赜侯听着男子明显激动的话，心中却在努力回忆着往事，想把听到的这一切前因后果都串联起来。

    “赜侯大人您不知道，我家主人有多崇拜您，如果不是先侯背叛了王室，我想我家主人已不知要来拜访赜侯多少次了。

    他一直关注大人，并以大人为标榜，摒弃之前诸多恶习，发愤图强，终于绞杀了他的叔父，平稳坐上了侯位。”

    听到这儿，赜侯微微张了张嘴。他的确有些意外，这个和赜洲相距有些距离，而且他在位期间从未有过接触的炚洲，竟会对他秉持如此热情。

    他将视线又投到了眼前使者身上，这个男子脸色微微泛红，能够看出很是激动兴奋，似乎心中的话已经憋了很久。

    只听使者继续亢奋地说道：“但坐上侯位掌权之后，我家主人却发现，赜洲的主人已不再是您，感到失望之极。

    他不赞同先侯的执政理念，也没有打算真正背叛王室，但对于没有赜侯的虹国，我家主人也不想再改变什么。

    不过，当他听说大人再次出现在赜洲的最高权力之位上，帮助王室成功击退了尭国，并在战场上大放异彩之时，那种兴奋真是溢于言表。

    我家主人一直是一厢情愿，执着于大人，这样派下官前来难免有些冒失。

    但如今匡洲已经下令，所有同盟洲一同攻击王室。我家主人已不想再听令于匡洲，遂立刻遣下官前来，面见赜侯大人。”

    “这么说，炚侯是想背弃匡洲同盟，回归王室了？”

    “是背弃匡洲，追随赜侯大人。”

    听到这句不假思索的回答，赜侯不禁微笑出声：“你家主人的心思还真是特别，赜洲是隶属于虹国王室的，而我这个洲侯是听命于虹王陛下的。

    如果没有本侯，你家主人是不是想要一直和王室对抗？”

    “我家主人对王室没有任何成见，只是比起王室、比起涟延王，我家主人还是更看重赜侯大人。”

    这不经心的一问，倒似给使者明确阐明炚洲立场的机会。

    他目光灼灼，一直注视着正座之上的赜侯，充斥着一股难以言喻的敬畏之情。

    赜侯虽然表面不为所动，但对方的话如此直白，内心多多少少还是被触动了一下。

    不是因为被人追捧而高兴，而是因这种不该有的追捧，对自己产生厌恶的触动。

    “虹国第一洲侯”一直被他视作虚名，再加上赜洲遭受的那两次洪灾，和六年前的那场政变，让他觉得自己根本不配，甚至连洲侯这个位子自己都不配坐。

    赜侯的心仿佛被人捏了一下，他只能无声地在心中发出阵阵苦笑，来缓解那股一旦冒出，就很难压制下去的自我厌恶之感。

    为了转移自己的注意力，他注视着男子那一双尽显诚恳的天蓝色眼睛上，一会儿又将视线转向了他脸颊上的伤痕。

    “你叫什么名字？我们是不是在哪里见过面？”

    半晌，赜侯提出了心中的疑问，而被提问的男子则一脸欣喜，双眼迸发出了火花似的闪闪发亮。仿佛一直在等待着这一问。

    “下官名叫炓诚，小时候确实与赜侯大人见过面。”

    赜侯脑中信息不断翻转，终于在某个角落寻得了一丝模糊的痕迹，试着问道：“……难道你是小诚？”

    男子听到他儿时的名字兴奋异常，眼中更是泛出了泪花。转眼间，他已双膝跪地，磕了一个响头。接着便开始仰望不仅在他主人心中，在他心中也同样神圣的赜侯。

    “是的，下官就是小诚。二十五年前，因家乡炚洲发生灾荒，一路北上而逃难到了赜洲。但受命运捉弄，又赶上了舞河决堤，父亲与弟弟妹妹都葬身于洪水之中，而我和母亲则被赜侯大人所救。

    下官到现在都还记得当时的情景，大人不顾自身安危，驾飞马将母亲拉了上去坐在后面。

    当时大人还有飞马都已精疲力竭，但还是没有放弃一直拽着我的手，拼尽最后一点力气飞到了岸边。

    我左脸上的这道伤疤就是当时留下的，因被卷进洪水，撞到了硬物而一直流血不止。”

    说着，炓诚又把左脸上的头发扒拉开，另一道伤痕又清晰地显现在脸上。

    “大人当时为了救我们母子，手腕已经骨折，但还为我擦拭脸上的伤口，安慰当时还年幼的我。

    当时大人还是个义气英发的少年，之后也对我们母子特别关照，嘘寒问暖，还时常拿来糖果看我。

    那副情景，我一辈子都无法忘怀！”

    炓诚说得已经泪流满面，声音都有些哽咽，“小诚曾经发誓，一定要报答大人，但之后母亲却执意要返回家乡。

    如果不是小诚遇到了炚侯大人，小诚一定会选择留在赜洲，为大人效命的。”

    说完，他将头再次扣了下去，这恐怕是他一直期盼的事情。

    赜侯起身，慢慢来到炓诚身前，看着把自己当成圣人一样来叩拜的男子，不禁心中五味杂陈。

    他不记得自己究竟救过多少像炓诚这样的人，舞河的肆虐一直被赜侯视为自己的失职，是没有资格得到他们感谢的。

    这种顶礼膜拜，更是让赜侯心中的痛无以复加。

    他轻叹了一口气，一直面无表情的脸上，终是扛不住而扭曲了一下。

    但他清楚，自己不能像炓诚一样，徘徊在对往事的追忆无法自拔，而是必须考虑将来的事。

    “本侯很喜欢你那双天蓝色的眼睛，充满了诚恳与真实。本侯相信你，也相信炚侯大人。”

    说着，赜侯向男子伸出了手，“本侯一定会尽全力拯救炚洲，同时也请炚洲助本侯一臂之力。”

    男子抬起了头，受宠若惊地握住了赜侯伸过来的手。

    此刻，他感到有万道光芒照射在自己身上，神圣无比。除了肯定的点头外，他已经发不出其他任何声音了。

    男子走后，洲相贡明耀走了进来，不管是头发还是长至胸前的胡须，都白得没有一丝杂色的老人，手中拿着一封已经拆阅过的信。
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