了出来，嘴里断断续续地念叨着：“秉鉴，你总算回来了！我再不回来，我都准备好悬梁自杀……”

    伍秉鉴抬头看看，果然看见一个十多岁的小伙计正站在椅子往房梁上悬挂白绫布，布已经悬挂好，他正忙活着打结呢。
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